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 梦里红桥
最近，电台热播《话说天津卫》节目，听者如云。最近最热话题，莫过于“大红桥”了。有人说红桥区名称起源于大红桥，有人说大红桥前身是个拱形木桥，就是《清明上河图》那个样，也有人说现在的大红桥就是原物。七八十岁老人，以己只见、众说纷纭，听其言，莫衷一是。固然，年长者，见多识广，能给世间留下宝贵记忆。无奈，年代久远、环境变迁，过去的记忆，被时间搓揉得模糊不清。廉颇老矣，老糊涂了。
唐山也有个大红桥，是漆了铅丹所致。说大红桥像个彩虹，就叫大红桥，未免有些牵强，为什么不叫虹桥呢？既然起名叫大红桥，那就该是红色，当年万国桥的钢梁，也被漆成红色；或者与大红桥相对应有小红桥，那小红桥又在什么地方呢？于是乎，人们乱点鸳鸯谱，说小红华是在东门附近，错矣，那毕竟是南开区嘛。
天津号称万国博览会、桥梁博物馆，我从小在河边长大，对这一座座铁桥，有着深厚的情结。多年来，竭力搜集有关资料，试图填补这些记忆空白，但还是扯不断，理还乱。
现存大红桥，着落在红桥区子牙河上，南接西站前街旱桥，北达西于庄三岔口，为南北通衢之要津。1933年由当时海河工程局李吟秋主持修建，1937年建成通车至今，七十余载硕果仅存，只是桥北端开启用的砣架，因年久失修拆除了。不难看出，大红桥的开启，有些像古代城门的吊桥，用巨大的矿用钢丝绳卷扬机将桥吊起，后边还加了块类似电梯的配铁。当时的建桥技术确有些像洋杂拌，钢制拱架，灰色桥身，与想象中的大红桥相差甚远，徒有虚名罢了。
要了解大红桥的历史并不难，翻开史书看一看，大红桥并不在现有的位置上。1913年民国时期地图清楚标注，它是在子牙河与北运河交界处，也就是今天新红桥的现址；更有1902年日军军用地图显示，大红桥也是在这个地方。什麽时候、为什么使之向西移动了呢？难道真的成了行走的桥了。记得去年曾写过一篇文章，叫做《行走的桥》，写的是金华桥的历史变迁，现在又要为大红桥的历史探寻究竟了。
清光绪八年，也就是1882年，李鸿章拟把院门口浮桥改成铁桥，因定制的铁桥不能开启，来
往运河的漕船需卸下桅杆才能通过，受到朝野一片非议。不得已，李大人便将这铁桥改建在子牙河上，替换原有木板桥，又为院门口重新定制了能开启的铁桥，这铁桥后来又搬到金钟河上，取名金钟桥。李鸿章建在子牙河上的铁桥，是一座跨度很大的单拱铁桥，造型非常漂亮，形似彩虹，为天津有史以来第一座铁桥，堪称鼻祖。只是后来在1924年天津发大水的时候，桥墩被冲垮，整个铁桥翻倒在河中，按当时的技术和流量无法打捞，只好在上游重新建造一座铁桥，沿用旧名“大红桥”。
这单拱铁桥为什么叫大红桥，是因为像是彩虹飞跨，还是因被漆成红色而得名，不得而知，留给后人无尽的遐想。不过从图片上显示，桥身确实不是红色。
无独有偶，过了大红桥往南，进了北营门之后有一小河沟，河上有架小木桥，是京师来人过桥后，在路北设有的接官厅歇息，等待天津县衙派人过北浮桥接入城中。这小木桥名叫小红桥，想必当年此桥朱漆彩绘十分漂亮，才得此名。这小红桥在清道光二十六年地图上就有记载，也就是1846年，是乾今天津有红桥的最早记载。而地图上除标有小红桥、北浮桥外，天津城北别无它桥，其它如院门口、西窑洼也只是渡口而已。从时间上看，是先有小红桥，后有大红桥，大红桥因小红桥而得名，至于它的形状和颜色，也只是巧合罢了。
小红桥下的小河，在民国初期海河海河截弯取直时北填平，小红桥只落下一纸空名。小红桥的具体位置，在河北大街中段，三条石大街以西百米，也就是过去小红桥银行的位置。当年的红桥区政府也坐落在那里，直至2000年河北大街拆迁，小红桥地名随之消失。
原大红桥翻覆后，原址一直没有重建，据说那里出现过摆渡、浮桥，但直至民国三十五年地图显示，那里没有过桥梁。解放后七十年代，市政府在那里建了一座悬索式钢桥，取名新红桥，也就是人们常说的吊桥。1983年吊桥拆除后，又改建成立交式水泥桥至今。
所以说，小红桥、大红桥、老红桥、新红桥各有不同。按时间排列，小红桥是“红桥”二字的起源和红桥区的发祥地，大红桥因小红桥而得名；老红桥翻覆后，迁址建设现今大红桥；老红桥原址再建新红桥，悬索式吊桥后又改建成水泥立交桥。
魂牵梦萦，红桥，我心中的桥。现如今，我这“小红桥”，也已变成“老红桥”了，随着“三西”的改造，红桥区的每一巨变，都牵动着我这悸动的心，祝愿，只有默默的祝愿。
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