傈僳族——高山峡谷的主人
在祖国的西南边陲，奔腾着波涛滚滚的怒江，高黎贡山雄峙于西，碧罗雪山屹立于东，两山均在海拔4000米以上，山势陡峭，江水湍急，形成了我国西南地区最大的峡谷，不仅景色蔚为壮观，且亦为祖国西南边疆的天然屏障。就在怒江两岸的河谷台地上，坐落着无数的竹篙茅舍，居住着高山峡谷的主人——傈僳族人民。
傈僳这一族称，最早见于唐代樊绰的《蛮书》。自唐以后，这一名称在史籍中除用字稍异外，千余年来一直沿用至今。傈僳族有自己的语言，傈僳语属汉藏语系藏缅语族彝语支。傈僳族原有两种文字：一种是音节文字，仅在部分地区使用；另一种是外国传教士拟制的文字，多在基督教、天主教徒中使用。两种文字的结构均不完善。1957年，党和政府帮助创制了以拉丁字母为基础的新傈僳族文字，并出版了报纸和书籍。现在中青年人一般都可以用汉语进行交际。民族杂居地区，男女老少都会说比较流利的汉语。
据史载和民间传说，公元8世纪时，傈僳族先民便居住在雅砻江、金沙江两岸，被认为是当时“乌蛮”的一个组成部分。12世纪以后，这一地区的木氏土司与西藏封建农奴主为争夺中甸、维西、宁蒗的统治权，断断续续打了八十余年的战争。公元1548—1549年，傈僳族兵丁不堪木氏土司的重压，被迫渡过澜沧江，越过碧罗雪山进入怒江，开始了傈僳族的第一次大迁徙。清嘉庆八年(公元1803年)，清廷镇压了傈僳族农民起义，逼得数以万计的傈僳族逃入怒江峡谷和德宏。第三次大迁徙是公元1821年至1892年，清政府打败了傈僳族人民反土司、抗清的起义后，又有大批的傈僳族人民迁往澜沧江、怒江两岸及怒江的西南地区。所以，现在住在金沙江两岸的傈僳族就很少了。
“苦傈僳遍山跑”。三次大的迁徙一方面使傈僳族的居住区域扩大，形成与其它民族杂居的状况；另一方面导致傈僳族内部社会经济发展的极大差异。被迫定居在怒江两岸高山峡谷的傈僳族，僻处一隅，交通不便，与外界交往困难，到解放初期，他们虽然从事农业，但还需以采集、狩猎来填饱肚子。生产工具简陋，实行“刀耕火种”。在社会制度上还保留着原始公社制和家长奴隶制的残余。靠近内陆的丽江、保山、大理、西昌等地区的傈僳族，解放时已经是封建经济，生产力发展水平接近当地汉族和白族。
由于居住和生产环境的不同，傈僳族的服饰有两种不同类型。居住在怒江两岸的傈僳族种麻而衣。妇女普遍穿右襟上衣和麻布长裙。居住接近汉族、傣族地区的傈僳族穿布衣，妇女头顶花布头巾，衣裙相连，服饰鲜艳美观，被人称做“花傈僳”。
僳僳的家庭是一夫一妻制，幼子及独子不与父母分居，并享有父母最后财产的继承权。因此长子、次子由结婚之日起便另建房屋，与父母分居，组成独立的小家庭。该族没有崇拜祖先的习惯，家中不供奉祖先牌位；但崇拜自然，认为一切自然现象都有灵，信奉多神教。1931年基督教传入傈僳族地区，到解放前有不少傈僳族群众加入了教会。
在长期的社会变革和开发边疆的生产斗争中，赋予了傈僳族人民勇敢和智慧，发展了丰富多采的本民族节日和文体活动。传统节日是“盍什”，意为过新年，在每年农历正月至15日期间进行，主要内容是唱歌跳舞，表演民族体育。民族体育主要有射弩、泥弹弓射击、打铜炮枪、刀术、转秋千。特别值得一提的是那“下火海、_hD山”。这种具有神奇惊险韵味的民族体育运动，表演者赤脚踩发红的火炭，不伤皮肤，脚踏直插云霄的“刀梯”而不破皮肉。可与汉族气功中的“喉对枪矛”，“身卧刀板”等功夫相媲美，是民族体育百花园中一枝奇葩。傈僳族善歌舞。节日、结婚、打猎、盖新房或收获，都要进行歌舞活动。
傈僳族人民在长期的生产劳动和对敌斗争中铸成了勇敢、强悍的民族性格，在抗御外侮的斗争中立下了不朽的英雄业绩。地处中缅边境的傈僳族人民，历来担。负着保卫祖国边疆的神圣职责。近代史上有名的“片马事件”就发生在怒江州的泸水县。英国占领缅甸之后妄图吞并我国与缅甸接壤的片马、岗房等地，为打击英国侵略者，僳僳等民族进行了殊死斗争，取得了辉煌胜利。为纪念这次战斗，悼念殉难烈士，现在高黎贡山上竖起了“片马人民抗英胜利纪念碑”。抗日战争中傈僳族利用地形、地势，用弩弓毒矢配合全国人民打击侵略者，致使日冠始终未能渡过怒江。1949年，傈僳族地区先后获得解放。从此，傈僳族的历史揭开了新的一页。
解放后，党根据傈僳族社会经济发展不平衡的特点，采取了不同的方针政策，顺利实现了向社会主义的过渡。40多年来，傈僳族的政治、经济、文化都得到了迅速的发展。怒江傈僳族自治州成立于1954年8月，现有革山草坡667万多亩，占全州土地面积的30.24％。该州从实际出发，扶持帮助傈僳族农民发展畜牧业。全州畜牧业已连续14年获得增长，在农业总产值中所占比例由1981年的18.08％上升为1993年的30％多。再以交通为例，“自古碧罗雪山一条路”的怒江傈僳族自治州，在人民政府的帮助下，在崇山峻岭中大修公路，全州29个乡镇已有28个通了车。在激流滚滚的怒江上架起公路桥、人马吊桥、简易便桥50来座，代替了古老而又危险的竹溜索。怒江无处不飞桥，改变了怒江峡谷“死胡同”的闭塞状况。这对发展傈僳族地区政治、经济、文化起到了巨大的作用。自从1979年一条从州府六库经泸水县城到片马乡的公路修通后，连通了省城昆明，成为怒江州唯一通往缅甸的通道，使片马在1991年成为了省级边境口岸，开通了通向缅甸密支那和7号、22号界桩的三条公路，加快了边贸的发展。1990年才400万元的边贸额，1993年猛增到3000多万元，税收400万元。昔日的蛮荒之野已成为开放的前沿。特别是近几年来，傈僳族地区出现了一批人均收入千元以上，粮食超千斤的富裕户。
解放以来，傈僳族经济生活发生了巨大变化。但与邻近民族相比较，仍然比较落后、贫穷。要根本改变傈僳族地区的贫困落后面貌(特别是怒江峡谷地区)，还需要较长时间的努力。怒江傈僳族自治州已确定了以铅锌为主的有色金属工业，建材工业和生物资源开发利用作为经济发展的三大主导产业。即在“八五”和“九五”期间，配合国家开发世界第三、中国第一的兰坪铅锌矿。到“九五”末，这里将建成为年产22万吨铅锌的有色金属冶炼基地，成为滇西北的有色金属冶炼中心，从而带动怒江州经济的发展。
