很多家长，喜欢用“很棒”、“很乖”、“很好”之类的词语去赞赏孩子。“棒”、“乖”、“好” 都是抽象的字，不具体，本身的意义，只是反映家长的一些主观标准，孩子无法因此理解和学习到正确的自觉行为。到底怎样的行为才能得到这样的赞赏，孩子无法清晰地领悟到。
试举一例，小明拿出他的糖果送给刚到访的客人吃，得到家长一句“小明真乖”的赞赏； 当他第二次这样做时，家长对此表现出冷淡的态度；当他第三次再做时，更得到“不要妨碍大人的谈话”的斥责。他的内心因此充满失望、懊恼和疑惑：“究竟这个行为是应该做的还是不应该做的?” 要想帮助孩子明白家长要表达的意思，并且学到正确的做法，家长应该避免使用上述抽象的字，而应直接说出孩子受到赞赏的原因，即孩子的行为。第一次孩子与访客分享他的糖果时，家长可以说：“小明肯与别人分享自己的糖果，表示你是大方、慷概的孩子。”在第二次时，家长可以说：“我们都很喜欢小明的糖果，但是现在我们有重要的事讨论，暂时不想吃糖果。待我们想吃的时候再向你要，好吗?”孩子被家长和客人接受和受到尊敬的对待时，会比较容易接受建议和做出相应的良好行为，便不会做出第三次不恰当或不适时的事，更不会因此而受到斥责，因而感到迷惘和委屈了。
当孩子做好了自己本分的事，家长也可以运用上述的方式赞赏，例如孩子考试得到100分，或者画了一幅很好的图画。家长应该在说“小明真棒”妈妈或爸爸为你而骄傲的同时，还说这都是经过你自己的刻苦努力得到的结果，要说出孩子受赞赏的具体原因。
可是只强调孩子的成功，也会带来问题。很多孩子没有耐性把事情做好，但同时又喜欢家长的称赞。这样的孩子，容易养成“走捷径”的行为模式，甚至采用一些不老实的方法，但求有成果，得到称赞。这种性格的孩子长大后会追求幸运、没有沉实的行事作风、做事华
而不实、只求表面，又不能吃苦、没有耐性、对事情不肯作深入研究。家长对孩子使用正确的赞赏方式，可以避免孩子培养出上述的性格。当孩子考试得到100分，或者画了一幅很好的图画时，在称赞他的话中应同时称赞他得到这个成绩的过程， 更要强调这个过程比成绩更为重要。家长应该不断地表示“只要有这样的过程，成绩倒不十分重要”的看法，这会令孩子慢慢建立注重过程的态度，肯用时间去研究和改进，更肯一次又一次地去做同样的事。这样，孩子累积了较多的经验，成绩自然会更好。家长可以对孩子 说：
“考试得到100 分真是太好了，我看这全是因为你这段时间努力的按时完成作业，专心温习，很少看电视。这样集中精神把书读好，充足的准备工夫，真有价值啊！爸爸（妈妈）真是为你骄傲!”
“这幅画画得很好，听说你花了三个小时细心地画，想不到你能有这样的自制能力。其实做什么事都一样，肯花三个小时去做准备，成绩一定会好。”
强调孩子工作的过程，比称赞孩子的成就更为重要。因为人生里没法保证做每一件事都 成功。但是没有心去做，则连可以成功的机会都不会有。在孩子成长过程中，得到称赞的成 就往往不是重要的事。反之，孩子能够养成努力和沉着地去把过程做好的能力，才是他日成功、快乐人生的保证。
