今天公布的研究显示，接受训练、学习害怕特殊气味的老鼠，可以透过精子里的机制，把害怕某种气味的脉冲遗传给儿孙。
这份研究宣称有证据证明动物会“继承”祖先的创伤记忆，子孙往后遇到相同记忆时，就好像曾亲身经历一样有所回应。
这是“表观遗传学”研究的最新发现。表观遗传学认为，环境因素即使没改变基本的DNA编码，也会造成基因开始有不一样的表现。
研究共同执笔人、美国乔治亚州埃默里大学医学院(Emory University School of Medicine)学者狄亚斯(Brian Dias)表示：“透过了解祖先经验如何影响后代，我们更能了解会跨世代遗传的神经精神异常如何发展。”
有朝一日，这项研究或能促成新疗法，缓和记忆“遗传”。
狄亚斯与另一名研究执笔人瑞斯勒(Kerry Ressler)使用足部电击，训练老鼠畏惧1种类似樱花的气味。
接着他们测试，受训老鼠的后代闻到多浓的樱花味会开始不安。年轻老鼠在父执辈接受训练时甚至还没出生，实验之前也从未闻过这种气味。
瑞斯勒对法新社提及这份刊登于“自然神经科学杂志”(Nature Neuroscience)的研究说，受训老鼠后代对樱花味“比较敏感”，在浓度还不高的程度即闻到味道、有所反应。
受过训的老鼠后代对其他气味的反应并不一样，而与未受训老鼠后代相较，它们对于樱花气味的反应强约200%。
科学家接着研究鼻中负责气味接收功能、对樱花气味有具体回应的M71基因。
团队发现，M71基因透过受训老鼠的精子遗传给后代，遗传后的DNA编码并无改变。
不过，狄亚斯表示，M71基因确实携带可能改变行为的表观遗传标记，导致后代基因“表达更多”。(译者：中央社郑诗韵)
