第二天，西奥多早早地就起来了，他赶了10英里崎岖泥泞的山路，匆匆来到哈佛学院，参加一年一度的新生入学考试。从8岁那年起，他就没有真正上过学，只有在冬天比较清闲的时候，才能挤出3个月的时间认真地学习。而在其他的时间里，无论是耕田还是干别的农活，他都一遍遍地默默背诵以前学过的课文，直到滚瓜烂熟为止。休息的时候，他还到处借阅书籍，因此汲取了大量的知识。有一本拉丁词典，是他迫切需要的，但想方设法之后也没有借到手。于是，在一个夏天的早上，他早早跑到原野里，采摘了一大筐浆果，背到波士顿去卖，所得的钱正好换回了这本拉丁词典... ...
功夫不负有心人，在哈佛的入学考试上，他得心应手地做完了试题。监考的老师惊奇地看着这个总是第一个交卷的考生，当他听说这是一个连学校都很少去的穷少年时，更加好奇地抽出他的试卷来查看，然后对西奥多说：“祝贺你，小伙子，你很快会接到录取通知的。”
那天深夜，西奥多拖着疲惫的身体回到了家里，父亲还在院子里等他回家。“好样的，孩子！”当父亲听到他通过考试的消息，高兴地赞扬道，“但是，西奥多，我没有钱供你到哈佛读书啊！”西奥多说：“没有关系，爸爸，我不会住到学校里去，我只在家里抽空自学，只要通过了考试，就可以获得学位证书。”后来，他真的成功地做到了这一点。当他长大成人以后，自己积攒了一笔学费，又在哈佛学习了两年，最终以优异的成绩毕业。
岁月流逝，时光推移，这个当年读不起书的小男孩儿，最终成为一代风云人物。他作为一个著名的废奴运动倡导者和社会改革家，先后成为国务卿西沃德、首席大法官蔡斯、著名参议员萨姆纳、总统加里森、著名教育家贺拉斯?曼、反奴协会主席温德尔?菲利普斯等人的密友和事业顾问，他在整个美国的影响力是永远无法估量的。
我们无法选择自己的出身，但是我们可以把握自己的人生。如果你发现自己出身于一个底层的家庭，那么请你祝贺自己吧，因为你将创造奇迹。当然奇迹不是每个人都能创造的，只有优秀而坚忍的人，才能不受不利环境的影响，或者干脆化不利为有利，从而谱写完美的人生。
大学毕业之后，于敏分配到一家国营企业，却一开始就“不务正业”，他创作的油画《红树林》参加省里的一个大赛获得了金奖。还参加过多次画展，并开过自己的个人画展。
后来，于敏被一家银行从国企挖走，这在当地是让人羡慕的稳定工作，但在他看来却如铁栅栏后面的囚犯一样，每天过着“数钱数到手抽筋”的日子，毫无生机和新意。到了30岁生日那天，他做了一个重要的决定，辞职。他背起行囊，离家出走了。他希望能像大海上的船儿一样，到惊涛骇浪里闯荡，到狂风暴雨中去历练。
于敏到了当年大学朋友在东莞的一家装修公司。有一次为一个客户选家具，可没有一款他看得上眼的，自由随性的他脱口而出说：“这些家具，太没有创意，不如我自己来设计好了。”同学一听，击掌叫好：“对呀，不如你就往家具方面发展吧，自己设计，自己制作，然后开店销售。”两人不谋而合。
于敏立即就想到了古船木，他在家乡北海接触过古船木，少年时他还利用古船木进行过艺术创作，做过一些小的木雕，做过一些画框。但用来设计家具还是第一次。
于敏回到了家乡广西北海，像着了魔似的到处找古船木。他没日没夜地自己动手做家具，在父母的抱怨和咒骂声中做了一年，手工做出了一个茶几，他兴奋极了。
当他把古船木做成家具后，人们的质疑也就来了：家具，就是要结实耐用，这些古船木可是在海里泡了几十年甚至上百年了，那木头还能结实吗？于敏摇摇头说，这是一种误解。船木因为泡在海里，就如同我们海边平时盖房子要用的横梁一样，都是要先在水里泡过。海里浸泡过的木头可以防虫，更加结实。
后来，于敏又慢慢做出了更多的家具，并开始销售这些手工家具，虽然每件家具都极其昂贵，但仍然有络绎不绝的人来买。后来，他开了“作木坊”店，并在广州开了两家分店。进入他的店内，感觉仿佛是到了古老的海底世界一样……2004年，海敏家居生活元素成立，旗下仅有作木坊、家具生产基地。
2008年，于敏成立了海敏有限公司，旗下包括海敏广告装饰公司和海敏家居生活元素，开始推行古船木艺术马赛克，先后开发了海狼和海客系列产品各几十款，以批零兼营多元化的形式推向市场，经过努力，在全国的经销商已经覆盖了30多个城市，拥有北海和东莞两个生产基地。
有一套铁梨木沙发，五六十年海上航行的历史，风里来浪里去，木料的纤维纹脉浸透了海水，颜色变深，它坚韧的质地，古趣盎然的色泽，每一处都令人遐想。于敏觉得，世上有不同人生的树，有的树在森林中属于自己的那一块土地上生根发芽成长，任世上风云变幻，树自岿然不动，然后老去；而另外一些树在成年之后，就被伐倒，成为船并被放逐到大海上去航行，算不算得上是幸运的呢？当船老于海上，不得不靠向岸边时，能被有效地利用下来的古船木，做成美妙无比的家具饰品，应该就是传奇了。
古船木，历经了无数次惊涛骇浪的洗礼，由内而外传递着古朴与静谧的气息，仿佛田园牧歌。它大小不一，凹凸不平的排列，以及色系的自然渐变，又与后现代解构主义不谋而合。所以，古船木充满了怀旧的情怀又以一种现代的形式呈现，既古典又时尚。
于敏当初收集古船的时候没想过用它来赚钱，他坚持收集古船和画画，纯属个人兴趣，或者说心底深处的一种艺术呼唤。一件事情做一天，是因为冲动，做一年是因为毅力，做十年乃至一生，是因为乐趣和追求。
两分钟机会
观看中央电视台节目《艺术人生》，嘉宾是著名演员李雪健。当现场摆出一个贴有痦子的李雪健的大剧照时，他讲了一个真实的，颇耐人寻味的小故事。
当时剧团里要排演一出话剧，跑龙套的演员有许多个，其中就有濮存昕，王学圻和李雪健。龙套演员停留在舞台上的时间非常短，也就大约两分钟的时间，转眼间，就从台上跑到了台下，要想给观众留下印象谈何容易。
当时濮存昕饰演一个老地主，李雪健饰演一个匪兵乙，王学圻饰演一个新四军，跑龙套的演员可以随时调换。濮存昕为了能使观众记住他，琢磨很久，才想出了一个好办法——贴金牙。金牙虽然很小，可是使他的形象更生动了，因此引起了导演和观众的注意。李雪健看到濮存昕贴了金牙，感觉这个方法特别好，可是濮存昕贴了金牙，他不能再模仿贴了，于是他灵机一动，用塑料膜在脸上弄了一个大大的痦子，格外醒目。王学圻看到他俩都弄了特别的，可是他演的是新四军，要照顾正面形象，贴什么东西都不合适，怎么办呢？最后他想到了打一枪不死的方法——打第一枪时倒下后再爬起来，等李雪健他们补上一枪后，再慢慢悠悠倒下。
因为他们三个人的创意别出心裁，所以引起了导演的注意，随后一步步得到重用，也改变了他们跑龙套的命运，最后成为剧团的台柱子。也因为那次跑龙套的出色表现，李雪健一步步从匪兵乙，到匪兵甲，匪兵班长，交通员，直到今天的著名演员。
最后李雪健有些感慨地说：“跑龙套虽然是个小人物，却不是小角色。主角的时间长，也是许多个两分钟积累出来的。跑龙套的演员要想给观众留下印象是很难的，必须多用心、多思考、多想。当然，如果你不想给观众留下什么印象，那就轻松多了。”
在一般人眼里，两分钟的时间多么短暂，稍纵即逝，可是两分钟在一些有心人那里，却很漫长，有时可能会是一生的时间。
五根手指和十个脚趾
英国国家军事博物馆的工作人员找到迈克?莱思，他曾是一名英国探险队队员，他们怀着敬佩的心情，向这位勇敢的历险幸存者征集当年登上珠穆朗玛峰有关的纪念品。莱思送上的纪念品既不是珠峰顶上的冰雪，也不是登山队的登山工具，更不是什么纪念照片，而是他自己当年因冻坏而被截下的十个脚趾和五根手指头。
面对疑惑的眼睛，莱思讲述了自己的历险故事。
1976年，年轻的莱思随英国探险队成功登上了珠穆朗玛峰。但在下山时，他们遇到了狂风大雪，而且，根本就没有停下来的迹象。当时，他们的给养已经所剩无几。探险队面临着生与死的严峻考验。
莱思向队友们提出了一个行动方案，就是丢弃所有的随身装备，只留下少量食品，轻装前行。但是方案却遭到队友们的强烈反对，他们认为到山下最快也要十天时间，这就意味着这十天里不仅不能扎营休息，还可能因缺氧而使体温下降，冻坏身体，丢掉生命。
莱思很坚定地说：“我们别无选择！这种雪山天气十天甚至半个月都有可能不会好转。再拖延下去路标也会被全部掩埋，我们只有等待死亡。如果丢掉重物，我们就不会再有任何杂念，轻装前行就可以提高速度，我们还有生的希望！”
最后，队员们终于采纳了他的建议。大家扔掉辎重，也扔掉了幻想，一路忍受疲劳和寒冷，互相鼓励，不分昼夜，只用了八天时间就到达了安全地带。事实上，恶劣的天气正像莱思所预料的那样一直未能好转。回到山下，他们一无所有，一切装备都留在了山上，莱思的付出更加巨大，寒冷冻坏了他的十个脚趾和五根手指，但是，他的抉择却拯救了整个探险队，在医院截肢后，他保存了手指和脚趾，因为这是他带下山来的能够保存的唯一的纪念品。
在追求成功的路途中，我们常常像莱思一样，面临着许许多多严峻的抉择，很多时候，平庸的人往往因为贪恋已经拥有的而最终走向了失败，而非凡的人往往因为懂得必要的舍弃而最终赢得了辉煌。成功并非很难，难的是我们能否拥有付出五根手指和十个脚趾的勇气与决心。
每天都是试用期
两年前，我大学毕业后，经过一番辛苦求职，进入一家大公司试用。与我一起试用的还有个名叫叶萍的女孩儿。
求职的过程，让我深深明白就业的不容易，我很珍惜这来之不易的试用期机会。每天早晨，我都是尽量去公司早一些，然后打扫办公室卫生、精心地给办公室里的花浇水。
其他部门加班的时候，我也主动过去帮忙。叶萍作为试用期的员工，她的工作态度也是和我一样，工作主动认真、吃苦耐劳，为公司干一些本职工作以外的事情。
我们公司是家销售品牌数码相机、数码摄像机等数码产品的公司，特约维修点建立在全国地级市以上。我和叶萍都在公司总部的售后服务部工作，本职工作就是接听售后服务热线。接听售后服务热线是件不断挑战个人耐心极限的工作，有的客户因为不恰当使用产品造成了产品损害，要求免费维修；有些是因为零部件自然损耗，但是，客户觉得自己花了钱，商家就得负责到底；有的明明过了保修期，客户还在电话里死缠烂打地要求免费保修，甚至要求免费以旧换新……这个时候，我们都得耐心礼貌地解释，请求客户“理解”。客户对于我们电话里的耐心、热情、礼貌也无奈，最后只得气呼呼地挂了电话。一天下来，我感觉特别累。
好在我的敬业终于换来了回报。3个月的试用期后，我正式被公司聘用，签订了3年的工作合同。签完合同后，我感觉身上的千斤重担一下子落了地，轻松了很多。
签订合同的第二天起，我就不去公司那么早了，也不打扫办公室了，13个人共用的大办公室，凭什么就我和叶萍打扫？“3个月的小媳妇”熬出头了，现在和其他的“婆婆”平起平坐了，我不能再苦自己了。
不符合产品维修规定的客户再打电话嗦个没完，我也没有以前那么耐心了，一般说：“对不起，现在有点事情，我们这有来电显示，稍后，我给你回拨过去啊！”不等对方同意，我立刻挂了电话，当然，我根本不会回拨的，如果客户再打来电话，我“礼貌”地解释现在还是忙，马上回拨过去，如此这般，客户就没有脾气了。这样的绵里藏针，使我在工作中省心了不少，也能腾出时间在电脑前看网络新闻，或者和朋友QQ聊天了。
让我纳闷的是，叶萍真是不开窍，试用期都过去了，都从“小媳妇”转变为“婆婆”了，整天还一副劳碌命，依然大包大揽地打扫办公室卫生，依然帮助其他部门的同事加班，依然在售后服务电话里那么热情、耐心……
叶萍真是天生受苦受难的命，我在心里暗暗叹息。
叶萍不但不给自己减轻工作量，她居然还没事找事，经常在中午休息时间向公司维修部的工程师请教一些技术问题，以便在电话里向客户更为详细更为权威地解答。她真是能折腾自己！
两年后，售后服务部的经理被调到上海分公司做经理去了，老总居然出人意料地把这个空缺给了叶萍。要知道，除了那个离任的经理，我们全销售部12个人，凭工作资历，我和叶萍是并列第11名。她居然像“空中飞人”一般直接从那10个“职场前辈”头上飞过去，扑通一声，直接降落到部门经理的宝座上。她的空中降落惹得全销售部的员工都有情绪。
老总是个聪明人，自然理解大家的心情。所以，叶萍正式上任部门经理的那天，老总亲自参加了叶萍主持的第一次部门例会。例会上，老总感叹道：“很多职场中人，只要试用期一过，与单位的合同一签，立即就有船到码头车到站的感觉，工作劲头一下子就松懈了，我为什么任命叶萍做你们的部门经理？凭的就是她把这两年的每一天都当做‘试用期’度过！不管是老员工，还是进来刚两年的所谓新员工，你们部门里还有谁是在工作合同签订后保持试用期工作状态的？还有谁？请举手。”老总扫视着大家，大家不由自主地都低下了头。
老总的话一下子把大家的心说得透亮，大家的不服气一扫而光。是的，叶萍每天都把自己当成“试用期”，每天都尽自己最大的努力工作，这个部门经理，也只有她最有资格来当。
不偷懒不懈怠，持之以恒地勤奋工作，这样的员工才有资格得到快速提升，这样的员工才有能力在职场里飞得更高走得更远... ...
