陈平善用离间计

陈平少时家贫，却有一位非常宠爱他的兄长。家里三十亩田地全由兄长陈伯一人辛苦耕作，而陈平则打着“游学”的旗号四处交友闲逛。
　　虽然陈平品行不端，但在陈伯眼中，他这个喜欢读书的弟弟将来一定会很有出息，所以便辛苦劳作，勉强支撑着陈平的交游。
　　陈平虽满腹经纶，却一直没有施展的机会，混不到一官半职，因而也被一般人所轻视。看到陈平长到成婚的年龄，兄长便张罗着为其娶妻。但是，陈平在婚姻问题上虽也能从俗，却仍然不顺，“富者莫肯与者，贫者平亦耻之”（《史记·陈丞相世家》），用今天的话说，就是所谓“高不成低不就”。当地有一个叫张负的富豪，他的孙女嫁人五次，可是丈夫都死了，所以当地的男人都不敢再与她接近，但陈平却不在乎这些，很想娶她为妻。张负偶然之中见到了陈平，很欣赏他的才学，便受陈平之邀到了他的家里。当张负看到陈平家只是负郭穷巷、弊席为门，却仍有不少饱学之士肯与之结交，更是认定陈平的不俗，于是决定把孙女嫁给他。陈平自此之后得到了张负的资助，交游的圈子更广，认识的朋友也更多了。
　　这一年社祭，人们推举陈平为社宰，为乡亲们分肉。陈平把肉分得十分均匀，让大家都很满意。地方上的父老乡亲们纷纷赞扬他说：“陈平这孩子分祭肉，分得真好，太称职了！”陈平却感慨地说：“假使我陈平将来能有机会治理天下，也一定能像分肉一样分得允当，尽心称职。”
　　公元前209年，即秦二世元年，因为不能忍受暴秦的虐待，陈胜、吴广揭竿而起，率先在大泽乡起义。陈胜的部将周市平定魏地，立魏咎为魏王。陈平觉得这是自己施展身手的好机会，便辞别了兄长，来到魏王手下谋得一份差使。在魏王手下，陈平曾经几次就政事上书，虽然都是真知灼见，不仅从未被魏王采纳，反而屡屡受到小人谗言诽谤。为了自保，陈平只好不辞而别。不久之后，他又投奔了楚王项羽。没想到这项羽志大才疏，无道乏能，起初尚能重用陈平，但在陈平一次战败之后，便听信谗言想要加害于他。陈平一方面害怕受到迫害，一方面也看到项羽不足与谋大事，便挂印封金，再次出逃。他想起汉王手下的魏无知是自己的老朋友，于是决定去投奔刘邦。
　　天快黑时，陈平逃到了黄河边，请船夫送他过河。陈平上船之后，船夫看到他将军一样的打扮，以为他身上带着珠宝，便想谋财害命。陈平反应很快，为了保全性命，他马上脱了衣服扔在船上，光着上身来帮船夫划船。船夫看陈平身上并没有什么贵重的东西，就此打消了谋害陈平的念头。
　　经故友魏无知的引见，陈平得以见到刘邦。刘邦设宴招待他一番之后，便请他回馆舍休息。陈平却说：“我今天来找您是有事情的，而且我所想说的话不能超过今天。”刘邦只得留下陈平继续纵论天下大事，没想到二人竟然谈得十分投机。刘邦于是立即任命他为都尉。寸功未立，居然就受到如此重用，刘邦手下众将当然感到非常不服气，为之哗然，但刘邦力排众议，反倒对陈平更加信任，甚至让他做了“参乘”，主管护军事务。陈平自此开始，一直效忠刘邦，而且屡出奇计，为汉王平定天下立下了赫赫战功。

　　公元前204年，楚汉相争进入关键时期。刘邦在前一年攻占项羽的巢穴彭城后，一度产生轻敌情绪，反被项羽困于荥阳长达一年之久，始终不能摆脱。刘邦请求项羽以荥阳为界，双方和解，遭到项羽断然拒绝。刘邦非常郁闷，他问陈平：“天下纷纷，何时定乎？”（《史记·陈丞相世家》）面对情绪低落的刘邦，陈平客观地分析两军短长，为刘邦出谋划策。陈平曾在项羽手下呆过一阵子，对楚军的虚实情况相当了解。在陈平看来，项王为人缺少宽容之心，容易听信谗言，正是运用反间计的时机。项羽的得力谋臣，不过范增、钟离昧、龙且、周殷等数人而已。如果舍得投入，以数万金为筹码去悄悄离间他们君臣，然后再举兵攻之，必定能够打败项羽。刘邦便拿出四万金交给陈平，让他作为行间的费用。
　　这时候，刘邦周围那些怀疑陈平人品的人，纷纷跑到汉王身边说陈平的坏话，并且对刘邦一掷千金的行为感到不解。绛侯、灌婴都以陈平“盗其嫂”而诽谤陈平，而且说陈平一贯聚敛财物，不知道去向，所以给他钱财恐怕只会被贪污。刘邦经不住众人的再三劝说，最终也心生疑虑。他召来陈平质问：“听说你原来是帮助魏王的，后来又离开魏王去帮助楚霸王项羽，现在你又来帮助我，这种反复无常的行为怎么能不让别人怀疑你的信义呢？”陈平不紧不慢地回答道：“我侍奉魏王的时候，魏王不能很好地用我，我有一些很好的计策，他也听不进去，所以我只能失望地离开他。没想到那个西楚霸王也不信任我，所以我这才来归附大王。我久慕大王善于用人，所以才不远千里前来投奔大王。我什么也没带就来到这儿，这才接受了人家的礼物。没有钱财，我就生活不了，更办不成事。如果大王听信谗言而不用我，那么我收下的那些礼物还没有动，我可以全部交出来，请大王给我一条生路，让我辞职回家。”陈平的这一番话，道明了刘邦、项羽在用人上的高下之分，让刘邦对陈平增添了好感和信任。他重重地赏赐陈平，并提升他为护军中尉，专门监督诸将。这让刘邦手下那些不很服气的将领顿时安静了下来，不敢再说陈平的坏话。
　　经过这次对话之后，军中再有类似的谗言，刘邦皆一笑置之，不予理睬，对陈平“恣所为，不问其出入”（《史记·陈丞相世家》）。得到刘邦的高度信任，陈平这才能够安心为其效命，放手开始他的间谍活动。他费尽心思地在楚营悄悄收买奸细，令他们在楚军中散布流言说：“钟离昧、范增等因为功高而未能裂地封王，因此而心生不满，很想与汉王联合起来，一起灭掉项羽，瓜分楚王的土地。”这些话传到项羽的耳朵里，他果然对钟离昧和范增等起了疑心。为了慎重起见，他决定派遣使者到刘邦大营打探虚实。
　　陈平先以高规格接待楚使，在见到楚使之后，又故作惊讶说道：“我以为你是亚父派来的使者，没想到你原来是项王使者啊！”接着，陈平就立即将接待规格一降再降。这种做法，无疑让项羽派来的使者暗暗感到吃惊，立即开始相信范增和刘邦暗中勾结的传言。

　　楚使忿忿不平地回到楚营，把陈平接待自己的前后经过，向项羽做了详细汇报。项羽因为早就听说了军中的一些流言，再加上亲信的这一番鼓噪，便不敢再对钟离昧、范增等人委以重任。钟离昧、范增自此之后，被项羽日渐疏远。随后，善于指挥作战的钟离昧，其兵权也被项羽剥夺。汉军承受的压力顿时减小了很多。范增知道项羽不再信任他，大感失望。他愤怒地对项羽说：“天下大事已经定了，大王你自己处理决定吧，我只想告老还乡，过我的安稳日子去。”项羽听到他的这番话之后，并未作丝毫的挽留，失去了一员大将。不久之后，曾经被楚王尊为亚父的范增在回老家的路上，背部生痈疽而死。项羽身边自此失掉了一位得力的谋士。
　　项羽怕日久生变，于是加紧攻打荥阳，这让刘邦非常焦急，一直苦思突围之计。这时候，陈平再献诈降计，帮助刘邦成功突围。陈平找来两千多妇女，让她们穿着武士的铠甲，乘着夜色从荥阳东门投降，再让汉将纪信扮作刘邦，乘天子辇，谎称城中粮草早已经断绝，不得不出城投降。项羽信以为真，带领楚军大队人马都到城东接受刘邦的投降。乘着这个间隙，刘邦和陈平等人，率领少数人马从西门出城，成功得以脱逃。
　　公元前203年10月，刘邦的重要辅佐韩信占据齐地，自以为功高，于是派遣使者要求刘邦封他为齐假王。刘邦气得大骂，陈平和张良则暗中踢刘邦的脚，汉王这才忽然领悟，立即改变了态度，隆重接待韩信的使者，改口骂道：“这个韩信不求真王，反倒求个假的！”刘邦立即拜韩信为齐王，从而及时避免了汉军的分裂。后来，韩信协助刘邦成功击败项羽，为刘邦夺取天下做出了重要贡献。西楚霸王项羽退至乌江，自感无颜再见江东父老，遂引剑自刎。楚汉相争四年之后，终于以刘邦的获胜而告终。

　　公元前202年，刘邦登上皇帝宝座，史称汉高祖。不久之后，高祖就收到告发楚王韩信谋反的密信。刘邦向诸将征询对策，最后还是采纳了陈平所献计谋，装作出游云梦泽，乘着韩信出来迎接的时候，把韩信抓了起来。后来，刘邦将韩信贬为淮阴侯，留居京城。这样一来，韩信即便真有反叛之心，也不能再有所作为。通过陈平的这一计谋，刘邦兵不血刃地消除了分裂和割据的祸根，维护了新王朝的统一与安定。
　　刘邦在夺取天下之后，一度忙于经营中原地带，无暇顾及塞外。这时候，长城北面的匈奴乘机南下，占据了汉人的大片领土。公元前200年冬，刘邦统率大队人马御驾亲征。由于轻敌，刘邦率领军队一直向北开进，但没想到在行进到平城（今山西大同市东北）时，被匈奴单于冒顿率40万精锐骑兵包围于白登山（今大同市东面）。冒顿命令军队分别把守住各个重要路口，挡住汉军的救援。
　　当时正值严寒，连日雨雪不断，刘邦和将士们都被冻得手脚僵硬。在被围困数日之后，军中的粮食也快要被吃完，大队人马饥寒交迫，危在旦夕。这时候，又是陈平以出色的行间术，帮助刘邦脱离了险境。
　　陈平得知冒顿对新得到的王后阏氏非常宠爱，于是就想从阏氏身上做文章。据裴骃《史记集解》，陈平亲自作为说客下山求见阏氏。阏氏意外听说汉军派来使者求见，便命令左右退下，马上召见了陈平。陈平立刻向阏氏献上大量的金银珠宝，说是汉皇帝送给阏氏的，然后又另取出一幅图画，请阏氏转交给冒顿。
　　贪财的阏氏看到珠宝之后，爱不释手，便收下了这些礼物。她再打开图画，只见画上绘着一个绝色美女，不禁起了妒意，便连忙询问陈平：“这幅美人图是干什么用的？”陈平回答说：“汉帝被单于包围，非常愿意罢兵言和。所以把金银珠宝送给您，再请您代他向单于求情，可又怕单于不答应，就准备把这位美人献给单于。因为美人现在不在军中，所以先把她的画像呈上。”
　　陈平接着说：“如果您能帮助我们解围，那我们当然不会再把美人献给单于了，而是情愿多送给您一些金银珠宝。”阏氏立刻明白了陈平的来意，便对他说：“那就请你回去告诉汉帝，尽管放心好了。”
　　阏氏急忙找到冒顿，对他说：“汉、匈两家本不应该互相残杀，现在汉朝皇帝被困在白登山，汉人怎么肯就此罢休？他们一定会拼命前来相救。况且，就算你打败了汉人，夺取了他们的城池，也可能会因水土不服，无法长住。况且汉王有神灵保佑，怕是不一定能立刻消灭得了，请大王明察。”冒顿看到刘邦大军多日不见动静，也怀疑他们有什么阴谋，怕受到什么埋伏，便听从了阏氏的劝告，最终“引兵而去”（《史记·匈奴列传》）。就这样，陈平通过巧妙的行间，使得刘邦成功地逃出匈奴的包围。
    陈平以出色的军事谋略，始终受刘邦重用。刘邦夺取天下之后，对一班功臣均有赏赐。当他厚赏陈平时，陈平却辞谢说：这不是我的功劳，汉王还应当另封他人。如果没有魏无知举荐的功劳，我怎么能够有效命的机会呢？刘邦非常高兴，对陈平更加另眼相看，同时马上厚赏了魏无知。陈平此举既使得刘邦赏善无遗，又赚得不忘本的美名，更报答了魏无知的举荐之恩。
    陈平用美人计行间，史官如司马迁都觉得鄙陋，有失汉朝君臣体面，故而闪烁其辞地说“其计秘，世莫得闻”（《史记·陈丞相世家》），让世人对这一段历史不甚清楚。幸好有《新论》等书，对此如实做了记载，让我们得以窥见陈平的这一行间谋略。

    作者单位：南京国际关系学院学报编辑部