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全球市值最高的能源業者埃克森美孚（Exxon Mobil）發布年度全球能源長期展望報告，預測北美頁岩油產量2015年將超越沙烏地阿拉伯以外的石油輸出國組織（OPEC）各成員國，2025年天然氣更將超越煤，成為全球用量第二大的能源。 埃克森美孚12日發布的報告預測，全球能源需求到2040年時將成長35%，原因是開發中國家正追求提高生活品質，讓更多人採用電力和現代燃料。 報告預測，石油和天然氣需求將穩定成長，因為船運業者和卡車將耗用更多柴油來運輸更多產品，公用事業也需要更多天然氣來發電。石油和天然氣將供應60%的能源需求，水力和可再生能源則供應7%。 報告預估，由於環保上的優點，全球天然氣的消費量到2040年將成長65%；相形之下煤的消費量將不會比現在高，未來20年會先增加、再下滑。這將使天然氣與煤爭奪發電廠最主要燃料的地位。 埃克森美孚的報告向來比其他報告更看壞煤，例如國際能源署（IEA）預測，煤使用量將持續成長至2035年，且這段期間用量都比天然氣大。 報告指出，全球燃料供應仍足以滿足全球需求，全球業者到2040年將生產更多石油，屆時全球仍有三分之二的原油未被開採。新技術的出現將使業者得以從深海、油砂和頁岩層開採燃料。 報告預測，取自深海的原油2040年前將增加150%，而來自頁岩或類似岩層、需要精密開採技術的原油產量，到2040年底時也將成長11倍，最大出口國包括美國、加拿大和俄羅斯。 美國在北達科塔州和德州等地的頁岩油生產大增，將迅速填滿國內煉油廠的產能，促使聯邦政府重新思考對原油出口的限制。 即使面臨來自北美頁岩油的競爭，OPEC到2040年的全球石油市占率仍將升至45%，高於2010年的約40%。
美国能源信息署（EIA)4日表示，2013年，美国将超越俄罗斯和沙特阿拉伯成为世界上最大的石油和天然气生产国。 在过去两年，美国和俄罗斯的石油产量大致相当。由于美国德克萨斯州和北达科他州能源供应的急剧增长，自2008年以来，美国的石油产量已经增加了7万亿英热单位（quadrillion Btu）。自2008年以来，美国天然气产量增加了3万亿立方英尺。同期，俄罗斯和沙特阿拉伯各增加了1万亿立方英尺。 《华尔街日报》对全球数据进行的一项分析显示，今年美国有望（甚至可能已经）超过俄罗斯成为全球最大油气生产国。 国际能源署的数据显示，2012年美国天然气产量自1982年以来首次超过俄罗斯。根据《华尔街日报》对国际能源署（IEA）和EIA数据的计算，如果俄罗斯油田和气田的产出与2012年持平，那么美国日均油气产量在今年夏天已经超过俄罗斯。 得益于对页岩油气的开采，当前美国油气产量快速增加。相比之下，尚未采用水力压裂等开采技术的俄罗斯一直在艰难维持能源产量。根据美国能源信息署和国能能源机构的数据显示，7月，美国油气产量日均约为2200万桶。根据莫斯科的预测数据显示，同期，俄罗斯每天的油气产量大约为2190万桶。 今年上半年，俄罗斯原油和相关燃料日均产量为1080万桶，较美国高出约90万桶。 美国能源信息署预计，今年美国石油和天然气的产量有望达到日均2500万桶，其石油和天然气的产量将超过俄罗斯。 分析称，考虑到美国是一个庞大的能源消费国，美国石油和天然气的产量大幅提高，进口原油和天然气数量的大幅减低，使其他国家也能够获得更多的能源供给。这可能会改变世界能源市场格局，削弱传统产油国的影响力。 頁岩油氣早在1825年便已開採出來，但直到2007年才開始商業化開採，這都要拜廣泛運用水平鑽井和水力壓裂等開採技術所賜。國際能源署（IEA）推估，由於美國在開採技術等各方面領先全球，不久便能成為全球最大產油國，2030年前成石油淨出口國，邁向能源獨立。 美國能源部資料顯示，在2007到2010年間，美國頁岩氣產量增加四倍有餘，整體原油產量也開始逐漸回升，到2012年已達每日649萬桶，比2011年成長15%。 頁岩氣產量大增，首先影響的就是美國當地天然氣價格，2008年時每百萬BTU天然氣至少三元，到去年剩一至二元。後來雖回升，但據IEA資料，2011年時美國工業天然氣價格在全球富裕國家中僅高於加拿大；美國的天然氣費用，僅德國的三分之一、南韓的四分之一。 天然氣價格便宜，電費也會隨之降低。根據IEA數據，美國工廠的電費，只有智利或墨西哥一半左右，與義大利相比更只有四分之一。 頁岩油氣榮景，或許僅提高全球石油產量一、兩個百分點，對國際油價影響並不大，但對壓低美國貿易逆差大有幫助。IHS估算，去年頁岩油氣讓美國貿易逆差減少700億元，降幅大約10%左右；對美國經濟產值則貢獻2380億元、為國庫帶進620億元稅收。 |
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