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如果历届美国总统都在被我们研究、评估和排名，难道不应该对美国企业家和商界人物也如法炮制吗？毕竟，是他们从根本做起，将美国打造成一个经济强权。商业状况对我们生活质量的影响比起坐在白宫椭圆形办公室里的那个人来可谓有过之而无不及。我们需要知道美国的成就是谁的功劳以及该如何对其价值进行排名。  亨利?福特的肖像（大概是1919年）
十年前，我们邀请58位历史学家、经济学家以及管理专家排出他们心目中的十大美国企业家。那次调查是评估美国企业家影响力的一次初步尝试，今年我们又做了一次调查，采访了41位历史、经济以及管理方面的业内专家。 在两次调查中，专家们都将亨利?福特（Henry Ford）排在首位。当他让福特汽车进入美国家家户户时，他的流水线生产改造了美国人的生活。此外，他将工人日薪提高至5美元之举实乃劳动关系上的一大创新，并且强调了员工稳定性及工作效率的重要性。福特的竞争者——通用汽车（General Motors）总裁阿尔弗雷德?斯隆（Alfred Sloan）——在我们第一次的调查中排名第八，但在今年的调查中却跌出前十名，也许是由于通用汽车的破产以及政府援助的缘故。近来，福特公司是美国汽车三巨头中唯一一家拒绝联邦政府援助的公司，与上世纪30年代亨利?福特对罗斯福总统的《国家复兴法案》（National Recovery Act）拒不买账如出一辙。 像福特一样，大多数美国十大企业家都创办了伟大的美国公司。比尔?盖茨（Bill Gates）有微软，约翰?D.洛克菲勒（John D. Rockefeller）有标准石油（Standard Oil），安德鲁?卡内基（Andrew Carnegie）有卡内基钢铁（后来的美国钢铁公司<卡内基钢铁>），他们都成为了领路者。上述三人均通过让自己产品独霸世界使美国企业站在了最前沿。托马斯?爱迪生（Thomas Edison）和史蒂夫?乔布斯（Steve Jobs）在多个行业中拔得头筹：爱迪生在录音、电灯和电影行业的成就无人能及；乔布斯则在个人电脑、计算机动画、数字音乐等行业所向披靡。雷?克罗克（Ray Kroc）借助于肉类加工商（古斯塔夫?斯威夫特< Gustavus Swift >）、汽水罐装商（阿萨?凯德勒< Asa Candler >）、调味品制造商（亨氏公司< H. J. Heinz >）做成了一桩更大的生意——麦当劳连锁王国。 史蒂夫?乔布斯位居第五表明了该调查的当代背景。十年前，乔布斯和迈克尔?戴尔（Michael Dell）都跻身前25名之中，但这十年来乔布斯的排名上升，而戴尔的光芒渐渐黯淡下去。J. P.摩根（J. P. Morgan）的排名下滑说明了欣赏其金融巫术的专家越来越少了（也许其他金融界精英给人的看法也概莫能外）。此外，尽管沃尔玛（Walmart）的股价正处于历史新高，山姆?沃尔顿（Sam Walton）和亚马逊（Amazon）的杰夫?贝索斯（Jeff Bezos）排名均略有下滑，后者今年排在了第11位。
从对这些专家的问卷调查中，我们还能得知些什么？ 首先，伟大不仅仅是指积累了巨大财富。沃伦?巴菲特（Warren Buffett）和约翰?保罗?盖蒂（John Paul Getty）都是同时代最富有的美国人，但是受访的专家们几乎无一认为他们伟大。其次，伟大的称号不会授予“不健康”的传统行业，如烟草、酒类、赌博和色情行业。上述这些行业均有突出的代表：比如，杜克（Duke）、百威（Busch）、海夫纳（Hefner）等等。我们的专家无视他们而对华特?迪士尼（Walt Disney）青睐有加，他创建了日不落的魔法王国（Magic Kingdom）。第三，没有少数族裔或者女性入围前十名（尽管奥普拉?温弗瑞< Oprah Winfrey >的排名正在上升）。第四，我们评出的前十名中，只有两人完成了大学学业（山姆?沃尔顿和J. P.摩根）。其他企业家虽然也的确很看重知识，但像比尔?盖茨和史蒂夫?乔布斯等人总惦记着创造点什么，而不是老实地坐在课堂里。 最后，这些被评为“伟大”的企业家和商界人士与联邦政府鲜有瓜葛——无论是战时还是和平时期，他们几乎都没接受联邦政府援助，而且有时还不得不克服一些规管和政治干预。相反，这些企业家通过以有竞争力的价格制造高品质产品来努力提高美国人的生活水平。他们的确当之无愧。 本文作者：布莱恩?麦考米克（Blaine McCormick）是贝勒大学（Baylor University）的商业教授；小伯顿?福尔瑟姆（Burton Folsom, Jr.）是希尔斯代尔学院（Hillsdale College）的历史教授，并与安妮塔?福尔瑟姆（Anita Folsom）合著了《战时罗斯福》（FDR Goes to War）
译 徐笑音 校 李其奇 |
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