David Foster Wallace, 美国作家，大学教授。2005年他在美国 Kenyon College (一所非常好的 liberal arts college) 做了毕业致辞[1]。这是一片非常动人的致词。其核心的观点，可以用 Wallace 的一句原话来总结： “…education…isn’t really about the capacity to think, but rather about the choice of what to think about.” Wallace 的意思是，作为以个受过教育的人，你可以选择去思考什么，而不是在生活中成为自己习惯，性格，固有思维方式的奴隶，不停的，不能自制的，不自我知觉的，对周围的环境作出本能的反应。 作为本能反应的一个极端例子，我们可以看看 Hofstadter 在他的名作《Godel,Escher, Bach》中所举的马蜂的例子[2]。一种叫做 sphex 的马蜂，有一套很复杂，看起来很聪明的繁衍后代的方法。母马蜂先挖个洞，然后找一只虫子，叮它一下。但是不致命，只是把虫子麻醉了。然后母蜂把虫子拖到洞里，在旁边产卵，封住洞口，然后就飞走不回来了。幼虫孵化后，吃掉还新鲜的虫子，长成后，再打破洞口飞出来。 母蜂在把虫子拖入洞之前，会有一个动作，就是她先把虫子放在洞口，自己入洞考察一遍，然后出来，再把虫子拖进去。如果在母蜂入洞考察的时候，把虫子挪动几寸，母蜂出来后，会从新把虫子放到洞口，入洞考察。如果这个时候研究人员又挪动虫子，母蜂会继续同样的行为，从来不会直接把虫子带入洞中。研究人员重复做了40次同样的事情，母蜂都不会停下来想想[3]。 这个母蜂就是典型的只会用本能行为，而不会停下来思考。它的行为，虽然看起来复杂而聪明，但完全是其基因决定的。母蜂没有能力去思考自己在做什么，为什么要这么做。她只能 follow 一套大自然进化出来，hard-coded 的流程。她是自己基因的奴隶。 Wallace 应该会觉得她没有得到一个很好的 education. 但 Wallace 当然并不会为马蜂担心。当他在毕业典礼上致词的时候，他面对的是一群聪明，充满活力和梦想，受到 the best education that money can buy 的年轻人。对着这样一群年轻人，Wallace 描述了一个悲观的踏入社会的现实：无赖的工作，讨厌的人，日常的琐碎，无休止的重复着。 Wallace 说， “learning how to think really means learning how to exercise some control over how and what you think. It means being conscious and aware enough to choose what youpay attention to and to choose how you construct meaning from experience. Because if you cannot exercise this kind of choice in adult life, you will be totally hosed. Think of the old cliche about ‘the mind being an excellent servant but a terrible master’”. 如果你不能够控制自己的去想什么，不去想什么，生活的琐碎，重复，没有意义足以把人逼入绝望。甚至 Wallace 本人都没有能够幸免。在2008年，经历了一段时间的抑郁之后，Wallace 选择了结束自己的生命。 Wallace 留给我们这样一篇动人的毕业致辞，但他没有说怎样控制自己的想法。他说良好的教育可以帮助你，但是我们这些已经离开学校的人能够做什么呢？（或者那些在一些糟糕的学校的同学们能够做什么呢？） 我建议大家写日志。给你的日志选个主题（比如我朋友的幸福日志）。让你的日志成为你经过每一天的导向标，指引你观察到什么，记住什么，思考什么，创作什么。选择你想关注的主题。通过日志这个工具，你可以选择，而不是依赖自己的本能或习惯。 我能想到的日志主题有： - 记录一个开心日记，记下每天让你开心的三件事情。不需要是多么大的惊喜，或者改变你人生的事情。刚开始的时候，你可能想不出每天有什么让你开心的事情。我想，这更是因为你还没有养成习惯观察那些生活让你开心的小事情，比如地铁上找到座位，去星巴克没有排队[4]。 - 选择一个想要学习的学科，人文社会科学技术，或者养生，投资，都可以。用你的日志记录你看了什么书，什么文章，什么讲座。你的心得，疑问。写下来可以固化你的知识，可以作为以后的reference，还可以帮你找到有同样兴趣的朋友。 - 把你对一个领域的经验整理，写成文章陆续发表。可参考@简里里的豆瓣日志。 - 立下一个目标，用你的日志记录下你每天都为之付出了怎样的努力，记录你的进展。 很多人给《你也应该写日志》留了言，说启发了他们去写日志。大家写了日志，也要多来分享哈！ ========= 注： [1] Kenyon College 2005 commencement address by David Foster Wallace http:///story/david-foster-wallace-in-his-own-words [2] “Godel, Escher, Bach: an eternal Golden Braid”, Hofstadter 1997 http://book.douban.com/subject/1291204/ [3] 第一个对这个物种的这种行为作出描述的是 Woodrige, D. (1963). “The machinery of brain” New York: McGraw Hill http://www.amazon.com/Machinery-Brain-Dean-E-Wooldridge/dp/0070718415 [4] @简里里 老师开了一个吐槽版面。分门别类的共大家吐槽或者秀幸福。你如果没时间写详尽的日志，但还是想要记录和分享生活中的一些或喜或忧的事情，可上简老师的小站 http://site.douban.com/156230/ |
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