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洗脸看似小事，在生活中却举足轻重，按《礼记》的要求，君子每5天应洗一次澡，每3天应洗一次头发。可古人没有现代的洗涤用品，他们靠什么去污呢？
最早的洗涤用品是米汤，但不是大米，而是洗头发用大黄米（黍子）熬的汤（因为黏度高），洗澡用小米熬的汤。古人还将小米汤发酵成酸汁饮用，认为可以美容。
洗脸液的升级，可能与佛教传入有关，毕豆（即豌豆）等进入中国，将其磨成细粉，辅以香料、中药，做成澡豆，使用时放入水中溶化，就水洗涤，这在魏晋贵族圈风靡一时。豌豆粉不仅能去污，且有一定的消毒作用，但价格高昂，只有贵族用得起。
普通人大多用皂荚。皂，黑的意思，指原树非常黑，其果实去污力很强。南宋时，北方移民大量涌入南方，见浙江皂角树果实尤其肥大，称为“肥皂”。还有一种说法，认为“肥皂”指的是另一种树，其果实叫“肥珠子”，也能去污。两种说法谁对谁错，已无从判断，李时珍在《本草纲目》中认为肥皂就是皂角树。
肥皂普及后，豆面儿反而成了低端产品。一方面，人们改称其为“散”，突出药用效果，争取了一部分市场。如果说古人洗脸用什么，香面儿、皂角各占半壁江山。（北辰） |
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