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河南民间古建筑——汝南宏济桥
宏济桥位于河南省汝南县城北，跨汝河，明代称弘济桥、博爱桥，清代称迎恩桥，因靠近天中山又称天中桥，现在以方位称北关大桥。历经400余年，安然挺立，为豫南地区著名的古桥梁。
宏济桥初为木桥，桥身曾对着城西北角楼。有一年夏天汝河水暴涨，木桥被连桩冲走。因此，居民们每行至此皆叹艰难。明朝弘治十八年（公元1505年），汝阳知县雷宗与当地居民筹资改建为石桥。年久又被水毁。明朝嘉靖年间，汝南知府黄似华重修。但从现存的桥体构件上看，很多为元、明遗物。于是有人猜测，该桥创建年代可能远至元末明初。
宏济桥为五孔联拱式石桥，南北全长55米，中孔跨径7.8米，边孔跨径各7米，桥宽7.3米，桥高10米。桥面为青石板铺砌。桥的两侧有栏板，刻有狮子，桃，猴，石榴，鹿，麒麟和武松打虎等图案，两侧各设栏杆望柱30根，柱距2米，柱高1.3米，柱顶雕刻有狮、桃图案，雕刻精湛，形象生动，精工细雕，具有浓郁地方特点，有很高的艺术价值。狮子臀下雕须弥座，座之下坎凹处饰勾连纹。两侧饰如意纹。柱与柱之间掏榫衔接，柱间镶栏板，上雕蘑菇、水击浪花等图案。全桥为青石条横联垒砌，每块长2米，宽0.5米，厚0.2米。主拱条石高1.5米，宽0.4米，厚0.3米，采取竖立砌法。每孔横联22排，每排9块，白灰浆砌，缝隙严密。主柱两侧各设小拱，石砌桥台，护岸壁立，墩基设分水破冰尖。让人遗憾的是，该桥望柱上的石狮、寿桃在“文化大革命”中被视为“旧文化”而毁之。
宏济桥的传说
现在的宏济桥你要仔细观察就会发现，宏济桥的桥身有一点向东歪斜。人们说那是张果老骑着毛驴过桥时压的，要不是鲁班用肩膀扛着桥，桥当时就塌了。
很久以前，汝河水面宽阔，流水湍急，河上没有桥，人们每经此处只得淌水而过，老百姓常常为过河而发愁。过去也曾在这里多次修桥，可因为河底流沙大，都没有修成。
这一年，官府又贴出告示，招聘能工巧匠修桥。告示贴了两年多，竟没有一个人敢揭。鲁班祖师听说了这件事，就装扮成一个青年石匠，揭了告示，他和工匠们一块制伏流沙，建成了一座石桥。大桥竣工时，桥上人来人往，车水马龙，甚是热闹。凡是过往的行人，无不称赞桥修的坚固、美观。
张果老得到消息后，有心考验鲁班，于是倒骑着毛驴来到汝南北关，想检验一下桥的质量。只见他老远就问：“这桥修好了吗?驮动驮不动我这毛驴啊?”鲁班很不高兴地说：“这桥千军万马都能过，还在乎你这匹瘦驴?”张大仙一听，微微一笑说：“那各位都注意，我可要过桥了。”说着，便赶着毛驴“嗒嗒”地往桥上走来。刚一上桥，就听有人大喊：“桥歪了，桥歪了!”那桥果然晃晃荡荡，向东倾斜。说时迟、那时快，鲁班一个纵身跳到桥下，用肩膀扛住桥身，并顺手从一个卖豆腐的担子上抓了一块豆腐往桥身垫了过去，桥才算稳住。等鲁班上来，张果老已经不见了。
鲁班看了看桥，哪里都好好的，只是东面的桥面比西边低一些。鲁班祖师羞愧地说：“东面的灰口比西边铺的少我没注意到，连骑驴的张果老我也没认出来，我真是瞎了眼啦!”他为了记住这个教训，保证今后施工中一毫不差，就挖掉了自己的一只眼睛。据说，从那以后，凡是泥瓦匠、石匠，木匠都是用—只眼看线直不直。至今桥的东面在鲁班祖师垫豆腐的那块地方
(现在巳变成一块花白石头)，还留有鲁班的五个手指头印呢。
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