不管是生活，工作还是设计，总是会有些问题需要你去解决，但你或许在解决错误的问题。Paul MacCready，20世纪最伟大的机械工程师之一，就曾说过：“问题是我们根本不了解问题”。
故事时间
让我们把时间推回到1959，那是个充满变革的年代，迪斯尼刚刚发布了他们的意义深远的电影《睡美人》，菲德尔.卡斯特罗成为古巴的领袖，艾森豪威尔将夏威夷变成了美国的一个州，同样是在那一年，一个名叫Henry Kremer的英国实业家提出了这样一个问题：有可能制造一架仅凭飞行员自身能量驱动的飞机吗？同达芬奇一样，Kremer认为这是可能的，并且他决定驱动将这一想法变成现实，他为第一个造出飞机，并成功在两个相隔半英里的标记之间完成8字型飞行的人准备了5万英镑的奖励，并且，如果能够人第一个飞跃英吉利海峡，他还将得到10万英镑，这笔钱放到现在，相当于130万和250美元，这就是那个时代的X大奖。
图为Paul MacCready手拿着“速度环”，一个他为滑翔机比赛发明的设备。
但是10年过去了，许多团队的尝试却都以失败收场，始终没人能打造出符合要求的飞机来，这看起来像是不可能的事情，在另一个10年眼看又要过去之时，我们的英雄，MacCready，站了出来，他首先做了一番分析，现有的方案为什么失败，人们是如何开发他们的飞机的，他很快就发现人们正在解决错误的问题，“问题就是”，他说，“我们没有理解问题。“
MacCready发现几乎每个试图解决这个问题的人，都是基于一个假设或是未经证实的理论，他们会花上一年以上的时间来打造他们的飞机，然后在飞机完工之日进行一次然后郑重其事的测试飞行，一般也就是几分钟的时间，一年的辛苦工作就将撞上地面而毁于一旦，即便是在成功的飞行中，也往往会在几百米之后由于飞行员的体力耗尽而化于无形，然后他们只能依靠在这次短暂的测试中获取的有限数据开始下一轮的建造，测试，学习，很明显，这个过程非常缓慢，但是人们却依然寄希望于通过这样的方式来实现这个非常困难的想法，情况就是这样。
问题就出在问题身上，Paul认识到我们应该解决的问题，实际上，并不是如何依靠人力来驱动飞行，至少不是首要问题，最主要的问题是这个过程本身，由于对这个挑战的困难程度认识不足，这个糟糕的开发过程严重阻碍了人们实现目标，他重新定义了应该首先被解决的问题：如何造一架可以在几小时之内而不是几个月内就完成建造的飞机，并且他做到了，他使用聚合树脂，铝管以及铁丝成功的打造了一架飞机。
当然，第一架飞机并没有成功，它太不结实了，但是，因为他要解决的问题是制造一架他可以在几小时内修复或者重建的飞机，所以他能够快速的迭代，有时他甚至会在一天之内测试3到4架不同的飞机，重新建造，测试，学习的过程从数月，数年的时间变成了几小时和几天。
在18年之后，Henry Kremer终于拿出了他的钱包，在这之前一直没人能够将这个想法变成一架飞机，但是在Paul MacCready进入，并重新定义了需要解决的首要问题之后，只花了一年半的时间，MacCready的Gossamer Condor就飞行了2172米并成功拿到了奖金，在那之后又一年，Gossamer Albatross成功飞越了英吉利海峡。
我们能从这个故事中学到什么呢？那就是当你试图解决一个困难问题时，重新定义问题，让你的方案可以帮你更快的学习，找到一个快速失败，还原的方法，然后不断尝试，如果你正试图解决的问题是如何创造一个可以让你扬名天下的杰作，那么你正在解决错误的问题。
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本文翻译自”You Are Solving The Wrong Problem"，作者：Aza Raskin
