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一只蚊子撞上一颗篮球会发生什么事？美国与欧洲探测器稍早拍摄到彗星扑向太阳，与日冕物质喷发同时发生的奇观，看起来就像太阳被「打爆」。科学家指出，这颗前进轨道过于接近太阳的彗星，接近太阳时光芒逐渐变小，最后消失不见。与此同时，太阳的另一头则出现日冕物质喷发的现象，但科学家表示，日冕只是按照自己的节奏喷发，别以为彗星这只蜉蝣能撼动大树般的恆星太阳。 由NASA及欧洲太空总署管理的「太阳和太阳风层探测器」，在今年8月19和20日拍摄到一颗彗星迎头撞上太阳的画面，从事后剪辑的影片中发现，彗星一路从镜头右后方飞往太阳，随后越接近太阳时，光芒逐渐变小，不久后这颗彗星宣告消失眼前，另外一头，则出现日冕物质喷发（CME），看起来就像是彗星把太阳撞到「内伤吐血」。 但科学家表示日冕物质喷发属于正常太阳活动，两者仅是时间巧合，事实上，以彗星和太阳的质量差距，彗星撞太阳就像是鸡蛋碰石头，不会改变太阳的活动。美国海军研究实验室科学家巴德曼斯表示，「由于这颗彗星大小只有数十公尺，因此绝对无法承受太阳辐射的威力而存活。」 科学家也指出，这颗刚撞向太阳的彗星，属于在100多年前发现的「克鲁兹族掠日彗星」（Kreutz sungrazers），克鲁兹族彗星被认为是在12世纪初时，从一颗巨大彗星分裂后产生。 一般的彗星如同行星，都有固定绕行太阳的轨道和週期，只是轨道也呈比较极端和斜曲的椭圆状，「近日点」和「远日点」的差距也十分极端。其中「掠日彗星」行进的轨道都相当接近太阳，过去15年来，科学家见识过超过1500颗彗星同样以「飞蛾扑火」的方式投向太阳怀抱。由于彗星的成分太多为冰晶和尘埃，因此大多在靠近太阳时，就会被太阳的强力引力扯裂，或是在太阳散发的高热下完全蒸发，、尸骨无存。 目前观测到的掠日彗星大约90%都是克鲁兹族的成员。其中，只有1843年的「1843年大彗星」及2011年的「洛夫乔伊（Lovejoy）彗星」，由于体型够大，因此成为史上唯「二」成功通过太阳考验而存活的彗星。 另一颗不属于「克鲁兹族彗星」的艾桑彗星（ISON）在去年9月被发现后，不过，科学家发现今年6月艾桑彗星消失在太阳附近，几天后再度出现。预计在今年11月28日以116万公里距离通过太阳，因此科学家已指出，当天从地球应该可以观察到即时产生的壮观天文画面。 延伸阅读：太阳系彗星运动的动态图片解释。值得注意的是，彗星接近太阳系的内侧时，太阳辐射导致彗核内部物质的挥发和流出，带走彗星尘，形成「彗髮」；太阳风施加在彗髮上的力则形成背向太阳的「彗尾」。彗髮和彗尾被太阳照亮时，能从地球上就能观测到。 一般的彗星如同行星，都有固定绕行太阳的轨道和週期，只是轨道也呈比较极端和斜曲的椭圆状，「近日点」和「远日点」的差距也十分极端。  |
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