市场调研机构IDC已经证实了技术行业里最不是秘密的秘密：想购买新PC的人并不多。2013年PC销量将跌至3.14亿台，较2012年减少10%，创有史以来最大跌幅。在将此归罪于经济环境之前，请记住，经济衰退后的2011年第三季度是PC出货量最高的季度，达到9,600万台。我们永远无法再回到那种水平了。这对微软（Microsoft）、惠普（HP）和戴尔（Dell）来说肯定不是好消息。 但IDC确实认为，从现在到2017年，PC销量将“维持在3亿台出头”，这提供了很多的销售机会。当然，前提是这个预测准确。考虑到十年来IDC对PC前景的过于乐观，是否有理由相信上述预测没有言过其实呢？很遗憾，没有理由。 过于乐观 自从全球经济在2008年急转直下以来，人们担心PC销售的持续增长会受到影响。“由于经济危机不断延烧——抑制了GDP、消费者和企业信心、资本和信用额度，并导致了其他挑战——预计PC需求将迅速减弱。”Xbit Laboratories在当年12月援引IDC的预测报道称。但是，正如下图所示，IDC仍然认为衰退是暂时的。图中的数据显示，该公司预测PC出货量将从经济衰退开始时的3亿台出头增加到2013年的4.44亿台。此后每年IDC都会调低其预测。但即使到2012年8月，IDC仍然对PC出货量过于乐观。 
“与去年相比”一栏显示了IDC对PC销量预测的调整数值，“预测误差”显示了预测值与实际值的差异。 IDC不满足于只犯一次错误。尽管该公司不断调低其长期预测，但在去年夏天作出的2013年PC出货量预测仍然比实际数字高出约7,700万台。正如各位所见，预测年年下调，现在IDC认为PC需求量将在未来五年里保持大致稳定。把这些预测当真的问题在于，IDC在大约一年前对2016年的PC出货量预测比今年作出的预测高出1.8亿台。有充分的理由认为全球经济比那时更加健康，欧洲经济逐渐稳定，美国失业率慢慢回落，日本经济在安倍经济学的带领下复苏。 平板电脑在谋杀PC 如果不是经济环境在谋杀PC，那么凶手是谁？答案很简单，那就是人们发现，在多任务处理方面，平板电脑能够完美地取代PC。回首2011年的“PC巅峰期”，可以说iPad及其竞争对手的崛起在很大程度上终结了PC的上升势头。批评者们对平板电脑不屑一顾，说它们只是媒体消费设备，忽视了数以百万计的iOS和安卓应用具有多么强大的功能。或许更为重要的是，他们不知道，不断变化的计算模式正在很多种设备之间划分用途。 上周末，Twitter上出现了一番引人入胜的谈话。著名风投家凯思·拉布伊斯（Keith Rabois）预测，网络和PC将在五年内消亡。在有人提出反对意见之前，请看以下列出的重要推文： @semil 不久后，没人将使用网络。 ——凯思·拉布伊斯(@rabois)，2013年11月29日 @Stammy 网络将消亡。 ——凯思·拉布伊斯(@rabois)，2013年11月29日 @hamishmckenzie 用不了五年。笔记本电脑也将无人使用，除了作为纯粹的专业工具。 ——凯思·拉布伊斯(@rabois)，2013年11月30日 @johnfazzolari 对此也持怀疑态度。货车时代正走向终结。 ——凯思·拉布伊斯(@rabois)，2013年11月30日 关于网络的观点涉及到应用取代一般浏览器，这将是下一篇文章的主题。这些观点与拉布伊斯在11月30日提出的有关PC效用正变得越来越少的观点相吻合。IDC认为，新兴市场将使PC销售不至于跌落悬崖，但新兴市场的计算行为模式更类似于在其他地方占优势地位的、基于应用的模式。PC往往在固定宽带兴盛和企业业务架构占首要地位的地方蓬勃发展。但对于只知道互联网是移动事物以及认为“网络”诞生于小屏幕的人来说，智能手机就是“电脑”。 长久以来，很多支持PC的言论都围绕着PC的可定制性展开，例如你可以打开机箱，加入你想要的各种外围设备，也可以安装你选择购买的任何软件。但如今的应用商店提供了比旧软件时代更多的选择，而且价格低得多。大多数消费者现在对替换PC硬件没有多少兴趣，他们宁愿拥有简单但可靠的东西（这就像是汽车的进化史，从过分挑剔、不易操作的汽车到如今低维护、按键式启动的“器械”）。 有趣的是，这些愿望与IT部门的需求相吻合。在更为封闭的平板电脑和手机身上，IT部门发现了很多他们喜欢的东西，即使这些平板电脑和手机属于员工而不是公司。远程安装（和卸载）软件的能力、与PC相比较少的恶意软件（到目前为止）以及更低的拥有成本都对企业有好处。员工碰巧使用的任何一种设备都能满足企业在应用方面的任何独特需求，这种能力将随着云计算的不断发展而增强。 悄然发生？ 难以根据有限的数据得出很多结论，但展望未来五年，图表告诉我们，IDC的数据肯定将过高而不是过低。他们总是如此，为什么这次会例外呢？虽然PC市场可能将在3亿台的水平上再维持几年，但很难想象这种情况能长久持续下去。拉布伊斯有关“货车”的评论来自于史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）在iPad问世几个月后发表的讲话。“PC未来将像货车那样。”乔布斯说，“它们仍将存在，[但只有]极少数人需要它们。” 看来IDC干的就是一桩追踪货车的活儿。易观国际（Canalys）的数据显示，明年平板电脑销量将超过PC销量。对于历史悠久的PC而言，问题在于一旦被超越，它将以多快的速度消亡。
译 于波 校 Lily |
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