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据美国宇航局消息，天文学家近期发现第一个地球大小的岩石行星，此前天文学家发现的太阳系外行星体积、质量基本都大地球数倍，而最近发现的这颗太阳系外行星的两项指标均与地球相差无几，这也是首次发现与地球如
 
"开普勒-78b"每隔8.5小时绕其中央恒星公转一周。 
经过渲染处理的图像显示,“开普勒-78b”行星离所绕恒星的距离不到100万公里。 
这是在太阳系外首次发现与地球体积相似的行星，该行星距离地球大约400光年。 
由于它离所绕恒星太近，表面温度可能至少比地球高出2000摄氏度。 
“开普勒-78b”位于四百光年开外的天鹅座方向。 
根据科研人员的测算，“开普勒-78b”行星密度约为每立方厘米5.3至5.57克。研究人员推断这颗行星的成分与地球类似，主要是铁和岩石。 
不过，“开普勒-78b”与地球的共同点也仅止于此。由于它的表面温度过高，并不适合生命生存。尽管如此，这一发现仍让研究人员十分激动。 
“开普勒-78b”是利用美国宇航局“开普勒太空望远镜”收集的数据发现的。 
研究人员称，要精确测出系外行星的体积和质量并不容易，而此前发现的与地球成分类似的行星都比地球大得多，这是首次发现质量、体积等指标都与地球如此相似的系外行星。
美国宇航局太空天文台用观察星系的开普勒天文望远镜观测了超过15万颗行星，研究团队才发现了“开普勒-78b”。
英国新一期《自然》杂志刊登了关于这颗行星的两项最新研究成果。
图为开普勒天文望远镜反应轮故障后，美国宇航局放弃了对它进行修复。但科学家们仍然使用它收集数据，寻找与地球大小相当的移居星球。
图为通过开普勒天文望远镜观察到的银河系里的一景。开普勒天文望远镜造价3亿9500万，是美国国家航空航天局用来发现人类宜居的类地行星的太空望远镜。 |
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