性如灰

    从前，一个村里有一位老者，在村里德高望重。因为和佛有缘，从年轻时就闻到了佛法，深信不疑，从此便酷爱修行。因为家业兴盛，乐善好施，很愿意助人为乐，在村里是真正的大善人。对身外之物从不贪不沾，唯有脾气不是太好，他自己也很清楚，遇事爱着急上火。常常发怒的性格，这与修行者格格不入，他决心以后要在克服“嗔”字上下功夫。时常提醒自己遇事一定要冷静，远离嗔怒，和气待人。经过多年的潜心修行，已基本达到与世无争的境界，因此自己对自己性格的改善感到比较满意了。
    他的家住在村边上，座北朝南的院落，出门就是一条官道。年龄大了以后，没事的时候天天就坐在自家大门口，有路人如果遇到什么问题，他便热情帮助，给他们提供种种方便，因此受到人们应有的尊重。自我感觉这些年来经过努力，现已经心似止水、性如死灰，遇到事情再不会有那无明之火了。于是在门口挂上一块匾，写上：“性如灰”，意即他性里亳无火气，从来不发脾气。他感觉也是给自已的一种警示吧。经过几年以后，他的俗家名字就没人叫了，大人孩子见了他都称他“性如灰”，老者心中也沾沾自喜。
    这老修行昼夜精进用功，性情修得柔和无比。可是此时就来了一位菩萨，试验他的道行。菩萨到他门前问：“这几个字写的是什么？”答：“性如灰。”一会儿，菩萨走回来又问道：“匾额上写的是什么？我记不得了。”答：“性如灰。”如此来回问了几百次，终于把火问出来了。老修行冒火地大声大嚷道：“性如灰！性如灰！你这么啰啰嗦嗦，尽来扰乱我的修行，你居心何在？”菩萨笑道：“哈哈！原来灰里还有火呢！”说完，即踊身虚空。
    这位菩萨是谁呢？原来是观世音菩萨来考验他，结果修了几十年性如灰，仍有火气，考不过菩萨的试验。观音菩萨临走前说：“你还须修行！二十年后，我将再来。”由此可见，忍辱是极端不易为之事，最要紧是没有脾气。
    二十年后的一天，老者和家人说：“再过三天我的使命便完成了，我要离开这个世界，你们都不要哭！要为我高高兴兴地送行！三天后会有圣人来接引我。”第三天沐浴更衣盘腿而坐，中午时分说了四句偈语：“潜心修行半世多，积德行善是根本。心似止水性如灰，心无挂碍见我佛。”无疾而终。当时家人都闻到了檀香的香气，还听到了美妙的佛乐声。