第四篇 刀具长度篇
刀子的長度：
「一吋短一吋險，一吋長一吋強」是中國人對刀子長度的描述。但是如何敘
述刀的長度以及多長的刀適合於何種用途，卻沒有一定的解釋。
目前國際通用來敘述刀子長度的有: 全長(Over length)，柄長(Handle length)，刀長(Blade length)及刃長(Edge length)。全長是指整把刀從刀尖到握把底部的長度; 柄長是指從握柄底部到護手(Guard)或刃邊(Coil)底部的長度; 刀長便是從護手或刃邊到刀尖的長度，而刃長則是指真正開鋒處的長度(刃邊頂端到刀尖)。
瞭解了如何敘述刀子的長度後，另一個問題是: 何種長度的刀子適合哪種功能呢? 以下便根據人體工學及二千多年來的經驗法則將刀子的長度及其功能做一區分。所有以下敘述之長度皆以刀長為準。
2”以下: 主要作為修容用及削鉛筆之隨身刀具。除非刀刃做有鋸齒設計，否則切削能力不佳。好處是便於攜帶且無法律上之問題。
2 - 3” : 一般口袋型折刀(Pocket knife)長度，適於隨身攜帶且切削能力不錯的尺寸。一般而言90 % 的切削工作皆可在3”刀長的刀中完成，故瑞士刀及工具鉗的刀子皆為此一尺寸。
3 - 4” : 大型折刀及小獵刀: 此一尺寸的刀子已屬[實用形]的長度， 在野外及一般工作上皆為十分優良的工作伴侶。刀子操控性佳，準確度高且切削力強，在早期此一尺寸的折刀皆須在皮帶上掛上刀套方能攜帶，現在則因折刀大多付有背夾故能夾在口袋或皮帶上而不影響活動。4”刀長以足夠應付各式大小獵物，為獵刀中之最小尺寸。
4 - 5” : 獵刀的標準長度。方便攜帶且長度足以應付所有的獵物，是最受歡迎的獵刀長度，亦是小型自衛用戰鬥刀的長度，常做成靴刀形式。
6 - 7” : 小型戰鬥刀。依據美國OSS (Office of Strategic Service)在二戰初期對芬蘭雪地騎兵(Ski Trooper)殲滅前蘇聯士兵的研究報告中指出，6”的刀長足以刺穿前蘇聯士兵冬季厚重的服裝而直達致命的部位，這也就是為何美國制式的刺刀及戰鬥刀從那時之後便未短於6”。刀子越長操控性便越差，尤其在細微的切削及刺的動作上。一般而言刀長超過7” 便無法十分精細的操控刀子(試著拿18”的開山刀來削蘋果便知道)，在近身搏擊的戰鬥刀上，需要十分精準的操控刀子以刺、戳，因此7” 為小型戰鬥刀的上限。
7 1/2” : 求生刀。此一尺寸剛好介於小型戰鬥刀及大型戰鬥刀(8 - 9”)之間，它既具有相當的操控性以應付細微的工作，亦有些許的砍劈能力及較長的長度來應付野外的工作，一般求生刀便是此一尺寸。
8 - 9” : 大型戰鬥刀。其實大型戰鬥刀的定義應為8” 以上，但考量於現代戰爭的特殊性以及9”以上的刀子大多可歸類為戶外活動使用，故將8 - 9” 作為大型戰鬥刀。此一尺寸的刀子攻擊方式已是以砍劈為主，刺戳為輔，且可作為手斧的替代品，攜帶上亦為方便，因此一般軍方所採用的大型戰鬥刀皆為此一尺寸。
9 - 12” :砍刀(Bolo)。 Bolo與Machete的分野在於Bolo主要對付的是木本植物，而Machete則是草本、藤本及直徑小於5cm的木本植物。一把刀子真正要具有[砍]的能力至少要9”，而超過12”時， 除非刀身加厚，否則在砍樹時容易產生[反刀]而造成使用者及刀子的傷害。
12 - 18” : 開山刀(Machete)。Machete剛好與Bolo相反，因為其主要對付的是草、藤本植物，故刀身薄而長，以方便揮舞時造成最佳的開路功能。以我的經驗，刀長超過18”之後便很難以單手控制， 因此雖然Machete做到24”，但我還是最喜愛18”。
22 - 28” : 以往步兵所使用的戰鬥刀長度，其中28” 刀長為武士刀最好揮舞的長度之一。
35 - 40” : 騎兵刀(Saber Knife)。為騎兵在馬上揮舞作戰的刀，因在馬上，故刀子較一般步兵所用為長，以達最佳之攻擊效力。
刀長很少超過40”，我想這和人類身高，手臂長及攜帶的方便性有關，亦和刀子本身的強度、韌度有無法負荷有關。以結構來說，24” 以上的刀子最好在刀面刻以血槽以增加刀子的強度，以免在使用時發生斷裂的情形。
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