江苏民歌清新秀丽，风姿绰约，《茉莉花》就是其中最具代表性的作品，它不仅在国内广为流传，也深受国外朋友的喜爱。意大利著名作曲家普契尼将这首歌完整运用在歌剧《图兰朵》中，使歌剧具有浓郁的东方色彩。
江苏民歌《紫竹调》被改编成多种器乐曲，深受人们喜爱。“一根紫竹直苗苗，送于哥哥做管箫。”水乡姑娘表达爱情向来含蓄，明明喜欢，偏不直说，却借萧传情。再如《茉莉花》中“又怕看花的人儿骂，又怕来年不发芽，”其实都是以歌传情，温婉含蓄地表达爱情。
流传甚广的《苏州好风光》及《无锡景》是最具特色的叙事性民歌。歌曲描绘了旖旎的水乡风光和独特的风俗民情，曲调流畅，刚柔相济，尽显吴侬软语的柔美，兼融江南与江北的民歌特色。
除了小调、山歌以外，秧田歌也颇受百姓喜欢。秧田歌具有浓郁的劳动和生活气息，《拔根芦柴花》就是极为流行的秧田歌之一，它声调高亢，音域跨度大，具有乡野风格。歌中运用芦柴花、芙蓉花、牡丹花等花名作衬词，表达劳动的欢乐和爱情的甜蜜。
