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上周四，一位知名城市经济学家在芝加哥宣称，中国城市为环境革命做好了准备，这样的革命曾经把匹兹堡等几座美国“铁锈”城市改造成如今拥有“美丽蓝天”的城市。
2013年3月，中国，北京:在严重的污染下，一位代表戴着口罩走向人民大会堂，参加中国人民政治协商会议的一次全体会议。
加利福尼亚大学洛杉矶分校经济学教授马修?卡恩（Matthew Kahn）表示，全球污染最严重的20座城市有12座位于中国。不过在一本即将出版的新书中，卡恩和清华大学房地产研究所教授郑思齐预计，中国的绿色革命会更多受到经济而非政策的影响。 在芝加哥大学哈里斯公共政策学院，卡恩向在场的约100名观众表示，“我要讲述的这个故事不是基于乐观主义，而是基于经济利益，为什么中国主要的沿海城市将经历类似于匹兹堡的转型期。” 下面就是卡恩认为中国的绿色城市将遍地开花的几个原因： 1. 市区重建 在中国的大城市里，制造工厂占用的土地对于住房和商业用途来说价值越来越高。卡恩预计，经济利益将推动这些工厂迁往中国西部，如果出现这种情况，上世纪70年代的工厂将关闭，取而代之的是更清洁的21世纪工厂。 卡恩说，“人们会把占地几英亩的污染工厂迁离，对污染进行治理，然后矗立起30层的高楼大厦。” “我们已经解决了城市中的污染工业问题，这并不是因为这些公司某天早上醒来表示他们想成为更高尚的人。这些工厂都是追逐利润最大化的公司，如果能够把产权交给开发商，他们就会出售自己的土地。他们现在有机会转移到其他地区。这些工厂面临着更高的城市工资水平。他们能够摆脱沿海著名城市的监管，向西部进发，这种净效应将类似于匹兹堡所经历的，这就是产业转型。” 2. 公共交通 随着工厂陆续迁出中国的市区，人们会纷纷迁入，人口密度的增加将为公共交通提供支持，抵消中国的汽车购买趋势。 卡恩说，“如果人们在市区生活和工作，他们会选择公共交通出行。” 3. 增加流动性 中国正在放宽户籍管理制度，这种制度不利于人们在国内迁徙。卡恩说，尽管他们不能投票表决，不过流动性会让中国人用脚投票，“如果城市持续肮脏不堪，而你有可以自由迁徙，那你还打算住在那里吗？” 与此同时，高速列车为中国沿海大城市附近的一批新郊区开辟了良好的发展前景。卡恩说，“高速列车的引入创造了我们所谓的理想城市：这些城市开车太远，坐飞机太近。” 例如，在北京生活和工作的人可以方便地居住在天津附近，通过乘坐高铁到北京上下班。天津这样的城市不仅可以吸引更多的居民，而且也会吸引雇主公司。 “高速列车的兴起打造了一个综合的城市网络，让人们可以选择他们想要生活的地方。” 4. 地方政治因素 如果人们能够用脚投票，他们的选择将对市长有所影响。而中央政府正在鼓励各位市长关注环境污染问题。 卡恩说，过去地方官员的提拔升迁主要依据经济发展和地方治安。现在，中国在官员的提拔标准中加入了环境因素。“地方官员升迁打分中有30是%基于生活质量和环境质量方面的指标。” 5. 市场需求 卡恩和郑思齐研究了中国城区的房地产价格，发现空气清洁地区的公寓价格更高。卡恩说，“这就表明中国人关心空气质量。市场表明中国人正看重绿色属性。” 6. 降低风险 中国人口正变得越来越富裕，而“有钱人要求降低他们生活中的风险”。让中国民众承担生活风险（从事危险工作或在污染严重的城市中居住）所必须支付的隐性成本，其上升速度超过了国民生产总值。 7. 四二一的人口结构 中国的独生子女政策（导致四位祖辈加父母二再加一个孩子形成了特殊的家庭结构）让中国的父母们有格外想确保孩子的身体健康。 卡恩说，“如果你只有一个孩子，你就没有分担风险的其他选择。”受到环境污染和劣质食品的影响，孩子会发育缓慢，落后于人，而父母可能要依靠他们的独生子女生活。与此同时，中国越来越重视在校儿童的教育表现并进行衡量。 卡恩说，“这就是会拥有蓝色天空的美学理由，不过仅从芝加哥冷酷的角度来看，这是对下一代的投资。”他是在芝加哥大学获得了经济学博士学位。 8. 能源安全 卡恩说，“中国的煤炭燃烧无异于自杀。随着中国对生命价值的认识继续提高，他们可能会继续采取这种毒害民众的政策吗？” 卡恩预计，中国将从煤炭转向天然气，继而转向可再生能源。中国生产的太阳能电池板和风力发电机充斥着世界市场，推动全球可再生能源技术的价格下降。如果中国自身采用了可再生能源，就不得不减少对煤炭和天然气的进口。 9. 媒体多元化 2012年10月21日，环境保护部通报北京的空气质量为“轻度污染”，但是美国驻华大使馆在Twitter账户上发布消息称，当天空气质量极其有害。卡恩说，中国政府对此提出抗议，把美国所发的推文称为挑衅行为，不过当更多中国人相信美国方面发布的消息时，环保部改变了立场。此后，环境保护部采用了美国的空气污染的测量和评级系统。 而中国人获得了更多的信息源。 “在中国，现在微博上有更多关于环境污染的信息。” 卡恩的演讲由芝加哥能源政策研究所赞助，一些观众质疑卡恩描述的乐观前景，而他承认的确存在挑战。 卡恩说，“实际上，人们很难对人口增加和收入提高持乐观态度。”他认为主要的担忧来自“公地悲剧”（Tragedy of the Commons）——这是人口耗尽共享资源的悲剧。 卡恩说，“尽管非常乐观，这是我们最薄弱的环节之一。”
Jeff McMahon 福布斯中文网 |
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