关于美国升学顾问 近年来,随着美国签证的放开,赴美留学对越来越多的中国家庭已不再是奢梦。部分精英阶层不仅仅满足于飞越重洋,转而放眼以常春藤为代表的美国顶级名校,追求最高质量的留美价值。由此,美国升学顾问(College Counselor)这个概念在中国浮出水面。 一、美国的升学顾问概况 升学顾问在美国早已是成熟的职业。几乎所有美国中小学都配备有校内学生顾问(Counselor),为本校学生免费提供选课指导、心理辅导、大学申请等项目的咨询服务。根据美国教育部2010年1月份的统计数据,全美共有105,519名学生顾问,服务49,292,507名中小学生,比例为467:1。由于僧多粥少的关系,以及校内学生顾问的专业水平参差不齐,许多美国高端家庭转向寻求校外独立升学顾问(Independent Counselor,或Independent Educational Consultant)的帮助。 2001年9月17日的《美国新闻与世界报道》(US News and World Report),对独立升学顾问有如下描述: There's this from Katherine Cohen, a New York college consultant who charges up to $29,000 to help students select a suitable college and get in. She is booked for a year, with a waiting list, and some of her clients fly 2,000 miles to keep their appointments. 译文:位于纽约的大学升学顾问凯瑟琳·科恩,帮助学生选择并进入理想的大学。虽然她的收费高达29000美元,但是她整年的“招生”饱和,手上有长长的候补名单,有的客户甚至飞行2000英里来寻求她的服务。 无独有偶,美国大学的众多“圈内人士”离职后也纷纷加入到独立升学顾问行列,例如:前印第安纳波利斯大学(Unversity of Indianapolis)校长Jerry Israel、前达特茅斯学院(Dartmouth College)招生委员会助理主任Michele A. Hernandez、前耶鲁大学(Yale University)招生官员Lloyd Peterson等等。 网上搜索“College Counselor”,将看到无数业内机构,如AdmitInsights、EducationalStrategy、CollegeLab、CollegeAdmissionsPartner 二、美国升学顾问热潮的背景 根据美国教育部教育统计中心(U.S. Department of Education, National Center for Education Statistics,Total fall enrollment in degree-granting institutions)2009年的数据,美国在校大学生人数从1970年的858万增加到2007年的1824万,预计2017年将达到2008万人。但是,三十年来,美国顶级大学的招生数量维持相对稳定,以哈佛大学为例,每届招生保持在1600多名。普林斯顿大学、耶鲁大学、麻省理工学院也是如此。 正如我们所知,美国家庭按照经济实力分化成两个阶层,普通家庭的孩子就读低收费的公立中学,中上阶层选择昂贵但优质的私立中学。同样,在升学顾问的选择上,普通家庭求助于免费的校内学生顾问,而中上阶层选择收费不菲的独立升学顾问。 相比而言,美国家庭比中国家庭更认同教育设计、人生设计、职业规划的必要性。越是高端家庭,这样的意识就越强烈。为了进入著名大学,精英阶层甚至从9-10年级阶段就聘请升学顾问作总体教育规划,并分阶段实施。随着入学竞争日趋激烈,独立升学顾问行业不断升温。前文提到的Katherine Cohen,服务对象的年龄段甚至前置到幼儿园阶段。 三、美国升学顾问的行业标准 美国独立教育咨询顾问联合会(Independent Educational Consultants Association)和美国高等教育咨询顾问联合会(Higher Education Consultants Association)对独立升学顾问的工作有详细描述,择其要点如下:
四、升学顾问在中国 国内许多学生和家长有这样的观念,认为只有条件一般的学生才需要寻求外部帮助,优秀者完全可以凭借自身实力问鼎美国名校。这是国内高考体制下思维惯性的延续,是对美国大学招生文化的一种典型误解。 事实恰恰相反。以本科申请为例,即使没有托福SAT成绩,获得美国前100名大学的有条件录取并不困难。而托福100分、SAT2300以上的学生,申请常春藤为代表的美国名校概率不超过5%。因为,越是名校竞争越激烈;越是名校,越注重非学术性指标;越是名校,越需要洞悉美国大学的招生文化,尽早全盘策划。2010年度北京高考状元李泰伯同学,校长沈献章赞为“德才貌兼具、极富领袖魅力”,然而申请美国11所名牌大学全部被拒。与此对比的是,李同学所在的人大附中今年约有30名学生被美国排名前20的名校录取,其中哈佛两名。个中原因,就在于此。 那么,一个典型的升学顾问做什么? 笔者基于以上描述和自身十二年的行业经验,针对中国地区学生的特点,对升学顾问的工作性质做以下定义: 基于自身对于中美教育体制和社会文化的切身深刻理解,升学顾问以亲力亲为的方式,帮助中国学生和家长系统规划留美、问鼎美国名校、顺利完成学业并融入美国社会。 具体而言: l l l l l l l l 五、升学顾问是把双刃剑 升学顾问可能对精英家族的传承起到不可估量的作用。但是,严格意义上的升学顾问在当前中国属于稀缺资源。选择不慎,有可能适得其反。是否聘请升学顾问,当三思而后行。 1. 升学顾问瞄准以常春藤为代表的美国顶级大学,服务对象是精英阶层的优秀子女,服务周期可能跨越数年,收费不菲。在聘请升学顾问之前,家长应审慎评估其必要性。 2. 当前国内的留学机构大致分为三类: 第一类,帮助学生申请与其有招生代理关系的国外大学,以学校申请成功和签证成功视为服务结束,可能提供接机安排住宿等后续服务。这一类代表着行业的绝大多数。 第二类,根据学生和家庭的特点,个性化地建议目标大学和专业,这些大学与该机构不一定有招生代理关系,以学校申请成功和签证成功视为服务结束,可能提供接机安排住宿等后续服务。近年来,这一类机构在行业中有所发展。 第三类,通过长期教育规划,帮助中国精英家族的优秀子女全面培养品德、素质与能力,顺利跻身美国著名大学接受精英教育,塑造具有卓越领导力和国际视野的未来中国社会领袖和行业精英。这一类在行业中凤毛麟角。 3. 客户就是上帝,升学顾问理所当然应该对客户负责。但是,升学顾问必须兼顾对美国大学负责。借助技术能力,将一个品德素质有严重问题的学生送入美国顶级大学,既对美国大学不公,也无异于埋下了类似唐骏学历门这样的“定时炸弹”。日后事业越成功,这颗“炸弹”被引爆的可能性越大。 4. 升学顾问针对高端客户提供完全个性化的服务,服务过程可能持续数年。这样的服务性质决定了升学顾问必须采用小规模的方式、以个人名义运作。教育服务与产品生产不一样,规模往往和质量成反比。 |
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