西方画坛的流派：现实主义画派
19世纪上半叶的法国，在新古典主义和浪漫主义艺术兴盛的同时，又出现了关注当代社会问题和现实生活的现实主义文艺运动。
现实主义(Realism)也可译成“写实主义”，通常它包含两个涵义：第一个涵义是指学艺术的一种基本创作方法，即按照本来的样子去描写和反映生活；第二个涵义是指产生于19世纪中叶的一个文学艺术思潮。
客观性是现实主义艺术的一大特征。现实主义艺术家倡导客观、冷静和真实地去观察和描绘生活，既不像古典主义那样按照美的模式去描绘、加工生活，也不像浪漫主义那样按照主观意愿将生活理想化，而是按照生活本来的样子去真实反映生活，描绘亲切、自然、淳朴的现实。因此现实主义美术主要以当代普通人的生活为主要题材，将普通平凡的题材提高到同历史和宗教题材同等的地位。
现实主义艺术的第二个特征是它的典型性。现实主义艺术不去按照美的模式复制对象，而是对现实生活进行概括和提炼，把许多典型的事件和品格集中起来，造成典型化的形象，使之更集中、更感人，具有艺术的真实感。并对现实中的丑恶加以无情的揭露和抨击
从40年代到70年代，是现实主义艺术大放光彩的时代。哲学上的唯物主义和实证主义出现，自然科学也获得了重大发展。人们开始以冷静的眼光看待现实生活，看待周围发生的一切，冷静务实成为一种时代风尚。这时新古典主义、学院派仍沉浸在对古代英雄的歌颂和对高贵典雅的追求中，浪漫主义则沉湎于中世纪传奇、异国情调和不切实际的幻想。然而这一切都远远脱离时代，与现实生活格格不入。
从19世纪40年代起，艺术中以描绘现实生活为最高原则的现实主义运动出现了，现实主义艺术家嘲笑古典主义的装腔作势，浪漫主义的无病呻吟，认为只有自己才是现实世界的真正代言人，他们在传统绘画题材方面进行了一番革命。当时学院派流行一种观点，认为高雅的艺术应表现高雅的人物，现实主义艺术家则将美术题材扩展到对当代生活的评价，对普通人（包括工人、农民）生活的关切，对大自然的亲切描绘等方面。这种新的时代精神，成为19世纪中叶的一个普遍的文学艺术思潮。
现实主义文艺思潮始于19世纪30至40年代的巴比松画派，得名于19世纪50午代的库尔贝画展，它在文学、艺术等诸方面均有着巨大而深远的影响。现实主义美术包括一大批著名的艺术家，如库尔贝、柯罗、米勒、杜米埃等等，并对欧洲各国及美国的艺术有着重要的影响。
杜米埃(Honoré Daumier 1808-1879年)是法国杰出的漫画家，也是一位独具风格的油画家。他有爱憎分明的观点，对世态敏锐的洞察力。杜米埃用夸张、象征的漫画形式对他所处的社会和统治阶级进行了辛辣的讽刺。杜米埃的艺术就像一把锋利的匕首，剖析时代，针砭时弊，深刻地反映了当代人最关心的问题。杜米埃的漫画作品为我们勾画出了19世纪中叶法国的社会风貌。
杜米埃出生在一个工人家庭，由于生活贫困，少年时代便受雇于法院，后又在书店工作，同时学习绘画技巧，在学院画人体，并向石版画家拉梅里学习版画。杜米埃有极强的记忆力,他可以把每天所见的事物凭记忆描画下来。杜米埃掌握了扎实的素描功夫，能熟练地用石版画进行创作，对油画和雕塑也有涉猎。他积累了丰富的生活阅历，了解了许多社会的复杂和官场的内幕。杜米埃经历了法国革命中几个动荡的时期。1830年革命以后建立了七月王朝，人们本以为生活会变得更充实更民主，谁知以路易·菲力普为首的政府却暴露了他们的腐败和贪婪。作为人民和艺术家，杜米埃不能再沉默了，他拿起画笔，用石版画开始同社会的丑恶作斗争。
当时杜米埃在《漫画》杂志和《联合月刊》上陆续发表了大量漫画作品。他画了讽刺拿破仑三世的《拿破仑之舟》，画了1830年七月革命中的英雄在新时代因贫困而自杀的《七月英雄》，还有讽刺议会的《立法肚子》，揭露统治阶级对工人起义进行残酷镇压的“特朗斯诺宁街”等等。杜米埃以石版画形式和崭新的内容，对他所处的时代进行了无情的讽刺和鞭笞。
杜米埃的作品线条流畅，人物夸张，整体感强，舍弃了一切细节和装饰因素。无论是石版画或油画，都给人一种速写似的生动气韵，显得极富有个性。他的素描也画得非常精彩。我们评价艺术并不是仅以造型的工整来衡量，杜米埃的作品缺少工整，但仍不失为优秀的艺术品。他一生画了4000多幅漫画。杜米埃的油画虽不为人们所看重，其实也非常富有特色，可以说他已从学院派的精细画风中彻底摆脱出来，追求作品所隐含的情感力量。他的油画《唐·吉诃德》、《三等车厢》（1862年）都是今天广为人知的名作。
