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有个国王想试试自己两个儿子的心志，以便从中选择一个继承王位。他给了小哥儿俩每人一枚金币，让他们骑马到远处的小镇上随便买一样东西。在此之前，国王已命人偷偷地把他们的衣兜剪了一个洞。大约中午的时候，兄弟二人回来了，大的闷闷不乐，小的兴高采烈。国王先问大儿子发生了什么不顺心的事，他沮丧地说：“金币丢了！”国王接着又问小儿子为什么这么高兴，他说自己用那枚金币换来了一笔无形的财富，足以让其受益终生。这个财富不是别的，而是一个深刻的教训——把贵重的东西放进衣兜之前，先要检查一下有没有漏洞。
同样丢失了金币，悲观者用它换来了烦恼，乐观者却用它买了个教训。
有一位父亲想对自己的双胞胎儿子进行一次“性格改造”，因为其中一个过分乐观，而另一个则极度悲观。一天，他买了许多新奇的玩具给悲观的儿子，又把乐观的儿子送进了一间堆满马粪的牲口棚里。结果，悲观的孩子竟守着一大堆玩具泣不成声。父亲问他：“为什么不玩儿呢？”“玩儿了就会坏的。”孩子哭着说。父亲叹了口气，来到牲口棚，却发现乐观的孩子正兴高采烈地从马粪里掏着什么。“告诉你，爸爸。”孩子神秘地说”，里面一定藏着匹小马驹呢！”
乐观者在每次危难中看到了机会，而悲观者却在每个机会中看到了危难。
在天边海岛的崖壁上刻着这样一行字——纪念所有死在海上和将要死在海上的人们。一些人看了这个题词感到无形的恐惧，压抑和忧伤，而另一些人却觉得热血沸腾，崇高而悲壮。因为后者对题词的理解是：纪念那些征服了大海和即将征服大海的人们。
悲观者总是把目光停留在困难和问题上，看到的永远是一大堆的“不可能”。而乐观者总是把目光停留在希望和机会上，往往能够在“山重水复疑无路”时创造奇迹，从而“柳暗花明又一村”。 |
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