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在中秋佳节合家团圆之际，一家人去广州越秀公园游玩，在五羊石像留影，在广州市越秀公园内中山纪念碑下面有一个石牌坊，其背面书“古之楚庭”。在有“广州”这个名字出现之前，“广州”这个地方叫楚庭。它始建于清朝顺治元年，即公元1644年，在同治六年，即公元1867年重建，牌坊正面（东面）书“粤秀奇峰”。 楚庭或楚亭，是传说中中国广州最早的名字。相传周夷王八年（前887年），楚国国王派人来到今天广州，设置楚庭。现在越秀山百步梯东侧，有一个刻着“古之楚庭”的石牌坊，记载了这个传说： 相传很久很久以前，有一年楚庭大旱，天上滴雨不下，地上河水干涸。草黄树枯，田园荒芜，五谷歉收。老百姓没有办法，只好祈求上天保佑、赠雨。其焦虑之情，感动了天上的五位仙人。一天，南海上空传来阵阵仙乐，飘来五朵祥云，五位仙人身穿红、橙、黄、绿、紫五色彩衣，各骑一只仙羊、手执一串一茎六穗的谷穗，腾云驾雾降临楚庭。他们把谷穗赐予百姓，并祝福这里“永无饥馑”。然后，留下了五只仙羊，冉冉腾空而去。人们把五串金灿灿的谷穗撒向大地，从此，这里年年 风调雨顺，稻穗飘香，成了岭南最富庶的地方。五只仙羊变成了石头，好像在永久地保佑楚庭的百姓幸福吉祥。 关于五位仙人降临楚庭的神话，民间还流传着这样一个版本。 很久很久以前，楚庭的坡山（今惠福路五仙观一带）脚下 住着一户穷苦人家，父子俩相依为命，靠租种官府的土地为生。 有一年，楚庭发生大饥荒，官府不管他们死活，强征硬抢，逼 他们交租。一天，几个差役突然闯进他们家，见实在搜不出粮食，就把老汉抓走，限令他的儿子三天内将租粮交齐，还扬言 如若不然，老汉就性命难保。孩子只有十来岁，无依无靠，哪 来租粮？他一点办法也没有，急得放声大哭。哭啊哭啊，从上午哭到下午，从白天哭到夜晚，声音哭哑了，眼泪哭干了，直 哭得昏睡过去。昏昏沉沉之中，他隐隐约约看见，有五位仙人 身穿红、橙、黄、绿、紫五色彩衣，各骑一只仙羊、手执一把一茎六穗的谷穗，腾云驾雾来到面前。其中一位说：“孩子，你 家的事，我们都知道了。你看，我们给你带来谷穗，只要你把它们播在土里，浇些水，施些肥，就会长出许多许多粮食，你 们父子俩就可以得救了。”说完，放下谷穗便不见了。孩子一惊，醒了。看看身边，果真有五把一茎六穗的谷穗。他连忙把谷穗捆起，抱在怀里，没等天亮，就按照仙人的嘱咐，把谷穗播在地里，浇上水，施上肥。太阳出来了，孩子惊奇地 发现：播下的谷穗，刚刚过了一个时辰，就长出了一片绿油油 的秧苗，又过了一个时辰，稻子抽穗、扬花了，再过了一个时辰，每株稻穗都长满了沉甸甸、黄澄澄的谷粒。孩子十分高兴， 他收下稻谷，留下谷种，其余的用箩筐装好，便挑着到官府去 赎父亲。 官府老爷听说老汉的儿子送稻谷来了，心里奇怪：昨天还没米下锅，今天怎么就有稻谷交租？这些贱民，看来不给他们一点颜色看，他们就不会把租粮送来！于是，他命人把老汉带上，板着面孔大吼一声：“你们家不是说没米下锅吗？这些米是偷来的还是抢来的？快说！不然，先打小孩八十大板，再把老爹关进大牢！”孩子被吓了一跳，只好把五位仙人送谷穗的 事原原本本地说了一遍。官府老爷听了孩子的话，心想只要把五个妖道抓住，这辈子可就发财了。打定主意后，他让差役放了孩子和他的父亲。 老汉带着孩子回到家里，越想越不对劲，心里突然警觉起 来，预感到官府老爷要加害于五位仙人。正当彷徨之际，五位仙人来到他们面前，安慰老汉说：“别担心，官府老爷抓不到我们。你们把谷种播在地里，他们抢不走，过两天就会长出新苗，你们父子俩今后也不用为衣食发愁了。”话音未落，官府老爷带着差役已经赶到。这时，不远处传来“咩咩”羊叫的声音，原来是仙人骑来的那五只仙羊在嬉戏玩耍。官府老爷一看，连忙命差役去抓羊。差役把羊围住，上前一扑，这哪里是羊？分明是五块坚硬的大石头！再定睛一看，这哪里是大石头？分明是五只栩栩如生的石羊！差役吓得倒地就拜：“羊仙饶命！羊仙饶 命！……”五位仙人对着官府老爷指指点点，哈哈大笑，随即让石羊长留楚庭，然后驾起祥云，升腾而去。官府老爷吓得半 死，只好战战兢兢地带着差役溜了。 仙羊的传说，楚庭从此就有了“羊城”、“穗城” 之称。所以广州也叫“羊城”、“穗城”。五羊形态各异，栩栩如生，已成为广州的象征。
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