商末,武王伐纣征用了巴人充当敢死队,这是巴人军队第一次出现在历史舞台。而这精彩的亮相立刻让天下为之动容,不仅因为他们的勇猛凶狠,还因为他们那独特的作战方式——歌舞凌人。他们训练有素、神威果敢,行进中槌击着铿锵有力的战鼓“淳于”,这是巴人特有的奇异乐器,声大如雷,厚重悠扬。它们在战场上被巴人武士用来配合雷霆般的歌声和整齐划一的舞步。这样的气势和威力在战斗中起到的作用恐怕不弱于利剑长矛,难怪纣王的军队刚一交手就望风而逃了。周朝建立后,巴人受封子国,建都江州(今重庆),首领称为巴子,实行世袭君主制,从此巴国脱离原始社会阶段,正式以一个诸侯国跃然于中国历史。到春秋时期,与巴国相临的楚国逐渐强盛起来。楚国对巴国垂涎三尺,两国爆发了几次大的战争。楚国曾一次次穿越天险三峡攻打巴国,巴国也曾长驱东下,一直打到楚国腹地洞庭湖。这时的楚国并没有得到多少便宜。到了战国七雄并起称王,巴国虽也脱离周室称王,但国势已日渐衰微,在北秦东楚的夹击之下,被迫向川东、川北和川南发展,进入三峡地区,溯江而上,逐渐征服和融合了当地的土著民族,控制了北接汉中、南极黔涪、东至奉节、西到宜宾的大片地区。战国后期,巴国更见衰落。公元前316年,秦国开始统一大计,出兵先灭掉了蜀国。而后秦大将司马错挥师剑门关,大军直取巴国。巴人与入侵强敌经过大小数十次惨烈战斗,丢失了无数城池和大片土地后,10数万人撤到酆都(今丰都)。在酆都,巴人顽强地与秦军对抗,保护这一块最后的属于自己的土地。经过连番激烈战斗,付出高昂代价的秦军终于攻入酆都。然而令他们万万想不到的事情发生了:巴国首领和10几万军民几乎在一夜之间消失了踪迹,留给他们的是一座空城,真正的“活不见人,死不见尸”。于是酆都有了“鬼城”之说,一直流传到现在。巴人失踪,标志着作为一个国家的历史的结束,更成了举世瞩目的历史之谜。
千古之谜
巴人墓中出土的文物
在三峡库区建设过程中,百余处巴人遗址和墓地把巴人文化从商周到战国的完整序列呈现出来,每一次考古发掘的结果都令人血脉贲张,激动不已。然而每一次又都增加新的谜团。迄今为止三峡大坝蓄水至135米,持续了近半个世纪的巴人考古工作,乃至最最重要的发掘工作都已结束,却并没有找到巴王陵。一个又一个新发现和原来的谜团吸引着国内外众多专家,对这些谜团的猜解,可谓仁者见仁,智者见智。但其中巴人最为著名的三个“大谜”——“悬棺”、“文字”和“巴人失踪”,却始终破解有限。
巴人和水的关系非同一般,世代与水为居,生死与水相伴。故善作舟船,巴人死后,他们就将船倒置做棺,所谓船棺葬。然后利用木桩或天然岩缝,把船棺悬置在悬崖峭壁上,或者放在天然或人工凿成的岩洞之中,是谓“悬棺”。放置船棺的地方,上至峰顶,下距空谷,都有数十米到百米以上,而且到处都是异常陡峭的石壁,无路可通。现今在大宁河畔的两岸山坡上,至今留存着48具悬棺,这是表达对上苍的亲近,还是为了躲避野兽的侵袭﹖一种说法称这种葬俗与巴族的祖先廪君有关,廪君生于石穴,又因“乘土船不沉”而成为部落首领,他死后子孙就以楠木凿成形如舟状的独木棺椁装敛,并放置在危崖石穴中,后人去世相继仿效,久之,古代巴人就形成了船棺崖葬也就是悬棺葬的习俗。而在这样惊险的凌空绝壁,这些棺木又是如何放置上去的呢﹖专家们进行过无数次实验,甚至用现代高科技手法却都做不到,至今仍是未解之谜。
考古界一直没有认定巴人有记录和传达语言的书写符号。虽然考古工作发现了少量古代巴人图形夸张、线条流畅的画像、篆刻铭文、类似结绳的符号、器脊刻星座等,但只是疑似文字符号,且无法破解其含义,所以历史界和考古界对于巴人是否拥有过文字基本持否定态度。可这样一个和“战国七雄”并肩而立的王国,却没有自己的文字,他们是靠什么进行交流和建立国家的呢?简直是匪夷所思。
至于十数万巴人神奇失踪之谜,千百年来,无数人为之苦寻穷究,锲而不舍,试图找出谜底,但无一不是疲耗毕生,不得其解。号称“学界狂人”的宫玉海先生,经过研究大量古籍,语出惊人,大胆断言中国巴人即是今洪都拉斯人的祖先——美洲印第安人。宫先生认为在巴人战败后,因时间紧迫,分成若干支队伍分头迁徙。巴人有少部分留于川地,大多数曾迁往湘西,到达鄂东,更有迁徙至美洲,成为现今洪都拉斯土地上的印第安土著先民。宫先生认为陶渊明根据传说写的《桃花源记》,就是巴人“避秦”。然而桃花源至今仍未在中国境内找到,所以这个广阔而神秘美丽的地方就不排除说的是北美洲。甚至如今的西班牙、巴西都与中国古巴人有关。