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公元647年，唐朝廷命王玄策为正使，蒋师仁为副使，出使天竺（古印度）。但此时，中天竺发生政变，纂位的新王阿罗顺那听说大唐使节入境，竟派了二千兵将伏击。王玄策随从多死难，他自己也被擒扣押。
后来，王玄策寻机逃脱。他策马自印度大陆北上，渡过甘第斯河和辛都斯坦平原，以喜马拉雅山脉为目标，一路来到了尼泊尔王国。在这里，王玄策与尼泊尔王谈判，以迎娶文成公主而与唐具有友好关系的吐蕃的王中之王的名义，向尼泊尔借得七千骑兵。又檄召临近唐各部军府节度使及近处各大唐藩属国，集兵马万余，自命为总管，蒋师仁为先锋，直扑天竺。吐蕃赞普松赞干布也发兵1200人助王玄策。
在北天竺茶博和罗城外，王玄策一仗击溃天竺数万象军。天竺王大惊，守城不出。王玄策一心报仇，拿出唐军攻城的各种手段，云梯、抛石车、火攻，狠攻月余。648年，茶博和罗城兵溃城破，王玄策一路追来，斩杀天竺兵将三千，天竺兵将落水溺毙者万余，被俘万余，阿罗顺那逃回中天竺。
王玄策乘势攻入中天竺，发誓要尽灭天竺。而天竺兵将与唐军一接仗便溃不成军。阿罗顺那弃国投奔东天竺，求助东天竺王尸鸠摩援兵，接着再收集散兵残将准备反攻唐军。
王玄策、蒋师仁欺天竺人不通兵法，只知蛮斗，设分兵伏杀计引阿罗顺那上钩，一举全歼阿罗顺那残部，活捉了阿罗顺那，余众尽坑杀。最后，阿罗顺那妻子拥兵数万据守的朝乾托卫城也被蒋师仁攻破，远近城邑望风而降，中天竺灭亡。
由于东天竺兵援阿罗顺那，王玄策准备顺势再亡东天竺，尸鸠摩吓得魂飞魄散，忙送牛马万头，弓刀缨络财宝若干，以示臣服大唐，王玄策方才罢兵回朝述职。同时，将阿罗顺那披枷带锁押回长安。太宗皇帝大喜，下诏封赏王玄策，授散朝大夫。高宗显庆三年（658年），王玄策再次出使印度，行程主要是去各大寺庙参拜，礼佛而归，谦让表现让人佩服。
（田中芳树） |
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