1833年11月12日，美国波士顿市民看到数不清的流星从狮子座向四面八方，宛如暴雨般降落。根据历史记录和观测研究，狮子座流星雨具有33年的周期性，美国天文学家曾据此预测1866年11月13日和14日将有很大的流星雨出现，后来果然应验。
流
星雨的形成原因与慧星有关。彗星瓦解后，其残骸成为流星群。流星群在空中绕太阳运行，如果其轨道与地球轨道相交，当地球通过相交区域时，受地球引力作用，
大量流星体闯入地球大气，与大气中的分子、尘埃摩擦，燃烧，从而形成壮观的流星雨。如果流星群中流星在整个轨道上都有，那该流星雨会年年在相对固定的时间
出现。如果流星群中物质分布不连续，那么地球在穿越其轨道时，有时能遇上，有时则遇不上。狮子座流星群的整个轨道上只有一大团流星体，因此，尽管地球每年
11月份都从它的轨道中穿过，但一般碰不上流星体，因而也就不能形成流星雨。只有相隔33年，地球才能碰到这团流星体一次，并形成流星雨，因而狮子座流星
雨有33年的周期性。
流星雨的物质一般都在地球大气的剧烈摩擦中燃烧焚化掉了，落不到地面上。若个别流星体较大，没有燃烧完而落到地面上，就是陨石或陨石雨。1976年3月，我国东北吉林地区降过一次陨石雨，后来收集到陨石100多块，其中就有世界最大的一颗石陨石，重达1770千克。
