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下午茶在中国越来越受欢迎 怎么享受英式下午茶文化

 木云三君 2013-10-23

约上三两知己或好友在一个优美安静的环境中,喝着芳香的花草茶,慢慢涂着果酱和奶油吃起司康饼,轻声细语私聊一番,下午茶令人心情愉悦的魔力就这么自然散发出来了;下午茶在中国越来越受欢迎,为了更好地享受下午茶,让我们一起来了解英式下午茶文化吧。

下午茶的历史

相传第一位开始喝下午茶的人是19世纪初期英国公爵夫人安娜贝德芙七世;因为上层贵族通常在晚上9点才进晚餐,公爵夫人起初为了解饿而在下午喝茶吃些茶点,后来就常邀请亲友共饮下午茶品赏茶点,同享惬意的午后时光,慢慢就在当时的贵族社交圈内流行起来。直至今日,已俨然形成一种优雅自在的下午茶文化,成为正统的英国红茶文化,这也是所谓的"维多利亚下午茶"的由来。另外一种说法是1840 年的英国,工人在下午时为了提神,一般会泡上一杯红茶,加入牛奶和糖,偶尔配上家里准备的司康饼(Scones) 一起吃。所以下午茶可以是高贵的,也可以是平民化的。

下午茶 与 High Tea 的分别

很多人误解High Tea等同于下午茶,其实,传统来讲,High tea一般指在高的餐桌上享用的一顿简餐,盛行于普通大众,是作为一天劳累后补充体力的餐食,High tea其实已经很像一顿轻便的正餐了,肉类、土豆、面包、馅饼、奶酪、蔬菜等等都是High Tea 的内容,当然还包括茶,通常在下午5点半之后食用,之后就不再吃晚餐了。

传统的英式下午茶一般指在起居室的矮桌或者咖啡桌上享用,是上流阶级在下午四点享用的下午茶,有很多讲究,比如茶壶需用纯银而非普通瓷壶,糖块由镊子取用,主食是立在架上的精美蛋糕,还有小块的三明治、司康饼等咸点、甜点和水果。因这些点心基本都是只用3只手指取用,所以精致的洗手碗是必备的,也许上面还漂浮着玫瑰花瓣。直到现在,普通英国人下午都还会习惯的喝上一杯红茶或奶茶,配饼干或者糕点等。

下午茶餐具

在很多高级餐厅及五星级酒店,一套完备的英式下午茶,要有陶瓷茶壶、杯具组、奶盅、糖盅、七英寸个人点心盘、点心架或点心盘、餐巾等等。茶具是其中非常重要的一部分,茶味再好,缺少精致优雅的器具,风味也会减半。在茶会上使用什么样的瓷器也代表茶会主人的身份及品味。讲究的下午茶,茶杯、茶壶、茶杯托盘、点心盘等都必须是优质骨瓷 (从骨瓷厚度和质量可辨别主人的社会地位),而且,讲究的下午茶,茶壶加热器、茶叶滤匙、奶油刀、三层点心架等这些器皿都必须是银器。

下午茶饮料

传统的英式下午茶饮料单一般包括红茶、花茶、咖啡。正统的英式下午茶选大吉岭茶、伯爵茶或锡兰茶。一般是直接冲泡茶叶,再用茶漏过滤掉茶渣才能饮用。旧时西方人喜欢使用散茶,后来又较喜欢使用茶包,但使用散茶近年又开始流行,现在很多酒店、会所也都有香槟或气泡酒下午茶。

下午茶茶点

在五星级酒店或高级西餐厅,正式的下午茶点心一般放在三层架子里:第一层放置各种口味组合的三文治,第二层是英国传统司康饼配果酱和凝脂奶油,第三层则是小蛋糕和水果。传统的英式下午茶菜单必有黄瓜三明治、熏三文鱼三明治、司康饼配果酱及凝脂奶油这三样;大众简易版的下午茶一般茶点为饼干,饼干可直接沾到奶茶里,变软后吃。

下午茶礼仪

首先着装很有要求,在维多利亚时代,男士着燕尾服,女士则着长裙。现在每年在白金汉宫的正式下午茶会,男性来宾则仍需着燕尾服,戴高帽及手持雨伞,女性则穿白天洋装,且一定要戴帽子。现在则没有这么多讲究了,但一般吃下午茶的酒店、会所等都会有着装要求,需要穿着合适得体,避免牛仔裤T恤拖鞋等太休闲的装扮,特别是入住酒店的客人一定要避免穿着酒店的拖鞋就过去吃下午茶。

入座时,男士要绅士地帮助女士拉椅子坐下,坐下之后餐巾放在大腿上,端茶杯手势也有讲究,旧时要求喝茶时,食指和拇指要优雅地捏着杯柄,现在也可以将手指伸进杯圈内。直接端起茶杯喝茶,无需带茶杯托盘;更典雅的喝茶方式则为一手举杯喝茶,一手端着茶杯托盘,同时,咖啡奶茶的小勺只是用来搅拌糖和奶与茶的充分混合,用完后放在茶杯托盘里,不可停留在茶杯里。

品尝点心时,必须将点心放置于面前自己专用的点心盘方可食用,切忌从点心盘架上直接取下就入口食用;吃的次序一般为先吃咸的后吃甜的,如果是三次点心架的茶点,那么从下层吃到最上层;吃司康饼要用小刀横切成上下两半,先涂果酱,再涂奶油,用手拿着吃,而不用刀叉吃。

另外一些礼仪细节需要注意,比如到酒店或者会所吃下午茶,由于吃下午茶是个享受安静的时刻,所以谈话时请放低音量,避免声音太响影响周围客人,尽量避免带小朋友去下午茶,因为可能会打扰到其他客人,同时避免点太多食物而吃不完,因为浪费食物不礼貌。

卢浩研  福布斯中文网

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