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牛顿传 1642年12月25圣诞节，在林肯郡沃尔索斯普村出生，伊萨克.牛顿是个早产儿，头大身子小，不到3斤重。他的母亲说可以把这个婴儿放进—“夸脱(1．1升)的瓶子，出世后儿个星期她还须用一条围巾扶持着这个小脑袋。很多人认为这个婴儿难以长大。最后活了85岁。出生前丧父，三岁母亲改嫁，跟外婆。 生长在克伦威尔时代。 舅舅艾思考牧师是剑桥大学毕业。性格腼腆，胆小。从小喜欢木工活，牛顿在小学读书时，资质一般，学习成绩较差．但对自然现象和新鲜事物好奇。小时候做了一个日晷为本村人计时，后来被村民称为牛顿钟。19岁进入剑桥三一（圣父、圣子、圣灵三位一体）学院。 由于家境贫寒，牛顿是以'减费生”的身价进入剑桥大学的。“减费生”就是勤工俭学的学生，要在学校干杂活．而换取减少学费．免费供给午餐等优待。他一进学校就到餐厅于活，给同学们摆放餐具，端送饭菜，在厨房里洗洗测测”等。后来，还做过一些打扫卫生，为同学洗衣服、棕链以及送信等杂务活。他一贯艰苦节约，并不以干杂活为耻，只是有时专心用功，以致忘记别人等待的活儿．引来抱怨。 白光不是单色光，而是“多种有颜色的光作奇特混合的令人惊异的结构。”牛顿对他的这一发现十分重视，认为这是“对自然界的活动的一个最奇特的发现”。他描述道：“我时常以叹赏的心情观看从棱镜射出的所有颜色，在它们再被会聚而更新混合为入射到棱镜以前的那种光时……向直接从太阳射出来的白光丝毫没有差别。”午顿正是从这'发现出发，建立起他的光和色的理论。 因为这条定律．苹果的故事后来传遍全世界，成了家响户晓的事情。牛顿老家后困里的这棵芋果树，一克被精心地保护着，前柱瞻仰牛顿故居的参观者，都要去欣赏这棵树。1820年．这棵树死后，还被当作珍贵的纪念物，分成门成几段．分别在英国且家学会等处保存起来。 一个突出的事实是，他对科学的杰出贡献差不多是在毕业后的十年里，即二十二岁至三十二岁这一段时间之内。流率术．万有引力理论与光学．牛顿分别专攻十年左右。他到剑桥后(1667——1678年)主要精力放在光学1：，1678一1688年主要的思想在万有引力理论的钻研上；688—1700年他发展了他的天文工作，并改进了他的数学，特别是流率术。 牛顿过的是典型的单身汉生活。他终生没有结婚，他生活中没有慰籍，没有母亲的关怀；他对自己生活上要做的事，笨手笨脚。他只为他热衷的工作而生活。 人们说，18世纪是科学界普遍承认牛顿理论的世纪，其实19世纪也是验证牛顿理论的世纪。海王星的发现，不仪表明了牛顿万有引力定律及其推论具有惊人的预见性．而且也完全证实了哥白尼太阳系学说的令人信服的真实性。 1687.7月出版的《自然哲学的数学原理》。大意是用数学原理来说明自然界的种种现象．基本上是物理学的内容。用牛顿自己的话来说是“自然哲学的目的在于发现自然界的结构和作用，并且尽可能把它们归结为一些普遍的法则和一般的定律——用观察和实验来建立这些法则．从而导出事物的原因和结果。” 牛顿用他的机械运动二定律和万有引力定律．彻底打破了过去把天上物质与地上物质截然分开的虚妄荒谬学说．把天体的运动规律与地上的运动规律，连结成一个严密的伟大科学体系，实现了人类对自然的认识史上的第一次理论大综合，结束了实验自然科学发展的第一阶段。他是世界历史上对人类文明作出划时代贡献的少数科学家之一。 菜布尼茨与牛顿一样发明了微积分学，但他不能像牛顿那样用来解决力学、光学问题。当然，这并不是意味着莱布尼茨的成就不大。牛顿不是简单地把前人的经验拿来应用，他充 分研究了这些经验，深刻理解了各种独文的理论之间的内在关系，运用自己的经验把它们有机地综合为一个完整的理论体系，因而使他自己成为站在巨人”肩上的出类拔萃的“巨人”。 牛顿在这方面的伟大功绩在于他能够适应这两个历史要求：一方面，他对物理概念的形成作出决定性贡献。动力学的基本概念，如质量、动量、力、万有引力、向心力等等都是他提出来的。1687年出版的《原理》就是他在这方面的工作的结晶；另一方面，为了解答运动问题，他想发明一种和物理概念有直接联系的数学，这种数学就是微积分学的特殊形式，牛顿称之为流量和流数的理论，即现在所说的变量理论。 牛顿终生没有结婚。当时，他的朋友们认为他应该结婚成家，有人让牛顿和一位年轻妇女幽会。牛顿和她谈了话，谈话并不使牛顿感到激动，于是他漫不经心地就犯了一个错误，从而使结婚计划最终破产，他不是把那个年轻的妇女拉到唇边亲吻，而是把他的小手指塞进他那点燃着的烟斗! |
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