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论真理—— 世上又有一种毫无原则的人，他们认为具有一种信仰就等于套上一种枷锁，会使思想和行为无法绝对自由。 使人们宁愿相信谬误，而不愿热爱真理的原因，不仅由于探索真理是艰苦的，而且是由于谬误更能迎合人类某些恶劣的天性。 真理只是一颗纯洁的明珠，它虽然晶莹透亮， 却仿佛比不上那些五颜六色的玻璃片。 似是而非的谬误有时令人愉快。 论善—— 利人的品德我认为就是善。在性格中具这种天然倾向的人，就是“仁者”。这是人类的一切精神和道德品格中最伟大的一种。因为它是属于神的品格。如果人不具有这种品格，他就成为一种自私的、比禽兽好不了多少的东西。这种善的品格也许会犯错误，但却永远不会过分。……但是为了不做滥施仁爱的傻子，我们就要注意，不要受有些人的假面具和私欲的欺弄，而变得太轻信和软心肠。轻信和软心肠其实是束缚老实人的的枷锁。比如我们就绝不应该把一颗珍珠赠给伊索那只公鸡——因为它本来只配得到一颗麦粒的。 在人性中既有天然向善的倾向，也有天然向恶的倾向。那种虚荣、急躁、固执的性格还不是最坏的，最恶的乃是嫉妒以至祸害他人。 善的天性有很多特征。如果一个人对外邦人也能温和有礼，那么他就可以被称作一个“世界公民”——他的心与五湖四海是相通的。如果他对其他人的痛苦不幸有同情之心，那么他的心必定是十分美好，犹如那能流也出汁液为人治伤痛的珍贵树林。如果他能原谅宽容别人的冒犯，就证明他的心灵乃是超越了一切伤害的。如果他并不轻视别人对他的微小帮助，那就证明他更重视的乃是人心而不是钱财。最后，如果一个人竞能象《圣经》中的圣保罗那样，肯为了兄弟们的得救甚至甘于忍受诅咒；那么他必定超越了凡人，而具有真正基督徒的品格了。 论美—— 美貌的人并不都有其它方面的才能。因为造物是吝啬的，他给了此就不再给予彼。 仔细考究起来，形体之美要胜于颜色之美，而优雅行为之美又胜于形体之美。最高的美是画家无法表现的，因为它是难于直观的。这是一种奇妙的美。 美是不能制订规范的，创造它的常常是机遇，而不是公式。有许多脸型，就它的部分看并不优美，但作为整体却非常动人。 有些老人显得很可爱，因为他们作风优雅而美。拉丁谚语说过：“晚秋的秋色是最美好的。”而尽管年轻人具有美貌，却由于缺乏优美的修养而不配得到赞美。 美貌如盛夏的水果，是容易腐烂而难以保持的。世上有许多美人，他们有过放荡的青春，却迎受着愧悔的晚年。 论求知———— 求知可以作为消遣，可以作为装潢，也可以增长才。 当你孤独的时候，阅读可以消遣。当你高谈阔论时，知识可供装潢。当你处世行事时，正确运用知识意味着力量。 求知太慢会弛惰，为装潢而求知是自欺欺人，完全照书本条条办事倒会变成偏执的书呆子。 求知可以改进人的天性，而实验又可以改进知识本身。人的天性犹如野生的花草，求知好比修剪移栽。 狡诈者轻鄙学问，愚鲁者羡慕学问，唯聪明者善于运用学问。 读书使人的头脑充实，讨论使人明辨是非，作笔记则能使人知识精确。 如果有人不读书又想冒充博学多知，他必定很狡黠，才能掩饰他的无知。 读史使人明智，读诗使人聪慧，演算使人精密，哲理使人深刻，伦理学使人有修养，逻辑修辞使人善辨。总之，“知识能塑造人的性格”。 |
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