参考消息网9月17日报道 外媒称，迷信似乎是自古以来不分国界和文化的人类通病。人类学家克劳德·莱维-施特劳斯曾经写到，迷信和对魔法的信仰“是如此常见和普遍，以至于人们应该问问自己，是不是面对着一种永恒和普世的思维形式？”
美国趣味科学网站9月13日刊文称，即使在现代社会，迷信仍然广泛影响着人类的日常生活。“对美国人的一些调查显示，差不多有一半人说自己至少有一点点迷信。”康涅狄格学院心理学教授斯图尔特·维斯说：“2007年的一项盖洛普调查显示，有13%的美国人会对住在宾馆13层很介意。9%的人会介意到要求换房间。”
曾写过《相信魔法：迷信心理学》一书的维斯认为，迷信的根源是缺乏控制感，“一般来说，迷信是为了获得更大的控制力。当某种重要的东西面临风险，而结果又不确定的时候，迷信就被用来填补这个缺口，让我们感觉更有信心。”
迷信是五花八门的。从专业运动员迷信幸运袜子到古代用护身符来挡住恶毒眼光的做法，迷信的花样多到令人难以想像。
维斯说：“我有一个研究生同学，他认为自己和家人剪下来的指甲要是落入坏人手里会被用来对他们施加恶意的巫术，”“他就把那些指甲专门收集在一个碗里，晚上看书的时候他会把这些指甲嚼嚼咽下去。20年后我再碰到他的时候，他说自己还在这样做，尽管他的家人不肯把指甲给他。”
文章说，对指甲的迷信还算相对普通，就连毕加索据说也会收集指甲和头发。而且他并不是唯一迷信的名人。据《洛杉矶时报》报道，演员詹妮弗·安妮斯顿上飞机时总要先迈右脚。酷玩乐队主唱克里斯·马丁在上台前必须刷牙，演员卡梅伦·迪亚兹据说整天都在祈求好运。
这些事会让人想到强迫性精神障碍或其他心理疾病，但维斯说，迷信和行为障碍之间并没有多少科学关联。
维斯指出，迷信对不同人的影响程度也不同。“女性通常更为迷信。此外，那些更加焦虑、抑郁或者有外控倾向（认为自己无法掌控命运）的人会更容易迷信。”
即使是最坚定的怀疑论者有时也会屈服于迷信。维斯说，“如果风险很高，主观上能够掌控的很少，很多理性的人会说他们不相信——但他们不想冒险”。
文章指出，尽管其基础是非理性的，迷信在某些情况下还是有益处的。维斯说：“比如将运气押在一项熟练的活动上可以改进这方面的表现。然而，鉴于对运气的迷信会助长延长人们对赌博的尝试，或者对意念力量的迷信会鼓励对网络通灵术心理研究的使用——这些迷信都是有害的。”
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