农历九月初九，为传统的重阳节。九九重阳，因为与“久久”同音，有长久长寿的含意，况且秋季也是一年收获的黄金季节，重阳佳节，寓意深远，人们对此节历来有着特殊的感情，唐诗宋词中有不少贺重阳、咏菊花的诗词佳作。
今天的重阳节，被赋予了新的含义。在1989年，我国把每年的九月九日定为老人节，传统与现代巧妙地结合，成为尊老、敬老、爱老、助老的老年人的节日。
■重阳节来源
重阳节来源于道教的一个神仙故事：东汉时，汝南县里有一个叫桓（ huán ）景的农村小伙子，父母双全，妻子儿女一大家。日子虽然不算好，半菜半粮也能过得去。谁知不幸的事儿来了。汝河两岸害起了瘟疫，家家户户都病倒了，尸首遍地没人埋。这一年，桓景的父母也都病死了。
桓景小时候听大人们说：“汝河里住有一个瘟魔，每年都要出来到人间走走。它走到哪里就把瘟疫带到哪里。桓景决心访师求友学本领，战瘟魔，为民除害。听说东南山中住着一个名叫费长房的神仙，他就收拾行装，进山拜师学艺。
费长房给桓景一把降妖青龙剑。桓景早起晚睡，披星戴月，不分昼夜地练开了。转眼又是一年，一天桓景正在练剑，费长房对桓景说：“今年九月九日，汝河瘟魔又要出来，你赶紧回乡为民除害。我给你茱萸叶子一包，菊花酒一瓶，让你家乡父老登高避祸。”仙翁说罢，用手一指，一只仙鹤展翅飞来，落在桓景面前。桓景跨上仙鹤向汝南飞去。
九月九日那天，桓景领着妻子儿女、乡亲父老登上了附近的一座山。把茱萸叶子每人分了一片，说这样随身带上，瘟魔不敢近身。又把菊花酒倒出来，每人喝了一口，说喝了菊花酒，不染瘟疫之疾。他把乡亲们安排好，就带着他的降妖青龙剑回到家里，独坐屋内，单等瘟魔来时降妖。
不大一会儿，只听汝河怒吼，怪风旋起。瘟魔出水走上岸来，来到山下，只觉得酒气刺鼻，茱萸冲肺，不敢近前登山，就又回身向村里走去。只见一个人正在屋中端坐，就吼叫一声向前扑去。斗了几个回合，瘟魔战他不过，拔腿就跑。桓景把降妖青龙剑抛出，宝剑闪着寒光，穿心透肺把瘟魔扎倒在地。
此后，汝河两岸的百姓，再也不受瘟魔的侵害了。人们把九月九登高避祸、桓景剑刺瘟魔的事，父传子，子传孙，一直传到现在。从那时起，人们就过起重阳节来，有了重九登高的风俗。
■古代如何敬老
王杖法 1959年在甘肃省武威县出土《王杖诏书令》的竹简记载，西汉时期就规定了尊敬和扶养老人的法令《王杖诏书令》。对70岁以上的老人，朝廷授予一种顶端雕有斑鸠形象的特制手杖——“王杖”。持有“王杖”的人，享有各种社会优待，例如，他的社会地位相当于年俸“六百石”的地方小官吏，侮辱或殴打这些老人的官民，都要定为大逆不道的罪名而被处以斩首之刑。同时，对于无亲属的老人、病弱的老人，也都有明确的照顾规定。
优惠法 汉代每逢朝廷大典，都要组成20多人的慰问团，代表皇上慰问70岁以上的老人，给他们加发米、肉、酒、丝等物，并免租税，给予无息贷款，还督促地方官员抚慰老人，并将此作为考核官员政绩的一项内容。
饮酒礼 唐代除了定期发给80岁以上老人一定数量的粮食、布帛作为养老金外，还规定，每年腊月聚集乡里的老人，行饮酒礼，由官府出资，举办酒宴，“使人知尊老养老之礼”。
养老令 明洪武十九年颁布的《养老令》中规定：对于80岁以上、贫穷无产业的老人，每月发给米5斗、肉5斤、酒3斗；90岁以上的，每月加发帛一匹，絮一斤。凡士绅满80岁者，赐爵里士，90岁以上者，赐爵里士，免除一切徭役，享受“与县官均礼”的政治待遇。
1386年的重阳节，朱元璋召开敬老爱老会，制定了“养老之政”规定：凡80岁以上，一生为人正派，乡里乡亲们共同称善的老年人，每月供给大米5斗、肉5斤；凡90岁以上老人，朝廷供给的生活品与县官持平。
千叟宴 古代帝王或官绅学士为弘扬敬老古风而举办的尊老、养老酒宴欢会。如清初的“千叟宴”。以清廷为年老重臣和社会贤达举办的“千叟宴”为代表。因与宴者都是60岁以上男子，并超过千人而得名。
■重阳也是古代妇女休息日
重阳节的起源最早可追溯到春秋战国时代，屈原在《远游》中写道：“集重阳人帝宫兮”；到了汉代，重阳之俗逐渐在民间流传。史传，汉高祖刘邦的爱妃戚夫人被吕后残害后，伺候戚夫人的贾姓宫女也被赶出了宫，嫁给了贫民为妻。由此，这名贾姓宫女便将皇宫九月九佩戴茱萸、饮菊花酒等习俗传至民间。
“薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽。佳节又重阳，玉枕纱厨，半夜凉初透。东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”从宋代女词人李清照这首脍炙人口的《醉花阴》中可以看出，在男尊女卑的古代，妇女也可以借助重阳节肆意抒发心情。
至于重阳节缘何又被古代人称为妇女休息日，有三个不同的版本。其一，日为阳、月为阴，而重阳是“日月并应”，故这一天也属于女人；其二，根据干宝的《搜神记》而来。书中说，淮南全椒县有一丁氏女性，嫁给本县一个谢姓大户人家后，受到其婆婆的虐待，丁氏在忍无可忍和孤立无援的情况下选择了悬梁自尽。然而，丁氏死后冤魂不散，常在夜晚哭诉“做人家媳妇，每天辛苦还不能休息，重阳节当天请天下婆婆不要让她们操劳了。”从此，江南一带每逢重阳节，就让妇女休息一天。古代全椒立祠祭祀丁氏妇女。每逢重阳节，那儿的父母都把嫁出的女儿接回家吃花糕。到了明代，安徽凤阳人朱元璋做了皇帝后，甚至还把重阳节命名为“女儿节”；其三，源于重阳节的“吃”。据吴自牧《梦梁录》载：“此日都人店肆，以糖而蒸糕，以猪羊肉鸭子为丝簇钉，插小彩旗，名曰重阳糕。禁中合分及贵家相为馈送。”也就是说，如同中秋节吃月饼一样，重阳节吃的糕也相互赠送。而“糕”与“高”同音，古人又相信百事同高。所以古代人重阳节请女儿回家吃糕，祝女儿与儿子一样步步登高。
■重阳节习俗
登高是重阳节最重要最常见的习俗。金秋时节，天高云淡，古人大都选择外出郊游踏秋。孟浩然的“北山白云里，隐者自怡悦。相望始登高，心随雁飞灭。愁因薄暮起，兴是清秋发。时见归村人，平沙渡头歇。天边树若荠，江畔洲如月。何当载酒来，共醉重阳节。”山野风光，恬淡幽静，好似一幅淡雅的水墨画。李白的“九日天气清，登高无秋云。造化辟川岳，了然楚汉分。”以及明代诗人姜塘的“重阳佳节意休休，与客携壶共上楼。满目山河增感慨，一时风景寄遨游。”都描绘了登临高处的愉悦心情。而脍炙人口的“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”则表达了诗人思乡怀人之情。刘禹锡的“世路山河险，君门烟雾深。年年上高处，未省不伤心。”更是句句含情，情深意长，让人愁肠百结。
插茱萸是重阳节另一习俗。茱萸为一种植物，可入药，制酒擦身能消病祛邪。古人认为九月九日是灾难之日，而茱萸可以消灾，所以人们将茱萸戴在手上，或插在发间，还做成香囊佩挂，用以辟邪求吉。周处的《风土记》里也有载：“九月九日律中无射而数九。俗于此日以茱萸气烈成熟，尚此日折茱萸以插头，言辟恶气而御初寒。”朱放的“那得更将头上发，学他年少手茱萸”，杜甫“明年此会知谁健，醉把茱萸仔细看”等，都描写了重阳插茱萸的习俗。
古人过重阳，习俗众多，节味浓厚。遥想那时农耕社会，劳作休憩在山水草木间，人与自然相近相亲，令人怀念向往！
■重阳为何赏菊花
很早以前，大运河边住着一个叫阿牛的农民。阿牛家里很穷， 他七岁就没了父亲，靠母亲纺织度日。阿牛母亲因子幼丧夫，生活艰辛，经常哭泣，把眼睛都哭烂了。
阿牛长到13岁，他对母亲说：“妈妈，你眼睛不好，今后不要再日夜纺纱织布，我已经长大，我能养活你!”于是他就去张财主家做小长工，母子俩苦度光阴。
一天夜里，阿牛做了一个梦，梦见一个漂亮的姑娘来帮他种菜，并告诉他说：“沿运河往西数十里，有个天花荡，荡中有一株白色的菊花，能治眼病。这花要九月初九重阳节才开放，到时候你用这花煎汤给你母亲吃，定能治好她的眼病。”
重阳节那天，阿牛带了干粮去天花荡寻找白菊花。原来这是一个长满野草的荒荡。他在那里找了很久，只有黄菊花，就是不见白菊花，一直找到下午，才在草荡中一个小土墩旁的草丛中找到一株白色的野菊花。这株白菊花长得很特别，一梗九分枝，眼前只开一朵花，其余八朵含苞待放。阿牛将这株白菊花连根带土挖了回来，移种在自家屋旁。经他浇水护理，不久八枚花朵也陆续绽开，又香又好看。于是他每天采下一朵白菊煎汤给母亲服用。当吃完了第七朵菊花之后，阿牛母亲的眼睛复明了。
因为阿牛是九月初九找到这株白菊花的，所以后来人们就将九月九称作菊花节，并形成了赏菊花、吃菊花茶、饮菊花酒等风俗。
■本报综合
