 互联网没有诞生以前，要买鞋，得去百货商场。人们在商场里货比三家，挑中意的鞋子。通常这些百货商场位于繁华的市中心，那里人流量大，买卖好。
后来杭州马云灵机一动，推出了“网上的淘宝商城”。有了这网上商城，百货商场就有了新的竞争对手。这网上商城，你在市中心根本看不到它的影儿，它藏在哪儿呢？再看那些特立独行的九零后，鼠标点几下，漂亮的鞋子就送到了家门。这让老爹老妈看不懂了，这是咋的啦？连商场都不用去，上网就能搞定！互联网真是雷人的伟大！
其实，金融交易和买鞋差不多的道理。只是一些术语显得很花哨，让人感到头大罢了。在这里，编辑先说说股票交易。
股票交易诞生在四百年前的荷兰，那时候发明电子网络的科学家的爷爷的爷爷都还没生下来。人们得跑到一个叫“证券交易所”的地方，在那里买卖股票。后来这个证券交易所发明了一系列的规则，来规范人们的交易行为。因为股票交易是在“交易所内”进行的，所以也称“场内”交易。上世纪末，股票交易所推出了网络股票交易，但骨子里还是服务于场内交易的。无非就是让老百姓不用顶风冒雨地跑交易所了，在家里就可以把单子下到交易所。 如上所言，“证券交易所”是股票交易的中心场所。中国的老百姓买卖股票，要通过上海和深圳的证券交易所。美国的老百姓买卖股票，要通过纽约证券交易所（NYSE）等交易所。
外汇交易和股票交易不一样。外汇交易出现在上世纪七十年代，那时候电话已经出现，只需通过电话、电传、电脑等设备等，外汇交易的各方就能组成一个买卖自由的市场。既然电子设备就能轻松搞定的事儿，那就没有选一块地皮，再推砖加瓦地建一个“外汇交易所”了。 刚才说过，喜欢网上“淘宝商城”的人们绕开了市中心的百货商场。同样的理儿，外汇交易者也绕开了“交易所”，直接在网上买卖外汇——主要是用电脑，偶尔也用电话下单。因为不需要“交易所”，外汇交易也称“场外交易”。这种场外交易，有个专门的术语——“OTC交易”（Over the counter）。
只需要通过通讯设备和计算机，外汇交易每日24小时，每周5日进行买卖。外汇市场每天从悉尼开始交易，随着地球的转动，每个“外汇交易中心”的营业日依次开始。目前，世界上大约有30多个“外汇交易中心”。在这些中心，买卖外汇的数量很是庞大。根据传统的地域划分，可分为亚洲、欧洲与北美洲三大部分，其中最重要的有伦敦、纽约、东京、新加坡、法兰克福、苏黎世、香港、巴黎和悉尼等。另外，一些新兴的区域性外汇中心，如巴拿马、开罗和巴林等，也大量涌现，并逐渐走向成熟。
外汇市场已经成为世界上最大的，最受欢迎的金融市场。根据国际清算银行2010年的统计，每天外汇市场的交易量高达4万亿美元！
以下是十余种交易最活跃的货币。
美元是世界上交易量最大的货币，占据了89.4%的交易量份额。欧元还是老二的位置，占据着39.1%的份额。日元排在老三，份额是19.0%。这说明89.4%的外汇交易直接使用了美元，39.1%的交易直接使用了欧元。数据再次表明，美元、欧元等主要货币依然是外汇交易中的主力军。
在此需注意，每笔外汇交易都涉及到两种货币的买卖，所以在计算份额时，需以200%替代100%。
假设外汇市场全年共发生了三笔交易。 第一笔是1亿美元的美元/人民币交易。此笔交易量既计入美元份额，同时又计入人民币的份额。
后来又发生了5亿美元的美元/日元交易，此笔交易量计入美元份额，也计入日元份额。 最后是1亿瑞郎的瑞郎/澳元的交易，1亿瑞郎的交易量归入瑞郎，也归入澳元。此时美元/瑞郎的汇率是1：1，用此时汇率计算，1亿瑞郎的交易量相当于1亿美元的交易量。 全年共发生了7亿美元的交易总量，其中美元的交易量共计6亿美元，占6/7，人民币交易量是1亿美元，占1/7，日元交易量是5亿美元，占5/7。瑞郎占1/7，澳元占1/7。这意味着全球交易量中，6/7的外汇交易直接使用了美元，5/7直接使用了日元，1/7直接使用了人民币，1/7直接使用了瑞郎，1/7直接使用了澳元。把美元、日元、人民币、瑞郎和澳元各自的份额加总，就得出14/7=200%的统计百分比。
每一笔交易量都会落到两种货币的统计上，所以每笔交易量被统计了两次，故以200%替代100%。
一个简单的例子，暴露了让人目瞪口呆的事实——美元是货币的王者，84.9%的外汇交易直接动用美元！ |
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