彭玉麟家书
红羊流毒东南，经锋镝烟硝之惨，而救丞民于水深火热之中者，羊功厥推曾湘乡。然而当时以水师统辖长江，指挥如意，杀贼成名者，又舍彭公玉麟其谁属!彭衡阳人，富有胆略，事母孝。曾国藩求同志于衡阳，有人推荐彭，彭以居母丧，坚不肯出。国藩使人说之日：乡里藉藉，父子且不保，欲长守丘墓耶？彭闻之感奋，遂应湘军。彭不过县之附学生，国藩奇赏之，即擢拔为湘军水师三千馀人之指挥官。从军之初，立誓约二：曰不私财，曰不受朝建之官。咸丰十一年授安徽巡抚，彼辞不受。同治三年，克复南京，赏一等轻车都尉世爵，加太于少保衔，续任为漕运总督。朝赏频至，彼亦不受。且上痛切之辞表，其中有恺切之词然曰：士大夫之出处进退关于风俗之盛衰，臣从军志在亚贼，贼既灭而不归，近于贪位。夫天下之乱，不徒在盗贼之未平，而在士夫之进无礼，退无义。其所陈白，足以愧近世之赏功滥禄者矣。在营伍终年，冒矢石风涛之险而不居功，与士卒同甘苦，而饷不侵蚀，饷无虚糜，水师所需，不烦户部。经管盐税厘金税数载，为国家盈馀百万两，而不私肥。尝语人曰：予以寒士来，愿以寒士归也。家书之中，率以崇俭复礼，劝勉其后辈，于军务仕宦政治经济等，莫不具实际之讲求，欲知其一生之事迹，即读其家书已可概见其为人矣。
禀母(告与高明经论学事)
梅花深处。夜读弥欢。天降雪，几迷人境。乃有洛川高明经翩其莅止，空山謦咳，相见恨晚。明经问科名已售否？曰：潦倒一生，愧无寸进。彼乃痛诋科场帘官之丑，专以迎合己意为进退，而无真是非。且谓以君雄迈荦卓之文，犹作韫椟之璧，沉渊之珠，使人生憾。男闻言，第觉汗流之浃背耳。自陈不敢效庸俗之有傲气，一衿未青便骂试官，宁反求诸己。力戒自满焉。明经深诈吾言，但谓禄仕不远而退。此人来得奇特，男窃疑之。
致弟(劝匆专事科场之文以自误)
帖括为进身之阶，吾深耻之。第以承堂上欢，求禄所以养亲也，竞优为之。今吾得之矣，当求为人之学，决不愿再扶墙摩壁。役役于考卷截搭小题之中。弟素英俊能绍叔之箕裘，文气近乃清爽异常，诗亦稳妥，但词句中间有平沓不超脱，为文家所忌者，宜痛改之。云读史迁文日有心得，可贺，可贺。盖史迁叙事，纵横辟阖，奔放峥嵘，各极其妙，愿弟勿以一知半解沾沾然自喜，当领悟文中奥旨，务便神与体会，则他日下笔气势充畅，才情横溢，有如火如荼之概。成就可期，切不可安于庸鄙，排剔敷衍，专求媚世炫俗，腼颜于吊渡映带之间，以考卷误终身如兄也哉!蛰蛟前亦泥余改小考文，兄实快快。总之吾所望于族中子弟，当务其大者远者，毋徒汲汲于进学以自慰。文章不朽，传之名山者多矣。闱墨试帖，趋时之技艺，必固求之，抑末矣!
致蛟弟(述学诗法)
闻弟酷爱吟咏，诗才清逸，笔与元遗山近似，但不可乱翻各家集，汩没性灵。须先学一体，不可各体同学。兄学诗，五古则规摩《文选》，七古则祖述昌黎，五七律喜读杜作，兼求苏、黄，自不敢谓功夫深，门径捷，要亦求吾之所嗜，随性之所近耳。对于选本，万不敢读，以其不专，看之反无把握耳。所寄近作，迩米以事极繁冗，只批十之二三。然弟之旨趣巳为兄窥测，愿再勉于暗然尚絅之意，少年人大忌牢骚也。
谕予(诫顽嬉)
知汝性桀做，塾中辄顽嬉，深以为忧。兹后先生要敬，同学要睦，读书要熟，已禀明汝叔祖，严加约束，汝恪遵之。
致蛟弟(论学书之法)
近阅来书，字体苍劲似柳州，可见致力已深。但兄谓弟之笔意，苍劲处太觉瘦削，宜将颜真卿书郭家庙参入，魄力雄浑，似较沈著。朴■近鬻书自活，临池拨墨，求者踵接，其所书直抚云麾碑项背，超卓可喜，离弟家甚近，盍访之？作师作友，都有裨益。兄近日托渠挥洒一幅，悬之中堂，朋从多激赏之，谓渠笔意孤高，百世后必与笼鹅争誉也。吾家旧拓庙碑，圭角峭厉，存东厢笥中，此数十幅，为我赠渠二页，以喻钦敬耳。
谕子(诫有恒)
余近日以军务倥偬，寝食不安，幸得汝母贤能，可无内顾忧。尝谓士贵立志，何患令名之不彰，何患家运之不兴。曩昔风灯夜读，齑粥自励，何尝忘怀。汝勿邀承馀荫，便而骄纵。读书当有恒心，切勿得新厌故。可将每月功课写明告我，作诗几首，作文儿首，点经几卷，点史儿卷，须要详细勿漏，则我心欢喜也。写字每晨至少须临帖百字。自五月初一起，天气渐热，早起为佳，早起一小时，便多学一分。晨气清，神志亦清，此时作事，处处易得天籁。吾家本诗礼门阀，岂容有不肖之于。开勤与朴，为余处世立身之道，有恒又为勤朴之根源。余虽在军中，尚日日写字十页，看书二十页，看后用朱笔圈批，日必丁此功课为佳。偶遇事冗，虽明日补书补看亦不欢，故必忙里偷闲而为之。然此策尚下，故必早起数时以为之，决不肯今日耽搁，谓有明日可朴；亦不肯以明日有事，今日预为。如是者数年，未尝间断，亦无所苦。要汝将余方法试习之，牢记有恒两字，则陶侃运甓何为？可以悟。望汝刻刻留心。
谕子(劝学文)
文章一道，能谦退虚怀者，而后能猛进。得实益，切忌自满。以后作文须求简当，读书工夫，不可抛荒片刻也。
谕子(作文忌冗长支蔓)
为文忌支蔓，汝摇笔辄求冗长，拖泥带水，益觉其无为，可见近日读书之不力。文有意，意尽则止；文有气，气充则止；文有辞，辞足则止。画蛇而添足，不为世笑者几希。
致弟(论修学万法)
余前遇曾帅，尝语用功譬若掘井，与其多掘数井，而皆不及泉，何若老守一井，力求及泉而用之不竭乎!吾弟之病，病在掘井太多，而皆不及泉。此后勿求博杂，当求专一。况读书之道，只有两件事：一为进德，一为修业。进德以诚正修齐为归宿，修业以谋生自卫为正鹄。农人竭耕耘之勤，虽岁荒必有所获；商贾尽运输之谋，虽积滞必有所通。士果能黾勉其所学，何患不食禄于朝，教授于乡哉!所患者，但冀丰年，而不知稼穑之苦；但冀居奇，而不知贸迁之理。是与土之尸位索餐而无实学者何以异？是以学戒旁骛，学戒虚伪。吾弟知之，务必打起精神，专攻一经，专治一学，随时随地以艺多不养身自勉，以曾帅掘井太多为炯戒，则事无不成矣。
谕子(谕学宜刻苦)
弓待檠而后能调，剑待砥而后能利。玉坚无敌，镂以为兽；木直中绳，揉以为轮。此《淮南》之谕学，汝须牢记。汝天分本低，譬之钝锋，必施磨砺；譬之珷玞，必加雕琢，慎勿求其速，速则刃角折觖，良工致憾，旷功疲神而美不彰。
致弟(论义理之学与考据之学)
弟以醉心考据之学，对于前函有所责难，我恨不生双翅，飞回家乡，与吾弟当面恺切劝导一番。夫考据之学未尝不可炫世骇俗，自命淹博，无奈不切实用何!西汉迄今，儒生各趋一选，义理、考据、词章三者互相诋毁。吾则专主义理，以为学问在乎修齐，修齐在乎经史，经史之习学，但当研究义理，专一而不纷，所谓明者独见，不惑于朱紫；听者独闻，不谬于清浊，故离朱不为巧眩移目，师旷不为新声易耳，窃愿意焉。尝读韩集，则目之所见惟韩集，耳之所闻惟韩文，诸子百家，汗牛充栋而无所欲，非韩之外无文章，乃守约而求其专耳。一集已读完，然而再读他集，行之数年，乃惜处世立身之道，而叹赵善以半部《论语》辅赵宋，非无因也。乃弟计不出此。文喜点染，章取堆砌，靓妆华服非不美，庸脂俗粉，益形其丑耳。即渊博宏深，亦不过为雕龙，为绣虎，非廊庙之器，非栋梁之材也。是犹农稼穑朴野而尚质，纨袴膏梁都丽而尚文，一为民福，而一为国蠹也。弟其熟思之。
谕玉孙(劝力学为通儒)
汝父以不羁之性，误军令而论斩，吾宗有后，血胤在尔。汝父少不学，督率过严辄跅弛，余切诫之。以其凶终恐覆吾祚，今幸老朽可保首领，而令名未为渠伤，足可慰已。汝年虽稚，有跨灶之誉，接尔安禀，觉字体骨秀得之天，文法离迈疑素习，吾祖孙间，何不可曲致其情，乃类孔氏，道不垂伯鲤而及子思耶!今后但求汝不应科举，不习刀马，隐于穷荒，读破万卷书为通懦，于愿已奢。噫!缅怀杀戒，令吾悾忡。
谕玉孙(诫骄奢)
富不学奢面奢，贫不学俭而俭，习于常也。吾家素清贫，今虽致高爵，而余未能忘情于敝袍。跨马巡行，芒鞋一双辄相随。每见世家子弟，骄奢淫佚，恨不一一擒而置之法。乃读《老子》运夷云：富贵而骄，自遗其咎。则又付之浩叹而已。汝来书，不愿锦衣玉食，良足与语俭德。然颐指气使，饱食暖衣而无所事者，犹觉奢。小婢一人，用供汝祖母驱使，老仆司门户，彼亦人于，以贫而来依，不宜妄加呼叱。犯过温喻之，蒲鞭示责，仁者为之，能如是。彼未必不乐为之用。尔其慎守余言。
谕玉孙(论为学之道)
为学之道须克已，尽心养性，保全天之所以赋于我者，黾勉求之，事半功倍。切不可轻率评讥古人。尝见朋侪中有恃才做物者，动辄以人不如己而骄恣，到底潦倒一生，没齿而无闻。其讲理学者，动好评贬汉士，其讲汉学者，动好评贬宋儒，自识者观之，彼其所造，曾无几何。故吾人力学当除傲气，当戒自满，庶儿有进步。干古人书，一一虚心涵泳，而不妄加评骘，则沾名钓誉之念可以息，徇外为人之私可以消，
致弟(读《汉书》法)
玉孙读书大有进境，近闻喜阅《史》、《汉》，老怀弥觉欣慰。但看《汉书》须通小学训诂之书，则假借奇字可以识得，又必须略看段氏《说文》，人门较易。吾弟对于小学《说文》两者素多心得，敢烦从中指点。王念孙先生《汉书训诂》极详博，著有《读书杂志》，可嘱玉孙常置案头参考之，每日圈点二十页，二十页后勿再贪。读时设身处地，如与古人坐一室中酬酢笑语，冥思默索，与目今时势相参照，穷其事理，庶得读《汉》之能事矣。
谕玉孙(慎交)
近时交友大难，纵为晏平仲，犹可共乐而不可同忧。汝当牢记昌黎语，善不吾与，吾强与之附；不善不吾恶，吾强与之拒。一生慎勿以势交。择士而游，可以辟凶。
致蛰蛟弟(戒恃才傲物且嘱求学有恒)
闻钊侄今春人泮，大佳。犹忆数年前，同乡罗子倥与钊侄同读，当时钊侄嶷然露头角，老辈先生交口称誉。子俊见誉不及己，背后出丑语。此人至今尚未青一衿，究竟恃才傲物是大忌，可嘱钊侄得勿自满。帖括外，当一志从事于前辈大家之文，科名尚不及文章，文章不朽，传之久而学之难，则当有恒。彗源汪双池先生，三十年前为人佣，三十年后发奋读书，率成本朝有数名懦，办不过有恒立志而已。况侄辈有良师可问难，有益友可规摹，读书无成，愧对婺源矣。
谕玉孙(告学诗之法)
做诗须从心坎中发出，风花雪月一味胡诌，是小家气派。《太平御览》中有儿句活，很切做诗之法：虚无之谈，尚其华藻，无异春蛙秋蝉，咶耳而已。便是无病而呻之概例。诗者言志，古人已经说及。袁予才先生办云，骨里无诗莫浪吟。都是一般意思。汝来书说近日文会风流，颇形萧索，正可及时自读，学杜学韩，总是学不坏。发为音声，句句要有着落方好，万不可看选本，杂言最害正理也。余近来体气虚弱，看书写字便觉耳鸣手颤，军务之馀，尚不肯偷懒。自知老境弥增，恐怕古人尚有许多好书好句此生看不到也。
经济类
禀叔(告赈灾事)
人民遭疮痛之深，归无庐舍，食无糗粮，衣薄而天寒，鸿嗷遍野，触景生悲。朝廷虽有赈恤，然远水不救近火，待受皇恩，民早冻馁毙沟墼中矣。侄尝闻仁者言，济急须济急时无。所以将官囊所得，随缘先行布施，见一家之中被匪杀害数口者，或流离转徙归来房屋被焚者，或房屋尚存，无衣无食者，概畀数金，俾得苟延残喘。其馀造册散赈诸事，深恐挂一漏万。常督率属吏，谨慎将事，如此办理，于心稍觉安泰。然独恨吾非豪富，倾家以泛爱博施，拯民水火，登诸衽席也。
禀叔(周济穷亲并办小学事)
前奇白银四千两，乃攻克田镇时，帅营所犒赏。侄思此银，都从头颅血肉丛中取得来，于心不安，想家乡多苦百姓，苦亲戚，正好特此银子行些方便，亦一乐也。彭城老伯母，苦节五十年，族中无贤子侄可以靠傍，侄意按月赡养之。五舅年老，穷守村塾，虽是乐天知命，无求于人，做小辈理宜孝敬。可惜守敬叔和王、丁两家遭匪难，路途杳远，音问莫从，侄意派人四出寻访，馈金酬报曩昔知遇之恩，省得来世变犬变马。其馀可以偿清旧债。渠等见侄做官，不敢来索，适以增吾罪恶。吾必还清，便是夜来睡眠也觉安宁。吾觉乡里间，惟侄显达，人皆穷苦，是天之待侄独厚，或者天非待侄独厚，把许多人福命完全归我，要我去代他方便，所以想村中塾师多是冬烘头脑，没个博学鸿儒来启蒙牖俗，想请五舅屈尊，把一般孩子好好教导，替吾乡造就几个人才，便是替国家增若干元气。可从四干两银子中分拨若干，作为兴学之用。至于家祠春祀之奉，侄已著彭忠带呈。
禀叔(告军中声名及赠银幕友)
彭忠来，欣悉无恙。近来买得儿亩腴用，率弟辈躬耕，不敢以吾家光景略好，坐享尊荣。且嘱军中，当同甘共苦，杀匪亦不可太多。彼辈或一时受愚，可抚则抚之。侄当牢记训言，处此乱世，做官诚不易，做武官更不易。行军时稍有疏忽，则全营生命从此断送。擒匪后不加详鞫，往往惨杀无辜，株连良善。人见吾威势，不敢抗，罪孽沉重，要堕地狱十八层。幸而侄在军中声名极好，军旄过处，百姓牵猪羊，担钱米酒食来犒迎者络绎于选，去时，又爆竹香花跪拜道左，使侄增赧怍不少。想侄得享荣名，叨祖宗馀荫，非己之功勋，但求此后保璞持贞，无玷官声，替祖宗争气，博百姓欢心。至于匪孽，尚未牧平，当驱貔貅之众，誓忠毅之忱，以扑灭之。赵习庵前日寄书来，愿参戎幕，此人可用，惟寒窘，谅无多金作盘缠，请代饬老仆，送彼白银百两，又好作渠安家之费。
禀叔(述不敢苟取)
从来带兵之官，辄多克扣军粮，私肥囊橐，近世何尝免得？侄深愧不能禁人之不取，但求我身勿犯。部下虽皆听命，一军欢洽，佘僚属中似不少内疚者，辄以意风示之，谓仰答圣恩，俯蓄士勇，要本良心做事。军中有时因官俸艰窘者，焦思苦虑，形槁神瘠，辄怒焉忧之，僭以私禄瞻彼家中。若向民间筹饷，当大乱后疮痍未平，怎能说得出口？以重苦百姓，有丝毫妄取，便增极大罪过。近来不寄家用，即为此故。
禀叔(述怨)
大程先生曰：以己之廉，病人之贪，取怨之道也。然而叔向有语，君子之言，信而有征，故怨远于其身。僚属虽背后忌我毁我，奈自鉴其丑，畏吾之骨鲠何!
致弟(述节用济众)
守财不施，谓之钱奴，为人一世中，不过衣食住三者最不可小，然而衣求温暖，食求果腹，夜眠六尺地，人梦便似死人然，何必丧必锦绣，食必膏梁，起造高大房屋，美轮美奂矣，亦享受微儿？况夫象以齿焚，麝以香殒，多藏诲盗一语，切当之至。处兹乱世，钱愈多则患愈大，一年足敷温饱，便是大福分，大富贵。要钱多何用？心劳日拙，最可鄙。从来富人有几辈留存齿颊，标名青史？倒不及穷酸力学，一篇文章，不覆瓿，便笼纱，流传来得永久。即是要钱多，养得不肖子孙，狂嫖滥赌，挥霍无度，纵有铜山亦可倾。所以吾但望子孙贤能，不望金钱富饶。子孙不肖，积农积谷，积银积钱，积产积书。都无用处。彼见钱多，不知艰难撙节，游荡骄轶，反而害渠一生。每见富家子弟读书，但求虚饰而不知实际，造就者少。惟贫窭者吃得苦中苦，孜孜兀兀，反多成就。故对于弟，切戒奢侈。要钱用，必须自己筹划，勿为分利而为生利者。对子穷困之士，理宜周恤。余在军中，不茹荤，但嚼菜根，觉得甜蜜有谏果回昧之妙，力自节省。想朱轼尝云：省一酒食之费，可活几人；省一交际之费，可活儿人；省一簪珥农被之费，可活几人；省一布施僧道礼拜神像纸钱牲牢之费，可活几人。当此世乱年荒，每思节用以利民生。俸禄所人，除奉甘旨外，每移赈民间，非如冯谖市义，但求吾心所安而已。
禀叔(诫子骄纵及寄家用银两)
闻不肖子在乡党间作威作福，坏吾宫声不少。渠本不识艰苦，生享父荫，眼孔大，口气大，安富尊荣。颐指气使，骄傲之心，人放膏肓而不可救药，尊长呼叱，不知改过趋善，自省自惕。吾深以为虑。这总是侄久离家庭，少教诲所致。近饬彭忠奉上家书，并附白银百两，请以半数拨五舅塾中，作膏业之资。且恳五舅，将不肖子严加约束，吾心庶慰。若再怙恶不悛，当调彼来营服务，使尝午夜星霜，五更刁斗之苦。
禀五舅(馈赠银两并告近日军容)
十月间接奉教诲，适逢率千骑与贼党数万作战于浔阳江畔，血染征袍。俘虏无算，军书旁午，致裁稽复。缅思出入锋镝烟硝之里，此身已许国矣，虽死安足惧!徽幸获胜，浪窃浮名，遽膺厚赏，实深鹈梁濡翼之羞，不敢与帅■争威也。巡行市麈间，见焦土磷磷，墙摧壁倒，未尝不恻然流涕。夜间不敢独宿巨厦，每栖身破屋中，要借彼椽瓦漏光，望得见银河星斗，便想见流亡餐风宿露之苦，则贼党一日不除，即人民一日不安，甥心岂独宁乎!迩以军士欠饷，更觉劳心，深恐或遭诱掖，遽而反戈，乃日喻以军国大义。幸甥平素与同甘苦，敝衣草履，未尝去身，部下亦深知疾痛，但愿早弭匪乱，高唱凯旋回，则膺爵荣宗，皆意中事。不亟亟于月前经济之宽裕，贼势不摧，虽赏亦辱，如是明白晓畅之军人。抑亦吾祖宗冥中呵护所致耶!前日寄回银两，半数祗奉，乡子弟中有人才否？甥颇乐闻。惟不肖子请勿假以辞色，当使猛心惩改，拜托拜托。安庆险要，贼势方炽，攻克不下，殆亦天意犹未垂绝耶!吁嗟荆棘，难乎斧斤!
致弟(告用恤乡亲)
闻弗近置田园，将修养身心，趋柳阴而钓，识濠上之趣；赴桑陌而蚕，知衣帛之贵，非特可耕有砚，临写有池也。大佳大佳。吾人处世，身常劳苦，心常安逸，最善。衡阳雁至，每念故乡，子侄辈肯读书向上，宜时加奖劝。前办乡塾，乃思转移风气，造就人才，使一乡于耕耘贸易之馀，处处敦品立行，亦使我之子弟随在观感，敬恭桑梓耳。五舅来书，还嫌客气，请暗中探访用途，资竭时周济之。吾每恨人世太晚，致贵太迟，不能见以前诸尊长提携捧抱我时之欢容笑貌。到此亦按时馈赠，以慰吾心。只剩几位鬓萧齿豁之老年人，虽时供养，殆润等勺水，而感甚晨霜者矣。
谕予(诫浮牛逸乐)
汝性日疏懒，乃不矧作家书，骨肉之情何其疏！忆余少年时，盼家书之至，若获万金。汝祖母书不来，则惊甚子风鹤，不敢云孝，第觉挚爱之心盎然也。处境略优，即当思来处不易。朱柏庐先生《治家格言》，汝岂未之见耶!乃厌粗砺而饫肥甘，御锦绣而弃杼轴，此即趋凶蠲吉，自取堕落之道。君子而穷，穷者剥之境，而复之几也。小人则时时求逸乐，逸乐乃凶神恶煞之饵，所以杀庸俗者。吾起身贫窭，近跻高位，但知守缺而不敢求全，常引日中则昃月盈则亏之理以自警。奈何汝竟骄满，悖逆其长上哉!曾帅尝名其所居日求缺斋，诏其子孙日：宁求缺于一生，而求全于堂上。汝可将此语时时反复忆诵之。
致弟(述藏书之难)
前日微行书肆，购得《归震川文集》四十卷，《后汉书》百卷，《诗经大全》二十卷，价银只数两。归而展读，都有朱笔圈点，眉批旁注，想见书主人从前一番好学之心，必有子孙不肖，盗窃出售。于是慨念子弟之贤顽，处处惹祖宗忧虑，莫说家藏黄白，诲盗贻戚，即此数卷心血，亦不能为之保存。吾今虽为之保存，又不知吾之于孙，能永世勿替，代我保存否？古人诗“贫不卖书留教子”，亦难矣哉!
谕玉孙(论贫贱不足羞在立言立行)
吕坤语：贫不足羞，可羞是贫而无志；贱不足恶，可恶是贱而无能。是以立言立行之外，尚须立德立功。人有一技之长以自养，不求人以取辱，便是大丈夫。依赖成性，仰人鼻息，最可耻。童子鸿不肯因人而炊，便可敬。寥寥此数语，在汝信中见之，使我欢喜。稚年已悟道，他日必能光吾门楣。今特寄汝白银十两，作买书佐读之需。《昌黎文集》全部，每日须看二十页，勿间断。近来世道人心大变，深似《货殖传》所云富者土木被文锦，犬马馀肉粟，而贫者短褐不完，噙菽饮水。那得不乱!但是经此浩劫之后，贫者行素而易活，富者暴落而难生，嗷嗷之态，更觉可怜。汝必有所警惕矣。
修养类
禀母(告习静后之所得)
习静之后，颇有所得，觉万事空寂，此心转觉安定，外欲不侵，外魔不人，于一生罪过历历不爽，立意锐改，磨其垢污，而嚼然，而焕然。眼前境地，一例清凉，如释重负然。窥事事理明，读书书义透，可谓洗心退藏，极静中之真乐者矣。
致弟(告笃实的好处)
世间惟笃实一路人跌不倒。机巧变诈，徒自苦耳。吾向来自命是笃实人，自人世途后，觉处处艰危，多峻巇而少康庄，办事每跋前■后，一时想不出道理来。后悟人都趋诈，吾太率真，想亦参些机变，总觉苦恼万分，不徒精神上烦剧，便是心底里难安。乃悟笃实之好处，是良心安定妙法，逢到人家欺诈我，我惟把忠诚两宇去抵制他。久而久之，人家欺诈用得太苦，自己也不愿意再来欺诈我。若然彼钩心斗角而来，我亦屈志违心去做，相迎相拒，弄到无论若何地位，总无好结果，所谓心劳目拙者是已。吾弟亦是笃实人，万不可学人机变，把身心弄坏了。学得不像，还惹人讥笑，所谓东施效颦，益彰其丑耳。营弁某甲来，吾已知其近犯一事，有意督过之，看彼形色跼蹐不安，心中还想伪饰几句话，便东支西吾，汗流颜赤，愈想说话愈说不出，竟致木立若鸡。待余一一道破，彼乃泣下，此即良心发现时，懊悔作伪欺人，文过饰非之于前也。能悟此理，便省却许多烦恼。
禀母(告养气自勉)
近读《孟于》养气章，觉与军人大有裨益。吾愿私淑孟子至大至刚之气，摧坚克敌，他日从戎，用以鼓励三军，虽造次颠沛，亦不忘孟子在前督率我，仰希万一神似处。
致弟(劝人当为正义作前驱)
夫人不可为名所驱，为利所驱，尤不可为势所驱，终须为正义作前驱。
禀叔(告近日治军之道)
吾初人营，性气自觉刚暴，少涵养，杀敌直前，勇则勇矣，较今多挫折。近乃悟木坚则摧，水柔可容，每出师力求稳当和变化，佐之以精到简捷，便觉破敌如拉朽。对僚属强制其锋芒，而示谦退，如服平肝降气散一剂。惟于统率各军，示以威信，不稍懈，盖军人如马，跅弛而民受其殃。当兹饷需匮乏，更注意裁汰冗员，免得虚糜国库。一一甄别，资遣归故里。日事操练，恐师老则疲，玩久生偷，损江南水师昔日之威名也。
致弟(述进德修业之可贵)
钊侄书来，以未人学为忧，余心窃不以为然。吾人只有进德修业是分内事，科名两字乃是身外事，分内事由我作主，得尺，则我之尺也；得寸，则我之寸也。进德至何等地步，便算我之地步；修业至何等光景，便算我之光景。至于科名，由命中注定，丝毫不能自主。便算得了科名，德可以不进业可以不修否!抑科名两字，是进德修业之止境耶!若定要拘拘于科名，则所修学业非为自已学，乃为科名学，吾未见其成。今侄年轻，迟早之数则可谈，终身无望即不可说。若以此次小试不售逮发牢骚，骂主考，骂学院，即自认是才学好，有了限止，便无进益。若以此次小试不售，遽生忧闷，则窃叹其所志者小，而所忧者不大也。君子先天下之忧而忧，乃忧不能继内圣外王之业，乃忧不能尽修齐平治之心。德不进，业不修，则足忧之。贪不廉，懦不立，则足忧之。贤否不明，仁惠不施，悲天命而悯人穷，此皆无下之隐忧。我宜独先其忧者也。若夫微名之得失，世俗之荣辱，君子固未暇及此也。请弟将此意转谕之。
谕子(诫勿妄求)
人生而有欲，欲而不得，则不能无求；求而无度量分界，则不能不争。吾家近来宽裕，乃从分内得来。分外之物得之不祥，非义之财。悖人则悖出，此皆不可轻易收受。人能自知新欲为正当，则饥惟思食，寒惟思丧，渴饮而倦眠，庶可已。食而必肥甘，已非分，失饱之旨矣。衣而必锦绣，已非分，失暖之旨矣。烹龙井雀舌，卧锦茵华褥，办不过解渴安神而已。思此可以省却许多贪心，息不少无谓争执。必也受之无愧，磊落光明，乃能使鬼服神钦。否则似吾家声，授受多，或且疑暮夜之苞苴；请托众，或且视亲善似营苟者矣。关起两扇墙门，不问叫鸡骂狗事，又何尝失了宦家子弟身分？读破万卷书，可销千般虑。尔偏不为，乃欲妄议乡里是非黑白耶!妄议之不足，乃欲逐逐无度量分界耶!宜深改其过恶，勿惮。
谕子(诫取人为善与人为善)
古圣人之道，诲人以善言，薰人以善德。曰：善与人同。其徒以善教人以善养人者，善言善德或有限，则又贵取诸人以为善，人有善则取以益我，我有善则取以益人，彼此尽陶冶感化之功，故善端无穷，而善源不竭。君相之临朝抚元元。师儒之诲人子不倦。莫大乎与人为善。方今剧寇猖狂，城邑墟邱，人民水火，苦无诲之以善薰之阻善之人鼓荡斯世之善机，挽回天地之生机也。善机既泯，恶流横溢，汤汤似洪水，非疏导之力所能遏止者矣。近以平贼有所感，录示数语，体会之。
致弟(告以尽力国事)
兹请质庵至九江，有戎幕机密相托。兄以贼寇未下，夙夜兢惕，临事畏惧敬慎，方寸间不肯些微放松，以此身已许国，吾身便为国所有，若有疏虞，何以谢皇思？小仓诗云：男儿欲报君恩重，死到沙场是善终。读此增吾士气百倍。
致蛰蛟(告治军宜勤劳)
近办军务，双肩担当多少力量，尽得多少责仃，每闻天恩远颁，徒觉愧悚万状。升官可嘉扪心无疚则难。盖军务处乱世治之非易，刻刻宜防做与惰，时时不忘勤与劳。如力穑之农，不剃则草长；如趋利之贾，不速则机失。匪势莫遏则焰炽，稽时则厚防也。何况做以逞骄，惰以玩忽!逞骄玩忽，取嫩之道也。
谕子(诫长傲多言)
汝能以余切责之缄，痛自养晦，蹈危机而知惧，闻善言而知守，自思进德修业，不长做，不多言，则终身载福之道，而吾家之幸也。历观名公巨卿，或以神色凌人者，或以言语凌人者，辄遭倾覆。汝自恃英发，吐语尖刻，易为人所畏忌。余少时，颇病执拗，见事之不平者，辄心有所恃，片语而折，如此未尝不可振衰纲，伸士气，然多因是遭尤怨。官场更险途也，吾非贪仕禄而屈节自抑，所以保身也。汝宜慎之。
致弟(告威信之宜立)
治家贵严，严父常多孝子，不严则子弟之习气日就佚惰，而流弊不可胜言矣。治军何独不然？威信不立，军心日弛。既弛矣，虽加鞭棰而不乐于就羁勒，必损其群。故严父之于子，慎始克终；主将之干勇，杜微防渐，其敬畏之道，又非以身作则不为功。余在九江，率水师剿匪，夜睡甚少而起独早，迨余起而全营皆先余起矣。询之，曰：将军治事烦剧，犹早起，勇可独晏乎？自人安微抚署后，犹不敢求怡悦，恐失其威信也。
禀叔(告人谋天意)
人之成大事立大业者，识见为主，才学为辅。而事业之成否，愈须参酌夫天人之理，人定虽可胜天，有时亦天命不可拗。譬之九江之围。侄与杨载道统师痛剿，此时大军云集，谋臣主将各焦思苦虑，坚其壕垒营寨，固军心，奋士气，严断贼之后援，计绝贼之粮饷，此皆出诸人谋。然而克城之迟速，杀贼之多寡，损士卒，折良将，功隳垂成，延难奏凯，此皆由天意主张者也。又譬之场屋，文理之条畅整洁，赋帖之工妥平稳，才气不靡，抬头不错，此皆出之人谋。至于主司之取舍，科名之迟早，此又由天意主张者也。侄对于天人之间，常存畏天之念，而辅以镇静考虑之人谋，幸无大挫折。窃叹庸俗，强凭天意而祷祈，不肯反省人谋之未臧，偏重一端，动遭覆辙。今者贼势犹炽，慨念疮痍，心常惴惴。若仗皇上天威，此事稍有了息之期，收束东南妖氛，吾必杜门省过，不愿以一官挂身也。
谕子(示刚柔之道)
强凌弱，众暴寡，势利之天下，岂自今日始？惟有坚毅卓立之精神足敌之。从古跻帝王卿相之尊者，有是精神；为圣贤豪杰者，有是精神。临难不畏，逢敌不惧，故能不亢不卑而成大事业。余性素刚强，每喜与京都名公巨卿之作威作福者寻仇，亦未尝无卓立坚毅之精神，不畏强御，务使欲心敛迹而后已。近来人世稍深，觉天地间刚柔不可偏废，太刚则易折，太柔则易靡。刚非暴戾恣雎之谓也，强矫可已；柔非卑弱懦下之谓也，谦退可已。创家业则刚，乐守战则柔；与名公巨卿论国事则刚，与兄弟父子论享受则柔。若名已立而功已成，广置田园，大兴土木，劳工而疲财，乃自满之象，非谦退之道也，其业易隳，其名易裂，非吾所乐闻也。
致弟(诫牢骚愁郁)
友朋中郁郁不得志者，每发牢骚，一吐其胸中抑塞之气以为快。或且形于颜色，盛气凌人，怨尤满腹，百不如意，遂更为人所厌恶，潦倒莫由振拔，殊可惜也。袁槿斋、张蓼洲辈多犯是病。盖无过而怨天，天心默感降之戾；无故而尤人，人必不服而痛诋之。吾弟处顺境久矣，偶遇失意事，幸引袁槿斋、张蓼洲为鉴，平心谦抑以反省，力自镇压忿激斯可已。
谕子(诫奢以伤廉)
闻家中修葺补过斋旧屋，用钱共二十千串，不知何以浩费若斯？深为骇叹。余生平崇尚清廉慎勤，对于买山置屋，每大不为然。见名公巨宦之初，独惜一敝袍，而常御之。渠寻见余，辄骇叱何贪窭如。此余非矫饰，特不敢于建功立业享受大名之外，一味求田间舍，私图家室之殷实。常思谦退，留些有馀不尽之福分，待子孙享受，莫为我一人占尽耳。对于开支用度，亦不肯浪费多金，是以起屋买田，视作仕宦之恶习，己身誓不为之。不料汝并未请示于我，遽兴土木，既兴土木之后，又不料汝奢靡若此也。外人不知，谓吾反常，不能实践，则将何颜见人!今小民庐舍被焚，归无足蔽风雨者，都露宿郊原，卧草荐上，官员亦多贫乏，兵丁久缺饷银，而吾居高位，食厚禄，乃犹有馀资以逞奢，是示人以盗廉俭之虚名，非所以同甘苦者矣!小子狂妄，使予赧愧!窃念汝祖母在日，必不能任汝妄为，此亦汝母姑息之弊也!
致弟(劝平心养气)
知患目病甚剧，念念。夫目病之源在肝，肝火勃不可遏，必中心有所忿忿者矣。抑亦忮心名心不能克尽之故耶？余尝患肝旺，待其勃不可遏之候，必平心静气，学苦行头陀，趺坐净室中，焚香涤虑，反复自讼，此亦强制之法，用以降伏其心。佛家言降龙伏虎，龙即相火也，虎即肝气也。吾弟能如吾秘方参酌之，遏抑其隐忿，不令过炽，则目疾易愈矣。古来英雄豪杰，能降龙，即窒欲而已，能伏虎，即惩忿而已。能窒欲惩忿，则气自平。遇事冲淡豫如，不肯悻悻然孤行，养其气体而疾病不生，况区区目病云何哉!
致弟(论慎勤)
前日与曾帅往复讨论行慊于心之道，曾帅复函，谓欲求行慊于心，不外清慎勤三字。且谓壬戊九月，尝就习记，将此三字引申其义。清字曰无贪无竞，省事清心，一介不苟，鬼伏神钦。慎字曰战战兢兢，死而后已，行有不得，反求诸己。勤字日手跟俱到，心力交瘁，困知勉行，夜以继日。嘱垂训军中。余乃终身谨守，觉遇大忧患大拂逆，可免世俗不少尤悔。吾弟来书，谓朝野问对我舆论禽然无微词，京中都道彭玉麟处事明断。几句话或恐未实。惟余独冀学古人之居上位而不骄耳。
致弟(畏天畏人之旨)
近叨天恩，荣膺长江水师提督。功成身显，非已之功，一则祖宗之福荫，一则部曲之精忠，乃天之待我独厚，我敢自诩耶!仰畏天命，俯畏人言，祈弟有以督过之。
谕玉孙(论字态攸关人之品德)
北窗泼墨数卷，似从庙碑脱胎，字体卓然可观。惟气未尚贯，结体之际，惜不能字字一律，或左欹，或右欹，肥瘦不等，均是病处。望汝以后下笔，须字字始终如一，无懈可击，乃成格局，乃成体段，此亦关系人之品德。字端行整，必为谨严之士：字欹行斜，必为粗疏之子。有字怪诞而人诡奇者矣，有字浑厚而人载福者矣。取譬虽似穿凿，然而静观默察，确有其事其境。汝其识之。
谕玉孙(诫月苦功）
夫子有言：上智与下愚不移。凡事皆然。前喻字体，生而笔姿秀挺者，上智也；屡学而拙如姜芽者，下愚也。此外皆相近之姿，视乎教者何如。教者钟、王，则家习于钟、王矣；教者苏、米，则众习子苏、米矣。推而至于作文、围棋，亦然，打仗亦然。故在上必以身作则，身似碑帖，人则临写者也；身似棋谱，人则博奕者也；身似古文，人则雒诵者也；身如利器，人则挥舞者也。作则有未善，下焉者未可与语也；作则而确为良碑帖，良棋谱、良古文，良利器，而有临写不工，博奕不佳，雒诵不熟，挥舞不精者，此犹非朽木之不可雕，乃乏良教者以导之也。汝非下愚，漫矜上智，还须下一番苦工也。
致弟(论豁达冲淡之益)
读李白、韩退之、杜牧之诗，则胸襟豁达处多；读陶渊明、孟浩然、白香山诗，则胸襟冲淡处多。杜老、苏髯，无美不备。邵尧夫亦领略豁达冲淡之趣者。此等诗吾最喜读之，以其能使人襟怀长进，不让庄子专美于前也。然欲得恬淡冲融之趣，必先有光明豁达之识。舜之殛四凶、耕历山时，早具有烈风雷雨不迷之概，是舜之襟怀；禹之平洪水、过家门时，早具民胞物与无私之概，是禹之襟怀。此等襟怀，义高超一等。余从豁达冲淡处着想，从舜禹立功处规摩，务使整饬军务，处功利场中无官僚习气。还望肃清朝野佥壬，救济民生疾苦，做一分，便心上受用分；做十分，便心上受用十分，所以养身却病在此，所以持盈保泰办在此。
谕玉孙(功从静字用工夫)
连接两书，具论事理甚透辟，胸怀颇宽舒，心志颇谨慎，以后还须于静字工夫上着力。大程夫干，是三代以下人，能跻圣贤之域者，无他，只是静字工夫足。能静则心志不烦，省身处能自窥所病，见理处能剖析毫末而不惑。其省身不密，见理不明，类多浮躁轻狂，虽有偏见，溺焉既深，忠告者辄逆耳矣。尔能静，则神明如日之升，业必有大进者矣。
谕钊侄(论交友)
前以习静居敬相勖，乃余之经验谈也。近闻为论学事与仲靡定庵发生龉龃事，甚致如庸俗子攮臂而争之情状，无乃不文。交友一道，至今日趋肤泛，君子之淡如水者，以其能戒不饴。鱼肉争逐，临难而卖友者，尤无耻之徒也。彼等心胸，只知己多是处，而友朋多不是处，于是今日管鲍，明日秦越。仲麋、定庵以才做人，闾阖间每多议论之，其顺气不肯服人之态，余亦素稔，但汝不当自贬其人格，亦与之同趋叫嚣■龁之境。处处能怀柔，便能服远，不是甘居于懦，却是涵养冲淡之功也。能涵养则虚怀而有容，能冲淡则静止而明物，虽有邪魔而不惑，虽有使佞而不迷，虽有诡谲而不陷，虽有■悍而不畏。与人无争，于己则学锐进。格物致知以明辨于秋毫，处处觉得自己有不是，而求人之是：处处觉得自己胸襟有不广，而力求其广，以诚信待人，以恒敬为则，无谓之争执可以免。汝亦能修其旧时之睚眦，而互砺进德修业之域也欤!
谕钊侄(再论交友及反省之益)
来书谓与仲嚷、定庵争论，都是自己不是处，可见反省有工夫。凡人以诚信待人，何致人不信我？以恒敬待人，何致人不札我?一旦有怨隙，悻悻然便竭其愤忿，愤忿之馀，乃口出恶言，何忘亲辱身如是哉!今能锐改，即是进益可期矣。良慰良慰。
致弟(告劳剧伤神及养身法)
将尽之膏，不可速以风；萌蘖之术，不可牧以牛羊。所以防卫者殷也。余近来以军务繁剧，匪类未除，怨饷糈之虚麋。对皇恩而负重罪，略冒风邪，竞而咯血。神形日瘠，伤及父母之遗体，不孝甚矣。不忠不孝，汇集一身，兢惕吾心，薄冰念切。弟能进吾以针砭，以药石，而治厥疾者乎!窃叹部曹兢进补剂，以为劳剧烦心而致神疲精竭，必也补其虚，乃吾窥胡文忠公、李勇毅公，年暮力衰，日进燕窝、人参而无所效，不敢自养太丰，而无实益也。乃一概辞谢之。先从节嗜欲，节饮食，节劳神人手，稍觉体泰。日惟采取鸡、鸭、猪、羊诸味，炖之极熟成麋，而啜其羹汁，觉此等享用，已伤我俭，乃犹不致过奢以违心。论其效用，则比燕窝、人参为多矣。是以近日略见告愈。所以治疗者，不烦司寸脉之医，除上法外，惟养心耳。弟闻之，谅亦赞成，能有较此法而尤优者，慨然贻赠，则受惠多矣。
致弟(劝知足)
人而谦退，便是载福之道。然而谦退者，历古来能有几人？不谦退则贪欲日炽而常不知足，居堂厦矣，轮奂巍然而尚思亭榭池台之胜；食肥甘矣，鼎鼐和调而尚思驼峰象白之嗜。衣必极锦绣之奇，饰必炫珠翠之珍，养尊而处优，骄纵不自敛束，皆覆亡之道也。方望溪先生谓汉文帝身为九五之尊，常念小民之疾苦，忧廑宵旴，自奉俭约，此其所以为明君也。此亦知足不辱之象。人处家庭间，能以父母之待我过慈，而愧刘之，则不失其孝；能以兄弟之待我过爱者，而愧对之，则不失其悌；处社会中，能以友朋之待我过惠者，而愧对之，则不失其信；以君臣间之待我过厚者，而愧对之，则不失其忠。孝悌忠信之道，亦何尝不从知足中得来？反是，刚嫌父母之待我不慈，兄弟之待我太苛，于友朋则启衅隙，于君臣则生怨望，自恃无愧无怍，怨人太啬太薄，德以满而损，福以骄而折，可不慎乎！吾自随戎幕而绾兵符，位尊得君恩独优，日常以此自悚愧，恐居高自危，处处谨慎，未知能免殒蹶否也？特以此意告弟，请代约束子侄，居乡党中，诚勿藉势逞骄，害我官声也。
致弟(居官居家之应谨慎者)
曾帅尝以居官四败，居家四败，垂示于僚属。其居官四败同：昏惰任下者败，傲很妄为者败，贪鄢无忌者败，反复多诈者败。居家四败曰：妇女奢淫者败，于弟骄怠者败，兄弟不和者败，侮师慢客者败。余得之，书坤铬座，藉以自警惕，时时且劝导同曹。亦吾望弟于听讼理案牍之时，刻刻凛之。钊侄现奉抚署委赴安徽赈荒，救急而有疏漏，造恶更多，可命慎于从事。至念。
家务类
禀母(告归家奉侍)
读书衡山，闻堂上有小极，门无童侍，怅吾归心，乃来谕阻男上道，讳莫如深，难道五舅来书诳我耶？男意将弃立字，奉侍左右。况今岁试因事将延缓，谅科场之取黜，不足挽乌鸟之私情，即归亦何尝不可向学哉？十月二十日左右，蒋弢厂将返棹衡阳，已求附舟同行。弢厂长者，且经济文章为世所尊祟，归途杳远，旅次可以免岑寂，而得观摩之益者矣。大人闻之，必为欣慰，恐劳倚闾之望，特此先禀。
禀叔(告为三舅谋得一事)
三舅年来落拓京华道上，笔耕歉收，可叹文字之无灵也。侄今微贵，对于亲戚故旧，常思加嘘噢之心，况至亲若舅者乎？来谕嘱谋一席，近因水师中往来天堑，攻夺城野，每多锋镝之危，不敢劳三舅来参戎幕事。乃谋算之时，适有吴芗老欲觅一宿学，为小辈司训育，即以三舅荐。业已得芗老允可，请咨照三舅，即日襆装登道，随奉聘仪三十金，另附白银二十两，乃侄所以奉舅，作沿途菽酒之资也。
禀叔(建祠兴学)
来谕以族中请修家祠，已拨款鸠工，闻之大慰。吾族竟亦不忘其根本者矣!溯吾家自高曾来，积德独厚，而子弟之举于乡者罕所见，仕于朝者更无所闻，耕稼务农者十之七，获于秋，藏之冬，饱暖不求诸人，于邻境之歉啬，常施解衣推食之忱，或天之报施。冥冥中已独垂呵护，异于常伦，或载之厚者将韫所珍，今也果然有握邑篆者矣，有拥旄纛者矣。小焉者亦青一衿，以荣于里井，此岂后辈之秉异怀颖，莫非祖宗之积德造福也。是以子孙当无忝尔祖，存孝思不匮之心。修桐一事不可缓，春秋享祀，亦尽心焉而已。惟侄意窃有所进者，不敢缄默。祠之左，堂庑三椽，祭祀时供休憩之用，陈尊簋壶榼，具香烛牲礼，杯酒以睦宗亲，故非虚设也。但于平日则加扃键，蜘之网可以承尘，莫不呈萧索之象。尊龛供案，整洁非时，亦干德行孝思有亏。计惟利用家祠馀屋，创办义塾，择族中贫困者，强之受启迪。屋有人居，事有职守，乃遣侍西席先生者一人，执洒扫烹涤之劳役，于此事而两得裨益，谅蒙许诺。其教诲殷殷者，则五舅有不倦之誉，但不知肯视双槐古祠为杏坛否耳？敬请图之。
谕子(诫冲淡养俭)
汝祖母年高，衣帛食肉，余尚愧盂子孝养之心。特汝方稚，不宜耽逸乐而嗜温饱，宜苦其身心，励其志气。屋后有苗圃三畦，可种菜，苏髯味菜根而甘，其冲淡养俭之趣，未知汝能辨得否？
谕子(劝以习勤保家声)
偷懒则事无长进，习勤方有为耳。汝今年十九岁，乃读书尚未成名，想方心园姻伯家萍坨，小考时便洋洋洒洒千言立就，赋帖诗亦清逸可诵，学中诸友自叹不敢望其项背，即房师亦惊为奇才。察其平日，好学不倦，刚日课经，柔日课史，初无劳师传之督促，其年尚小汝两岁，何汝乃若朽木之不可雕耶！今后当痛自改悔，锐志向学，慎勿享馀荫，以为衣食饱暖无所忧，便学走马王孙故态，盖自堕落之不足，而堕落其家风也。新妇来吾家，当晓以顺从之义，八厨洗手作羹后，还宜纺织习劳，此是祖母遣训。汝母以余之荣显，尚不避绩麻续缕之辛勤，新妇虽为富家子，则吾家即不能以其富而长其娇懒也。
谕子(劝种菜求朴野)
庭植千年运，近闻蓬勃，茂盛已非昔比，此即一家生意渐趋佳境。前嘱种菜，要从富丽巾求朴野，或则裁竹数畦，一以期气象葱郁，一以其直节取警身心。其他兴土木之举，切勿妄动。存心须趋厚道，勿长骄奢之风。
谕子(劝告种植豢养之益)
种竹、栽蔬、养鱼、豢猪，四者亦家事中不可忽，上可不忘祖风，有小村尚俭祟朴之美德，下以撙节糜费，可以生利，觉家庭问蔼然有旺气。即使种植豢牧无人，多雇儿名帮佣，亦无妨碍。如能得有成效，不特朵颐太快，亦足觇人家兴衰气象也。
致弟(劝矜恤亲友)
去岁闻二叔母穷困堪怜，特遣彭忠奉赠白银，以解贫厄。只以兄积蓄有限，又不肯妄动军款，所以数甚微薄。后以此事，推想及于三舅、五舅，觉两老年齿就衰，光景甚形穷迫，乃将犒银寄回，思作拯饥救冻之需。其在亲故，如汪星屿、莫诵圭、李棠阴等。亦拟一例援引，曲加矜恤。吾弟居多，见有须救难济急之处，可代兄出力，缺少经济，吾必补偿，决不使吾弟为难也。
致弟(劝家居慎勿远行)
目下萑苻不靖，行旅有戒心，闻胡靖涛前辈退仕归省，集妻孥行李于一船，挟赀颇丰厚，竟露匪目，行经乡僻，乃遭劫夺，宦囊所人，尽归子虚乌有之乡。来日大难，言之可惨。此人在官尚消廉，兄拟略行周恤，方在汇款接济，乃闻吾弟亦思作皖游，不得不修书奉告。宁家居习静，慎勿于兹乱离之际，冒险出行。况弟又无健仆以自卫，素未经栉风沐雨之劳，道途中梗，一旦逢进退维谷之危，将何以解脱耶!此兄之大不放心者，千万劝弟一动不如一静。
谕子(诫过违教训)
知好生而不知有养生之道，知饮食过度之畜疾病，而不能节肥甘于其口也；知极情纵欲之致枯损，而不知割怀于所欲也，此之谓明知故犯。父母之责罚，乃从爱中生出，惟其爱之至，乃不惜督过之。为之子者，那得逢良父母之教训，理宜战栗从命，知所悛悔遵守，断不敢怙过饰非，方尽子道。乃今以知药石之言，而故生顽抗，非所以安亲心也。
致弟(说少年性情好动)
钊侄总是少年性情，好动而不好静。忆自九月间，荐渠至江南，习礼学诗之外，更可登临山水，凭吊陈迹。乃渠一至江南，遽觉倦游，归心如箭。想渠未至江南，辄生羡慕；已至江南，便想到家，席不暇温暖者何耶!岂此间同袍不足与其忧乐，抑区区职守，不足羁縻庞士元耶？
致弟(劝弟代诲子侄辈)
于侄辈在家不听教诲，不肯勤奋，务望代为训斥。兄近日肝气太旺，动辄与人忤。所以逢彼薄怒，多■龁之处。
致弟(劝务本)
人贵不忘其本。守先人之旧业使勿替庶可已，其享馀荫者，更宜习劳崇俭，慎勿染半点官家子弟习气。出门不许坐轿，不许呼奴喝婢，事事须躬亲，甚至拾柴收粪甘为之，插田莳禾等事亦优为之，不忘吾世代半耕半读。能如是，渐务其木而不习于淫佚。
致弟(勖勉子侄辈勤敬)
勤、敬两字，为立身要道，为治家良法，甚至为国为民，莫不取是以作则。不分治乱，不分公私，其人能勤敬，则事业未有不兴者。不勤不敬，则人必唾弃之。天降以戾气，深致忏悔而譬之啮脐，子侄辈有喻此意者否？若处处和两字作对，则其家必中落，而不能延富贵气象。祈刻刻留心，以是勖勉之。
谕子(诫惜名守朴)
彭忠回，嘱带三百金，除百金为周济亲友之用外，馀可交汝母存储。军中款竭，千万节省，余以山野而登廊庙，惜名独甚于其他，望汝亦珍重爱惜此虚声，知祖宗积德，子孙享受之不易。吾家素又俭约，汝祖母、汝母均不愿以贵显，坐享尊荣，乃从廉俭处着想，对乡党叙齿，从来不倚势骄人，望汝转语新妇，力以姑及祖姑为模范。须知居高势危，盛极必衰，享大名者，或且得奇祸也。曾帅位出余上，贵无人及，乃伊家妇女大小皆纺纱织布。闻已成六七机。以勤俭忠厚，承先而启后，何尝夸耀里井，养身奢而待人啬哉!以后亲戚有穷因来归，宜留养之，勿违余之初衷。
致弟(劝弟兄须和睦)
家庭骨肉之亲，乐逾南面，吾弟兄性格相近，亲爱亦逾常人，欢欣和畅，事事如阳春景象。乃不料小弟兄辈，动生嫌畔此实荣儿性气桀做，度量不闳，辞意凌人，有以致之。吾愧教导无方，束由洗厥兽心。自前年来，我喜钊侄之进穗修业，可以光大门楣，为祖宗争气，其言论风旨，洞达时势，综括机要，非徒于家务井然，若有条之不紊，尊亲而惠下，也具有实践功夫。以后与荣儿可以远避，枭獍实不足化耳。能可无躁无矜，互求和睦亦佳。嗣后荣儿将不令出仕，恐其元善终。弟家于媳，幸不趋奢华。吾尝作数语以勖后辈日：出门莫坐轿，居家勤洒扫；诸女学洗衣，早晚学烹调；老逸而少劳，事理多明晓；少甘而老苦，此事颠倒了。词虽粗陋肤浅，能照此做去，也可成孝子贤媳，把持门户。
致弟(办嫁须丰佳得宜)
家中一切，自经代谋，规模粗具矣。即宿志如养鱼种竹、栽蔬牧畜等事，均达我意，可喜。侄女出阁，妆奁勿太过奢。盖仕宦之家，办喜事每不惜浪费，以示豪华，吾所不取。望弟亦慎重于选弟之选，务必丰俭得中，惟于礼仪，则不可简率也。
政治类
致弟(述无私)
天无私覆，地无私载，日月无私照，为官去得一私字，便是好官宰。
致弟(述驾驭缙绅之道)
缙绅人官，使存矜夸里井之心，有枉法请求之念。弟到任所，幸勿与渠等太疏，而启怨隙，幸勿与渠等太密，而生玩忽。渠等非无集思广益之助，其肯挺身急公好义者，优奖之；进掖文人，造就才智，见喜而劝，见不喜而感化之。处事精密，思虑周到，则邪说无由人，缙绅见之，亦不敢欺矣。
禀叔(告勤政爱民以自矢)
惟乱世之官吏，当爱民以柔抚。疮巨痛深，而得父母官和煦，其感也必深。侄自临政，思何以报吾君，则勤无怠；思何以报吾亲则爱民若己子，而不忘母之慈。勤则分宵旴之忧，慈则秉恺悌之训。况行军江道，沿途都流离转徙之哀鸿，勇多不学，顽嚣难化，或以保境者扰境，爱民者殃民，则何以谢罪!不使祖宗积惠 自吾一人而夭丧。是以侄之自矢：不扰民，临政勤。此六字未知有当否？
禀叔(常恐诛戮无辜慎重讯鞫)
自统率水师沿江剿贼，中心辄不宁。以不幸生逢乱世，而以杀人为事，恐诛戮无辜。则爱民两字不将等若狂呓乎！是以每擒一匪，必令军法处慎重鞫讯，且可察其状貌奸险良善，定主从之判。轻重有别，可以抚者，则编之人伍，听候训练。刻刻存爱民若于之念，刻刻惧屈杀无辜之人，庶几枉死城中少个冤鬼，而自己名下少些罪戾也。言之寒心。
致弟(述悍将骄卒之不易驯驭)
悍将骄卒，辄难驯驭。受编人伍之后，犹思谋为不轨，所谓贼性未除也。前擒巨魁，本拟依法斩决，乃某畏死哀求，愿输忠悃，投诚数载，已得高官。而部曲尚不能脱却盗贼行径，一味扰民，兄乃派兵悉围其众，此时不得不忍心暴戾，尽行歼戳。杀后犹有馀怒，终是为百姓除凶，何惜因杀戒而促寿命哉!兄于扰民者痛恨最深，即亲如子弟，亦必以军法从事。噫!此语实伤吾心，不忍言之矣。
致弟(诫勿引用私人)
一旦握政柄，请托之函牍盈数尺，最足可叹可怜事。用之则引私人，结朋党，无补于国事，徒糜国库，且有藉势横行乡间，擅作威福，害及官声。此事余所切戒，是以余之戎幕不容有一亲故，恐其违法，而有私情屈逆吾心，不能正法。
致弟(殃民之官直可杀)
为官视民若鱼肉，而吾为刀俎者，直可杀。余巡查江南，必廉访吏治，有贪婪枉法者，来尝肯稍事姑息，黜者应黜，诛者应诛，自问不为包孝肃，亦当为李清献。
致弟(告勿保举太滥)
余不敢轻于任用，恐保举太滥，因余一人而乱政也。然不轻用人，甄别必严，亲故之不明事理者，或恐背后怨尤。但想及保举时欢笑，一旦辞退，何尝不要怨尤？同此怨尤，宁不任用而怨尤，怨只一人，及一身，或所举徇一时之私情，而害及万民，则怨尤且出万民之口，丛集于一身，此罪不亦大矣夫！曾帅亦言，不轻进人，即异日不轻退人之本；不妄亲人，即异日不妄疏人之本。有同心哉，有同心哉!
致弟(述清议之可畏)
位高望重。当常存临渊履冰之念，战兢默察，总冀无负子人民。苟有嫌怨，当思所以致嫌怨之故，而弥补之。大抵一二人之谤毁不足忧，千万人之清议良可畏。清议所不容，虽鼓如簧之舌，灿生花之管，一口一疏，必不能挽回之矣。
致弟(治军当法立令行)
太史公所谓循吏者，法立令行，能识大体而巳。后世之所谓循吏者，专示煦煦为仁之义，而尚悲惠。顽懦悬殊，贪廉界判，但有骄犷，必失其驾驭之方矣。余治军者也，更以法立令行，整齐严肃为先，不贵煦妪也。然而与士卒同甘苦者，当别论。
致弟(约法五章作官箴)
李次青赴徽州，帅尝与之约法五章：曰戒浮，谓不用文人之太言者。曰戒谦，谓退让逾恒，恐肩宠纳侮也。曰戒滥，谓银钱保举，直有限制也。曰戒反复，谓朝令暮更之可鄙也。曰戒私，谓用人当为官择人，不为人择官也。吾弟荣膺宰令，无所赠与，即借兹五约，用作官箴。
致弟(劝发赈须认真)
六合发赈，弟去务必认直，恐有莠民冒滥，而真正灾民反不能沾实惠。调查户口，交地保手，难免无徇私舞弊。可着幕友及衙胥之公正者，亲临探访。闻十九日发至三万八千人之众，叫器凌杂，可见一班。想来六合一县，那得如许灾黎？恐其中有不妥处。嗣后须按户发给小票纸，上而标明户口，察看贞正饥民。每三天甄别一次，照票给领。譬之十九日发米，即甄别一次，然后发给二十二日之米票，待彼二十二开来领，再加甄别，给以二十五日之米票。如是或可免莠民之冒滥。弟意亦以为然否？
致弟(论治夷之道)
夷夏交通，治外者苦民问隔阂，每多衅隙，制之无方。但为官吏者，切不可处处媚夷而压华，人民办不可艳夷而鄙华。围家元气为外夷所摧伤者多矣，耻辱亦层见叠出。忆我皇十年八月，洋兵人京，尚不毁宗庙社稷，是其好处。现在上海、宁波等处助我攻剿发匪，尚有功劳。非甘借处人势力以戕贼，终是保境安民不少。我谓对待外人，不宜生怨，当怨自己之政治不修，制造不良。以球贤才谋修政为急务，以学制枪炮学造轮舰为抵抗，取彼之所长而皆有之，即以彼之利器制彼可已。若两者无所得，则曲固罪也，直亦罪也；怨之罪也，德之亦罪也。其官民之媚夷，吾固无能制之，而仇夷亦非所愿闻也。
致弟(论官之必须爱民)
余自治兵，未虐使军士，未得罪百姓，此二语可自信之。盖养兵为民，能卫民者，讵忍虐使之？设官亦为民，其不爱民者，何以食禄报君恩，且慰黎民之感戴也耶!
致弟(论委员之道)
委员所以代吾之劳，衔命视民，实同亲临。委员而不贤不能，是授以刃而戕民，罪不在委员，而在吾简贤不贤，任能不能，无遴选甄别之才也。是以委员之时，须加审慎。委员之道，以四者为最要：一日习劳苦以尽职，一日崇俭约而养廉，一目勤学问以广才，一日戒傲情以正俗。有此四德，可以膺重任。为政而得人，乐在其中矣。
致弟(治乱不可息)
治乱绳不可急，愈急愈纠纷。弟抚灾遗及馀孽，好自为之。
仕宦类
禀叔(请诫子勿入衙署请托)
侄最恨者，倚势以凌人。我家既幸显达，人所共知，则当代地方上谋安宁，见穷厄，则量力佽助以银钱；见疾苦，则温谕周恤无盛颜。荣儿年日长，书不读，乃出人衙署作何事？恐其频数而受人之请托以枉法，或恐官长以侄位居其上，心焉鄙之，而佯示亲善，总觉惹人背后讥评。请大人默察其所为。
禀叔(告作官之谨慎)
忆自高、曾来，累世积德，而显贵独及吾身。祖宗仁厚，子孙敢不勉之!乃人仕选，觉风渡险恶，莫卜安危，即佐杂末秩，下场鲜有好者。更环顾邑境，官声赫赫者，其昆季子孙，皆潦倒坎轲，无相继而起之人。此中或有因果，见之使侄畏悚，深恐累世之德，于吾身而没。是以任职之后，一切谨慎，治事以经分纶台，详思约守为本；用人以广收慎选，勤救严绳为主。尽力王事，鞠瘁以死亦所愿，抚爱于民，不使失所流离，不使饥嗷待哺，以求吾心之所安。
禀叔(述已之骨鲠处)
满招损，谦受益；日中则昃，月盈则亏。此定理也。侄以戎马仓皇，庸圣上殊恩拔擢，可谓盛矣。每有章奏，倚宠而一吐骨鲠，则朝廷侧目，此虽尽忠报国，不敢习脂韦唯阿之风，威仪棱棱，不畏强佞，不顾身命之私，每得圣慈台容，适与大臣以难堪，深恐亢悔，而无以对老母在天之灵。乃叔父来书，嘱我公尔忘私，国而忘家，一心以戡乱为主，而勿以升擢为念，侄心安之。窃恐太刚则折，而太软犹忧其废也。希救诲之。
致弟(述治军克敌之法)
前日乞假回衡州，闻贼酋石达开由崇通等县率匪众三万窜江西，陷新昌。粤东匪之窜吉安者，连陷安福，分宜、万载等县，与石逆会台。赣水以西地，乱民响应顽抗。周风山剿之不见功，余乃迅赴南康见曾帅，派领水师，赴临江痛剿，擒贼献馘于麾下，心窃自慰。盖自握戎机，每以战守为第一义；其次爱民，使民心之附己，作内应；又当联络各营将弁，各省官绅，制造空气，此乃先声夺人，使贼望见而生畏，不战而自靡也。此三法，余持以恒，未尝或懈也。
致弟(为官须得顺信)
静极思动，潜久思飞。吾弟出山，蔷心本已数年，乃近得一官。得官不足为弟荣，治民无忤乃足庆耳。今弟位处高卑之间，有滕薛之厄，总祈不激不随，使上下无不翕然而悦服，则前数年郁结抑塞之气，将畅然大舒，不为阴无霾。而化甘霖、惹万民之渴望者矣。《易》日：天之所助，顺也；人之所助，信也。弟能得天之顺，履人之信，则士元非百里才，蛟龙非池中物也。
致弟(劝文官当乱世亦当讲求将略)
做武官难，做文官更难。当兹乱世，草莽崛兴，彼恃勇力奔走，本有耐劳茹苦之能，而县宰邑令辄多文弱书生，未经戎马，临难则多仓皇失措者矣。惟为将不在勇而在智，务求讲将略。于讲求品行，讲求学术之外，练团卫保丁，练体格胆力。治政之暇，亦上场躬与点名看操等粗浅之事，然后施料敌如神等精微之技。湘乡亦从此出身，为湖南出色之人。弟能鉴于兵戈扰攘之世，以治虐救民为念者，不当于武事藐视之。拚命报国即在此，练胆安民亦在此。
谕子(诫对父母官之道)
汝于本邑父母官，当敬礼之，不宜频数出人衙署，贤不必汝赞，恐世揶揄其标榜；不贤不必汝诋，惹民之阿附。宜于不亲不疏、若远若近之间，处处避嫌。庆吊可以通，公务不可以与闻也。
致弟(告被殊恩力辞事)
十二月钦奉谕旨，兄膺安徽巡抚职。迭被皇恩，愧无功德，乃上疏力辞，并请命于芗帅。承帅知遇，允为出力。恐舍舟登陆，用违其长，非所以报国也。
致弟(述处高位之可惧)
名位太高，易惹人之嫉忌。兄默察古近，处高爵显官而权势炫赫一时者，曾有几人能善其末路!而绾兵符，拥大纛者，又鲜克善终。吾当静处，心潮起伏，辄兢兢业业，思得机会而引退，庶几能保全曩昔之雄名，免全壬之倾陷，善始善终，以免蹈大戾者欤!或则谦退吐柔。取明哲保身之道，但军士气旺，恐其寓骄机而殒及吾身，则又悚然百思不得一妙策。
致弟(以明强死忠自誓)
前函鉴于眉生之被人参劾，致杏南之死难，胆气遽馁，妄言一切，几自堕为不忠不孝之人。及今思之，眉生之抄没其家，妻孥饮泣零涕，见者惨然，惟于其事实而考求之，实因眉生之恃才，忿疑谤而悍然不顾，悠悠众口，乃谤日腾。苟能抑气自修，则何至若此?杏南以军旺见骄，而陷贼计，于是而知自信太盛者，处处伏危机。兄今自誓于明强，当痛下工夫，担当国事，盖明强则到处坦途，死忠则万事不怕也。
致弟(述思退仕)
精力渐衰，亟思引退。盖有其恐殒厥身，日坐针毡，日受油煎，不如归耕十亩荒田，反得常享清福，或者心地未伤，为子孙留些馀地。
致弟(劝作事居住须实在)
居累卵之危，而图太山之安，为朝露之行，而思传世之功，难矣哉！吾人作事，但求实浮于名，劳浮于赏；吾人居位，但求安以思危，高以思卑。其虚妄之心不可存，患得患失者，取辱之由也。
谕侄(诫出任勿意气用事)
吾衰，幸及见侄之奋嗣云霄。但少年初出仕，切忌意气用事。宦途风波恶，不浮则溺。又如荆棘丛中走，牵衣挂襟，有寸步难行之概。侄能想及此，便能畏天而敬人，不失职而爱民勤政者矣。吾家运气不能算佳，汝兄未能替吾得力，但看孙儿。吾恐于名位扳盛时，不克善其始终，时时忧颠坠。又恐泄福泽太多，而累及子孙。乃今思之，或功过能相抵者欤!汝父育民得仁声，宜其有后也。
谕侄(居仕须时时惕于不胜不终)
居官须时时兢惕，若已不胜，若已不终。古人所谓懔乎若朽索之驭六马，栗栗危惧，若将陨于深渊。此皆惟恐其不胜任也。鼎折足，覆公■，其形渥凶，则吐哺握发之勤，可以免矣夫!汉文帝为君，时时有谦让若不克居之意，其有感于不胜之义者乎!其于崄■之宦途，能渡险要之风波，而安然登岸者，鲜矣!是以古人乃所谓日慎一日，而恐其不终，居高思危，垂戒深切。孟子谓周公有不合者，抑而思之，夜以继日，莫有得于惟恐不终之义者乎？其义可长体会。
军事类
禀叔(告训练水师剿匪事)
恨发逆之骚扰长江，兵戈遍野，庐舍成墟，乃愤而请缨。转战甫数月，幸带勇多忠子王事，服从命令，克敌攻城，有摧枯拉朽之功。近闻南昌城外，贼都连樯为寨，以舟犯我军，历邑告警。军机大臣忠源嵩焘，其疏请两湖川广各造战舰数十，其炮位之制造，则限广东制造厂按照洋式，于两月中造成。并奉钦谕，令曾帅带管部署，训练水师。创议之始，不料匪徒蠢集于衡、永、郴、桂，民心惶惑，载道流亡，乃移节衡州，遽命侄与杨戴道各募水勇一营，迎头痛删。自奉帅令以来，可恨贼多狡诈，奔窜无定，不知何日始得聚而歼灭之，以慰皇上之忧廑也。
禀叔(述破匪之难不敢懈怠)
胜败虽军家常事，但劳师糜饷，窃有所未安。侄只知杀敌费尽艰辛，万不料郴、桂之匪，不易翦除竟若斯。乃慨大乱之弭平，岂尽由人力，苍苍者实默主之。刻下佐理军务者有王柏丞，此人尚和易，惟驭下太宽，不免多弊窦。其他如冯翮汉、李次青等亦时晤叙，谋破贼之计，耿耿此心，惟祈有补于国事，所谓做一日和尚撞一日钟也，安敢懈怠。
致弟(述带勇须视为专责)
兵凶战危，人人见而趋避之。惟带勇之人不可存此心。吾自率一营，吃尽千辛万苦，受怕担惊之念亦渐销。不过现在想脱身营伍，万不能：一则爱国厚恩，自当尽心竭力，训练水师。一则贼氛未靖，一息尚存，岂容志懈，所谓涓埃未报，寸心难安即在是。吾弟尚未食禄，虽有忧天下之忧之心，尚可不闻理乱，养晦待时也。
致弟(告治勇宜镇静)
治军宜勇，不宜粗心，粗心则发之太骤，谋之不周，每易震撼危疑，遭贼之诈也。
禀叔(告贼势蔓延)
南昌戒严，贼且陷九江府，分股窜湖北，连陷黄州、汉阳，北扰德安，南及兴国，蔓延之势已成。总觉侄治军不力，遗误大局。近乃趋谒帅营，会商军务，已檄广西同知诸汝航、夏銮分设一厂于湘谭，督造战舰，添练水师，以冀恢复长江上游也。
禀叔(告治军及水师近日情状)
治军尚乏全神灌注之力，实因发匪东奔西窜，探报迭至，甲言东路贼人数千来袭击，乙言西路贼人数千来窥伺，中心不靖，往往功败垂成。近乃从镇静上痛下苦功，便觉左右逢源，指挥如意，于是悟内心不坚，外魔易侵之理。水军一事，譬之掘井九仞而不及泉，乃者稍仿广东拖罟快蟹长龙之式，增置桨座，诸夏亦已工竣，编之成军。帅邀长沙黄冕观之，冕言每营须添舢板十号，以张士气而厚舫护，乃即日下令改定营制。近且续募水师五千人，分员领管，赍米煤盐及军火器械，载民船百数十号以西行，员弁勇夫共一万七千馀人，军容于斯为盛矣。
禀叔(告治军之道)
治军之道，以善战为第一，以爱民为第二，以和协上下官绅为第三。此语帅营常以垂示于僚属。侄近在军营，获得善战之虚誉，羊楼司、崇阳县、咸宁等处，所向克敌如破竹，然不敢以是骄矜。盖七十二战，战无不胜如项王，一朝被困，便隳其伟业，可见武功之难，须有到底不懈之心，始可免誉望一损，今古滋疑之憾。
致弟(论主客取胜之道)
前次守城，贼来如骤雨，如狂蟑，如飞蛾，蔽天盈野，绕城数匝，屡屡扑我坚垒。我惟静以待之，惟日夜巡守，不令士卒之或懈。约三四日，贼伤亡相继，精力渐疲，我则未伤一卒。登雉堞令勇作歌，故示优暇，贼恨甚，又来扑，多扑一次，则受创次。待其疲不能复振，我乃乘夜出奇兵袭击之，贼大败，退走百里，此兵家之所谓以逸待劳，而明于主客奇正之术者也。守城者为主，攻城者为客；守营垒者为主，攻者为客，客者致于人。主者不致于人者也。
致弟(论攻守)
昔峙衡击贼，每越濠迎战，反主为客，曾帅痛惜之。迪庵善战，不轻进，不轻退，曾帅奖誉之。诚以主客之分也。是以打仗鼓勇而前，一鼓再鼓而人按兵不动者，劲敌也，动者必败。见营垒而攻之，一扑再扑而人按兵不动者，亦劲敌也，动者必败。以其再而衰，三而竭也。然守城主矣，非易事也。银米子药油盐蔬菜有一不备，不可以言守。备矣，无谋勇兼优，沉静有恒者，亦徒见其偾事耳。
致弟(述怀才者不甘雌伏)
天下有才智者，每不甘雌伏，必思有所表见于世。此即好胜好名，未能打破庸俗之见也。同一兵勇也，有思从兵勇中翘然脱颖者矣；同一将弁也，有思从将弁中翘然脱颖者矣。推而至于主帅，何尝无出类拔萃之想？惟才智有异同，不知足，不安分，则来有成功者也。
致弟(述御炮子之无方)
近世利器有枪炮，独少捍御之法。昔戚继光制刚柔脾，以漆牛皮蒙于外，而搓湖棉成团，更置头发于内，所以捍御枪炮者。无奈炮于所当，无坚不破。忆自练水师时，尝博求御炮子之法：以鱼网数层，悬空张挂，炮子一过即穿，不能御也。以絮被渍湿张挂，炮子一过即穿，不能御也。以生牛皮悬子船旁，以藤牌陈于船梢，不能御也。又作数层厚牌，以竹鳞排于外为一层，牛皮为一层，水絮为一层，头发为一层，合而成牌，又不能御也。以是而知戚氏之刚柔牌，决不能御炮于也。乃与军门杨载福等约，屏弃鱼网、水絮、牛皮等物，直以血肉之躯，植立船头，可避则避之，不可避者听之。而麾下水师弁勇，乃亦相率而植立直前，不稍畏忌。出其矫捷之身手，与敏锐之眼光，而择免避之方。于是而叹息古来干盾橹牌诸器，用以御矢箭者，今皆可废矣。
致弟(论用兵之道)
用兵之道，千变万化，然必训练有素，有悍鸷之风而不骄，有安详之气而不惰，庶可应敌。应敌之时，则须动静得宜，半以迎战，半以扼守，动如水，静如山，则气不夺而威常存。其本强而故示敌以弱者多胜；敌加于我，审量而后应之者多胜。或本弱而故示敌以强者多败；敌加子我，漫无审量而应之者多败。明于此，可以言用兵。至于行阵，当修碉垒，以濠深为妙。择地有两法：自固者，则择高山，择险隘；扼贼者，择平坦必经之路；择浅水津渡之处。嗣后每立一军，则修碉二十座，以为老营。子是环老营之四面，方三百里，皆可往来梭剿。言战，则左右前后相呼应，可以分贼之势；言守，则深濠坚垒以静守，可以待贼之疲。出正兵亦可，出奇兵亦可，有回翔之馀地，而无盘旋之困厄也。
禀叔(告编练水师及造舰)
洪逆势焰益张，不可遏止，考其原因，乃夺湖南益阳之民船，编练水军，以佐陆战之不逮。譬之虎而附翼，乃飞而食人。前巡抚常大淳，虽创议调集赣楚吴越之炮舰以制洪逆，断绝其粮道，无杂所谓炮舰者全托空名，不过于商船之上载炮示威而已，安足以应敌!虽贼营之战舰，亦系商船载炮，总觉师出不威，放炮之时，动摇不巳，未能射击命之中。近乃博采技能之士，贡造船术，想皇上福洪，天必生奇才以佐之哉。田家镇之捷，侄与有荣焉。大人居家，幸勿以为念。
禀叔(靖港之计)
靖港之败，曾帅几溺，此乃不肯从侄之计，险取覆亡也。当吾水师过洞庭，逼岳州，严阵于城下，适逢王珍溃走，贼都弃舟登陆，夺靖港而据之，遂陷湘潭。是时省城长沙亦陷于敌中。水师十营皆来援，众推侄定计，图恢复，侄乃昌言，愿率五营直趋湘潭，请曾帅率五营继之为声援。奈何约不履行，曾帅竟不趋湘潭，而攻靖港，一时令出不行，愤而投水。幸从者救出，得不死。既而吾军大捷于湘潭，曾帅见我，辄异于■昔，我反难乎其为情也。自田家镇告捷以后，两人之情感益密矣。祈大人时赐箴诲，免侄殒蹶也可。
致弟(告贼匪顾虑水师事)
自御炮于之法，无从得安妥。遂决计撤鱼网败絮等物，植立船头以迎之，勇弁亦以俯首避弹为耻，乃使贼人见而生畏。水师几经训练，贼多顾虑，一则破毁彼等退路之船泊，一即勇猛不畏炮弹也。
禀叔(告田家镇大捷事)
逆英王陈玉成铁索横江以阻吾军，久不得破，乃奉令与杨军门顺流而下，令合陆军以破敌。贼由岸上发炮，伤我勇弁不少，幸侄冒险入塔齐布之军聚议，先截断江中之铁锁，然后率师痛剿之。备炉鞲椎斧炭翦之届，侄使刘国斌、孙昌凯领之，责成昌凯专其事于截锁。昌凯，本冶工也，精锻锤术，将行，侄且重嘱昌凯，闻炮声，勿仰视，直趋贼之筏上，予当亲为防御敌舟。国斌近筏，推锁下之钳，钳落筏离，昌凯乃鼓鞴冶铁锁，锁断缆开，侄乃率师击之，筏上之贼咸溃走，纷纷落水溺无数。时杨军门载福，即率三队冲入突进下流，至武穴，亟回船掷火烧之，贼营熊熊然光烛天空。侄又烧敌船而下，会东风，杨军乘风据上游，侄则顺流，上下夹击之，贼势益不支，几覆其全军。翌日，前锋至九江，遂破田家镇。是役也，无异瑜、亮合谋以扼曹，东风助我，雄名等赤壁，快意属男儿。自出师来，以此差强人意耳。
致弟(述练兵如行文)
练兵如行文，训练即揣摩，藉笔即布阵，轻车熟路以迎敌，何异诵百篇夙构，有左右逢源之妙也。
禀叔(告不愿贪位)
忆侄亲丧未终，徒以受湘乡知遇，出从戎旅，遽领水师三千人，连捷而积功，朝赏屡颁，敌辞不获。窃不愿受朝廷之殊宠，待贼弭平，当锐退求为野民。若贼既灭而不归，非特违吾初衷，近于贪位，将无以对泉下之慈亲，罪在忘其丘墓者矣。
致弟(述内湖外江水师之隔别)
贼匪三陷武昌。有人讥省城守备之薄弱，而吾水师，内湖外江，又多隔别、情势已不能一致，安得而不败哉！
致弟(论胜勿足喜败勿足忧)
战争危道也，胜勿足喜，败勿足忧。或以小胜而道大挫者，病在骄；或以小败而获大捷者，功在励。其间人谋与天意，又维系参化之。或曰：天意恒居十之七，人谋仅占十之三。
致弟(治军中勤恕廉明之道)
勤、恕、廉、明四字，乃带勇者须知。黎明即起，集军点印，或操练，或查营，此则勤矣。勤能造就精练之军。待弁勇如待东弟然，持之以敬，临之以庄，示之以恩，体恤周，给钱均，小挫而薄责之，于恕亦近矣。不虚糜朝廷之粮米银钱，不侵蚀弁勇之犒金恩饷，甘苦与同，取与必慎，廉则得之矣。于是而赏罚必行，进退有节，攻守有方，握胜算多者，明也。带勇而能勤、恕、廉、明字字做得到，其为名将可知矣。
禀叔(饷不烦户部之自慰)
长江水师现已扩充至一万馀人，而饷不烦户部，能免雀鼠之张罗，于心亦慰矣。
致弟(告吉安城陷事)
余自闻江西紧急，会剿石酋，思解吉安之围，乃大破贼兵于樟树镇。转攻临江贼垒，又破之。时曾帅亦遣其弟沅帅率军赴吉安，且致密札曰：在吉安扎营，不宜离城太近，盖地太逼，则贼匪偷营，难于防范；奸细混入，难于查察，节太短，则我军出队难于取势，各营同战难于分股。一经扎定之后，再行退远，则馁士气。不如先远为愈也。其股殷告诫之忱，洵可奉为圭臬。无奈凤山轻敌，樟树复失，贼亦于此时攻破吉安，按察使周玉衡死节。此行虽军营人众，而军气散漫不相接应有以致之，日后形势当又有大变化矣。
致弟(再论败迹事)
前事之失败，后事之师。用兵人人料必胜者，则败机伏焉。祸兮福依，福兮祸伏。此定理也。吉安之战，兵气盛极矣，人人料必歼贼而有馀，乃适得其反，于是而益信兵不在多，将不在勇之理。吾营虽多，而可恃者惟在二三营；吾将虽勇，而可恃者亦惟二三人，其馀多胼枝耳。气既失其呼应，战复出之混杂，安得不败耶！此在出队之时，陡闻知会，并未警备。甲营遇匪而混战，小挫，即求援于乙；乙营来援则感之，略迟则生怨，甚至并未接仗，并未受挫，而飞令传援。他营疲于奔命，则群生怨词，且失威信，故牵率出队之弊关系于全军，一遇劲敌，必致败覆。其弊即在牵率出战必多浪漫。兵勇以浪漫而生玩心，玩则疲。贼匪俟汝浪漫而迎战，则运使猾，猾则巧，一疲一巧，胜败之机寓焉。欲矫此弊，必明令严谕各军，须派得力探目，细侦贼情，勤出步哨，各营取静止如山之志，而不为谣啄撼其心，庶可措置裕如，迎敌有方也。
致弟(述移师吴城整饬营规)
赣省安危已如前述。乃者人心惶惑，幸经曾帅移节镇慑，大局粗定。桃花红处，艳上征旗，阿兄又奉命驻营吴城镇矣。乃日读太公《阴符》、《孙武兵法》，每早或查营，或点名，或看操，三者兼重注意。其驭勇弁，推之以敬，临之以庄，古人所谓威克厥爱，虽小必济。其偶有一二顽卒，偷吸洋烟，余痛恨之馀，重惩以做。近复暗里侦察，如有再偷吸洋烟以坏营规者，必尽行汰去，决不肯略存姑息之心。此乃毒物，足使人情逸其心志。洋人害我，此为烈矣，言之慨然。
致弟(告吴城获胜事)
自驻军吴城镇后，专守一静字妙诀，乘机而动。不料五月初七日夜分，贼匪竟率快艘数百来袭我水寨。我军佯作不知，待其近，胡哨四起，伏兵尽出，凡港汊之中，莫非我军，贼乃大怯而逃。我初惧吾水师向本骄傲，自经数次胜仗，或矜情躁气而致贼，今又获胜，其邀天之宠欤!况吴城一带港汊纷歧，必先察其地形，熟悉情形，何处可扼守。何处可埋伏，调度有方，庶不为贼乘也。近闻杨军门亦率其精壮，由鄂东下，沿江毁贼船艇。贼之水师经兹挫折，当亦稍戢其锋矣。
致弟(述显皇帝之薨及贼人来袭事)
惊闻七月十六日文宗显皇帝宾天，哀诏传来，士勇号哭。乃帅营檄来，嘱严密防范，幸勿为贼所逞。廿三夜贼竟来犯，我军素有警备，艟艨四出，矢石横飞，杀贼无数。此次水流尽赤，鏖战几一昼夜有馀，想贼经此挫，当可平靖数时。
致弟(论危急时当靠自己)
领兵数年，经大小战争者百馀次，每逢军情危急之际，惟有立定意思，专靠自己，不靠他人。靠自己，则平日必审度吾军之缺点而补救之，训练之，无懈无弛，而操胜利必矣。若心中常存一自己受挫，仰助他人之念，则军心必懈弛而少训练，一旦危急，援军不至，或援军至而路途中梗，将奈之何哉!所以练军带勇之人，不论攻守，总须以自己所领者主，不容稍存依靠盼援之心也。
致弟(述辞安徽巡抚事)
薛敬轩曰：凡事当推功让能于人，不可有一毫自德自能之意。我自带勇，管领水师，初捷于衡州，再捷于南康、樟树、吴城，数遇大敌，幸经左右之谋画，将弁之忠勇，而得享虚名。新皇登极，进爵酬庸，竟谕为安徽巡抚。窃思习于圬者，未尝不可为梓；习于染者，未尝不可为髹。特心非所近，而艺非夙谙，恐有画虎之诮耳。盖我率水师者也，登陆则用违其长，且幼少读从政之书，实乏抚民之术，不敢轻于尝试，而负皇上付托之重也。是以一再疏辞，但冀发匪平定之后，卸职归田，与世无争。弟来书劝兄勿辞，非所以爱我也。钊侄近已委赴江宁，谒见湘乡老帅，请佐戎幕机宜，会师攻贼时，便可晤而也。勿念。
致弟(论杀贼务尽)
国人皆曰可杀，则吾何独纵之?杀无辜，则不可；杀匪徒，何必悔。今我已统兵剿匪，即以杀匪为志。系一匪，便救良民一命；杀十匪，便救良民十命。洪杨党逆流毒南纪，以荧掠淫杀，蹂躏吾人民，妄设天父天兄之教，天燕天豫之官，如此残民以逞之贼，安能使之蔓延，使之漏网。想周孔复生，亦断无不力谋诛灭者矣。况我曹奉皇命，顺民心，职有专责者耶!
致弟(告驭将之法)
驭将之法，失之宽厚则逸弛，失之严厉则逆勃。故兵法云：用恩莫如用仁，用威莫如用礼。
致弟(论行军当禁骚扰)
带勇者，当以禁止骚扰良民为第一义。王者之师，壶浆箪食以迎，乃以能行其仁，而万民归仁也。乃吾观近年军行之地，大无论城邑，小无论村舍，几无不毁之屋，不伐之树。富者箱箧倾之空，贫者环堵，犹不免亡其破褐败屦，掘地将三尺，此其受害于匪者十之七八，受害于兵者未尝无二三。民遭大劫，元气伤尽，行军之官安可不力加申诫，严饬其部属之骚扰也耶!
致弟(告贼势将绝)
百足之虫，虽死不僵，凶逆坚守金陵，非可以轻敌也。但人民之苦乱离久矣，望治日隆，贼王内讧，或恶贯将有满盈之望矣。
致弟(论奇正之师及绘图备用)
出师有奇正，正面迎敌者，曰正兵；分左右翼以包抄者，曰奇兵。坚其营垒，屯宿粮糗，与贼相持者，曰正兵；飘忽无常，伺隙狙击，使贼疑骇者，曰奇兵。鲜明其旌旄，严其刁斗，使贼不敢犯者，曰正兵；佯陈赢疲，偃旗息鼓，诱之以陷阵者，曰奇兵。其进退开合，变化不测，运用之妙，在乎一心。兄于军法，闲常致意。练水军以后，乃躬亲探察营在之支流汊港，绘成地图；穆军乙地，则再探地势以成图。沿江一带，虽不能云完备，面大体无缺矣。攻守行阵之时，随意出图，索骥者十得八九，设伏应敌，了如指掌。此亦在平日之留心，非一朝一夕之功也。
人才类
致弟(述善用其才)
屠狗卖浆都英雄，惟在指挥之得当耳。孙昌凯，—铁工也，余异其状貌，劝人营伍，随余一年馀，每善遇之。彼乃感激，愿效忠左右以随侍余身。彼之膂力，本异于常人，挥椎有魏禧谈宋将军座下客之风，特攻战少韬略耳。方忧其埋没而名不彰，讵料截断江中铁锁事，冒炮火之险，破发逆之筏，卒藉以破田家镇数万之众，付之一炬，此其功不在小也。人有一技之能，何愁无风云际台时耶!近常面誉之，冀其从此发奋，为国家之梁栋也。
谕子(劝学曾湘帅之廉朴)
湘乡位尊，犹不敢染仕宦之习气，其于饮食起居，日尚守寒素之家风：极俭，亦可也；略丰，亦可也；太丰，我不敢也。此等处可见其廉，可见其朴，有君子之风，为中兴时有敷之人物。愿吾子孙规摩前哲之言行，习劳习苦，则家未有不兴者也。汝欲传吾之家风，亦当淡于仕禄，富贵功名皆前定，在乎天，惟希圣希贤，乃由自主也。
致弟(叹进用人才之难)
士大夫进无礼，退无义，即国乱之源。结党攀附，冗员尸位，则贫其国。当兹乱世，但觉人才之难得，戎幕中更易养庸俗。浮縻饷给，以兵事之凶而植其势，盛气凌懦怯，乃伤军名。故吾于操守不坚，修养不力，气盛而浮躁者，每辞之。
致弟(述用人不肯率冗)
余恐用人之不当，而害我官声也，乃慎于选择。选择既苛，不免遭人怨尤。更进一层说，非恐害我官声，恐虚縻俸给也。故不肯失之子率，失之子冗，宁受唾骂耳。
致弟(述景仰诸人及辞官事)
中兴诸将之成功，都由磨炼得来。杨军门久与同事，攻守时相机行阵，得其指益不少。他如二李次青、迪庵辈，均为景仰之人。润翁、罗翁，功高望重，非所敢瞰其项背者矣。自吾屡辞任命后，有人谗于君侧，谓不逊者，幸朝廷未经听信，否则韩蒯之前车，言之实觉寒心也。今吾后无继者，含饴食蔗，事业已凭儿曹。族中昆季，惟弟而己。弟素知我，岂为矫揉沾钓者流，特惜身惜命之念未除耳。
交际类
致弟(戒势利而重道义)
以势交者，势倾则绝；以利交者，利穷则散。惟道义之交乃足与共患难，共安乐。
致弟(述良友之可师)
子贞有五长：曰仪礼精，日《说文》精，曰《汉书》熟读，日各体诗工，曰字大好。其所学皆可以传世。愿吾弟以晚进之礼，求彼指点，必有获益也。其有意乎？当通函为先容。
谕子(勿占人便宜而便宜人)
我素不肯受人之周恤，宁我之周恤人。受人之周恤者，一旦出仕得爵禄，其不思报者无论，而施人图报者，必意为有恩子我，而责我之报，于是请托也，炫恩也踵相接，不应则忘恩负义之诮所不免，应则施一报十者尚不足以满其欲。是以吾少贫窭，不敢妄受人之便益，视施情于者皆甘饵耳。出仕至今，因是少却许多麻烦事。不过吾今已贵，辄恩施恩于人，故旧之贫困者，拟时时周恤之。在我施惠不思报，未知故旧中办有嗔为甘饵而拒绝我者耶！
谕子(勿怙势而殉利)
闻汝于乡里中喜受人之小便益，是忘余前言者也。取之在义，果无妨，取之而不义，以吾门第，人不讥为贪婪，亦必疑为苞苴。交官场，是目今陋习，人署门而望见大堂者，出犹夸吾见某官某官，殊礼我，归乡里，则更颐指气使，谓官请我如何坐，谓官与我如何谈，谈则如何亲热，出则如何恭送，炎炎然听者动容，此鄙夫之行径耳。在吾门第，虽不人公门谒，彼且来候兴居，非出之诚，乃格于势，势交不可以恃久，况殉利者耶!是以切戒见官，切戒受礼，宜闭门谢喜，邑政不与闻，亦免议论祸患之一法耳。《史记·淮阴列传》曰：乘人之车者，载人之事；衣人之衣者，怀人之忧；食人之食者，死人之事。读此可以悟矣。
致弟(告李迪庵之静厚)
李迪庵新放浙中方伯，此亦军兴以来仅见之事。渠用兵，不轻进，不轻退，得一静字诀，好整以暇者也。非独平日从容，即其临阵亦回翔审慎，处世又含浑不露，待人恂恂然，与之交，如饮醇醪。年来多晋接，谈吐之间，医我狂躁不少。
杂说类
致弟(论刁民劣绅之可诛)
刁民可恶，劣绅更可恶。刁民之害小而劣绅之害大，纵之则政乱刑弛。弟初临政，当调理分明，必廉访事实，勿轻信左右之言，恐其为虎怅也。忆我从戎，杀人为本业，虚领知府，及后擢巡抚，从未一日居其任。乃以戎马仓皇，不愿享皋皮之乐。然于军行所过，凡遇莠顽，如土豪恶霸淫棍劣绅，未尝肯示以善颜，出之姑息，一本真实爱民之心，于渠等诚无所用其顾忌也。弟熟筹之。
致弟(嘱和次青诗)
李次青诗笔绵丽遒劲，其才不在小。近出怀人诗十六首，遍示友朋以索和，邓弥之、吴竹庄和之在先，弥之清逸，竹庄则牢骚满腹，悉喷薄而出，纸上隐隐有泪痕，令人不忍卒读，其怀怨深矣!弟脱稿后，可以寄我转致次青，盖先睹为快耳。
致弟(述可慰死友事)
罗公泽南死节，余尝挽以联云：杀身成仁，报国公应无缺陷；畏威怀德，歼仇吾愿独担当。今幸武昌已克，田镇先陷，而贼酋亦遭擒伏诛，吾可慰泉下之灵矣。
致弟(告不能行恕之愧)
治军者而欲上下交誉。军民咸服，颇不易。必树恩信，修敬恕，恩则愿为之用，信则有所畏，法令之必行。爱民本于诚，若敬恕者，则天德、王道、人功、事业都可守之以彻始彻终。圣贤教人，亦不外此。余于恩、信、敬、恕，独于恕字未做到。老怀多忤，或出之本性倔强，不知不觉以盛气向人者耶!吾实愧赧。
致弟(论世变)
道高一尺，魔高一丈：不经崄■，焉知康庄？是以知世事多反复，而见危则思齐焉。
致弟(论友人无后之痛)
塔军门有母，年八十馀，而吾独亲殁不能守制，遽从军，庐基三年，至今遗憾。前日登军门之第，幸延见老母，无异见吾慈。老人之言多恺恻，谓三儿咸丰四年死战事，二儿本年八月十三日殃于阵，家馀孀鹄，而无一男。军门又抱伯道忧，亲房无可继者，情实可惨。归而慨念吾辈武人，除湘乡外，后嗣多希，天更何意厄塔而至于斯。
致弟(述养生之道)
年渐衰老，窃有志于养生之道。凝心、炼气、节食、恬眠，虽无医药之妙诀，而疾病不生。黄静轩有凝心诀曰：但凝空心，不凝住心；但灭动心，不灭照心。炼气则戒忿、戒郁、戒暴、戒侈。老人之食，不在参燕耳术，而在肥甘之有常。睡则心虚而无营，恬淡之趣生。
致弟(述一生崇俭不贪之益)
崇俭是我一生长处，非夸语；不贪亦是我一生长处，非夸语。忆余受不次之擢，十馀年来，任知府，擢巡抚，由提督补侍郎，未尝营一瓦之覆，一亩之殖；受伤积劳，未尝请一日之假；终年于风涛矢石之中，未尝移居岸上，以求一人之安。虽膺荣赏，自顾才秽，未尝肯滥竽莅任；应领收之俸给及一切饷银，未尝侵蚀丝毫，未尝置一新袍。敝衣草屦，御之而心气舒泰，中怀澄然无滓，可以明彻天地，俯仰无愧怍。是以历劝家中，幸以余为法，以戒奢侈崇俭实、戒贪欲崇廉义为要义，不可妄制一衣，妄用一钱也。
致弟(述殊恩屡及决计退仕)
自承湘多之约，出领水军，立誓二：曰不私财，曰不受朝廷之官。今杀贼之志成，贼灭而不归，近于贪位。正拟修疏申奏，告归故里，而上以克复南京，赏一等轻车都尉世爵，加太子少保衔。今且殊恩频至，益觉芒刺在背，盖漕运总督之命又颁矣。兄之出处，本不贪恋于仕禄，近乃大违初心。固辞一再，世且责其矫揉而欺圣主，不亦冤哉!今欲毅然弃职，则尚有厘金一项，盈馀未结。清理后，则脱然无累矣。
致弟(告盈馀之饷悉从撙节来)
长江水师万馀人，一切兵饷，余特规划盐税及长江厘金税充之。十馀年来，不烦户部。派员经管，造册征收，未尝有舛误。计自乱平后，尚盈馀六十馀万两，余心窃忻喜，以办事之有成绩也。竭力奖励属吏，克尽厥职。近乃报告两江总督，寄托于盐道之手，计母生于，将此息金以加水师公费，盖余以寒士来，愿以寒士归也。此事旦夕了，即归田卧隐，可以自安矣。十月小春，当与弟晤谈于松竹之庐。
致弟(云退处乃福)
昔与我共患难者，无论生死，皆得令名。余以一儒生，而得虚名，最可愧。当今之世，退未必非福。阅历多年，见成功与名位，若由命焉。否则，如我者岂无人？
