1. 飞来横祸
以前总听人说芝加哥中国城砸车现象屡禁不止，十分严重。但芝加哥的华人又离不开中国城，即便在纠结还得经常去购物办事。
我虽然不敢大意，但还是防不胜防的出了事。我平时每次去中国城办事，买菜，办事或吃东西，无论是在白天还是黑夜，都尽量把车停在交费的停车位置上，另外就是把车内的包裹统统放在后备箱里，以防万一。本以为这样就安全了，谁知倒楣的事情还是不请自来的发生了。
一天我去中国城办事，把车停好后又习惯性的看了看前后座，没发现有什么值钱的东西就离开了。我办完事回来，启动车子时，才发现车载CD机不翼而飞了，只留个饭盒大小，面目狰狞可怖的黑窟窿。还有数根不同颜色的电线，当啷在外面，就像人的肠子被掏出来似的。当时我简直不敢相信眼前的一切，光天化日之下，并且是最热闹的地区怎么也会发生这样的事情，真乃贼胆包天。
四个车门都关的好好的，贼是怎么进来做案的呢 我茫然地四周察看，终于发现后车门上的小车窗被砸烂了。到此我恍然大悟，贼一定是从这里打开车门，进来做案的。来点高级的啊，一个CD机能卖几个钱。活虽如此，但让贼一折腾，却把我害苦了。首先我得立即找地方把车窗修好，否则就等同车子没锁，这和家门洞开等贼来偷，并无两样。更坏的可能就是让贼偷出去开着玩耍，然后把车扔到一个荒僻之处，逃之夭夭，等警车找到时，就不知将是如何一番光景了。美国的偷车贼一般都是如此，偷的车除了拆些零部件卖，就是开着玩，玩完后心安理得的把车遗弃在某个地方，然后像什么都没发生过似的扬长而去。我前后用了近一个月的时间才彻底把车恢复原样，劳民伤财的白白扔了几百美金。
据说今年以来芝加哥中国城区域屡次发生路边汽车车窗被砸、车内财物被盗案件，仅去年十月份就有41起报案记录，警方估计实际数量会更多。猖獗的汽车车窗被砸案，尤其以外地车牌居多。年终节日来临，预期抢劫、盗窃案会增多
路边汽车车窗被砸案，仍以从置富中心至18街路段的 Wentworth Ave 路段最为频繁，而且，被砸汽车则以外地车牌居多。其原因有二：
其一，外地人不了解中国城治安防范常识，经常将背包、笔记本电脑包、GPS等财物留在车内。而这些物品本应该放进后备箱。
其二，歹徒知道即使被逮捕，受害者也不太可能再来芝加哥出庭指认。如此一来他们就会被当厅释放。
根据以往经验，被砸汽车以老款车居多，因为老款车没有报警系统。值得大家注意的是:
1，任何包裹、贵重物品或者疑似贵重物品的东西，都应该锁进后备箱。
2，GPS要拆下来放进从车外看不见的地方。
3，在从车外可以看见的任何地方，不要放零钱，哪怕是几个硬币。
4，尽量停在Chinatown Parking Lot 里面，到餐馆就餐很多都提供3小时才$2 的停车券。
据芝加哥第九警察分局在芝城华商会社区治安会议上公布的资料上看，许多车窗被砸，都发生在周末上午11时，下午1时，下午3时这样的大白天。今天的美国，杀人抢劫案疑犯日趋年轻化，13，4岁未成年的案犯越来越多。他们即使犯罪，也很难受到法律的惩罚，所以他们做起案来常常是肆无忌惮，有恃无恐。
说一千道一万，我们自己小心才是最重要的。
3. 还愿
由于上周日阴雨连绵，CANTIGNY庄园我只走马观花似的看了个大概，很有些不甘心。所以趁同是周日的今天阴转晴，选择故地重游就不足为奇了。
"拍照像吸毒一样很容易上隐的。"
我突然想起今年早些时候回国参加毕业30周年庆晚的会上，一位已是业余摄影爱好者的同学不无感慨地对我说过的一句话。我虽然十多年前就率先开始玩卡片机，但对摄影可谓一窍不通，甚至连入门级都算不上。但单反一上眼，手就痒。仿佛不出去发泄一下就对不起这黑乎乎的顽意儿，更辜负了这秋天的丰富多彩和美好人生。
但自己去吧，怕家里的有意见，即而会冷言冷语:
"周日不在家干活，就想着玩，多大了你呀
"
所以只好先入为主，死皮赖脸地哄，软磨硬泡的磨，总算挨到家人眉开眼笑。但还没有出门，人家就哈欠连天，让棍子一样立在一旁，兴致勃勃的我总感觉亏欠了她什么。真不明白，欣赏大自然，多么美好的事情，我却要如此作践自己！嗨，谁摊上这种领导也只有自认倒楣。
计划可以实施，才是万里长征迈出的第一步。赶紧做早饭吃，路上顺便买好比萨饼和饮料，权当野餐用。今天没堵车，很值得庆幸。可停好车，家里的却告诉我，她不出去了，就在车里睡一觉。我好言相劝不果，为妨止领导睡着后缺氧，只好把车窗开了条缝，看她盖了件衣服，才放心独自背起件相机进入园区。
我对着一切能感动视觉神经的东西不断按动快门，不知不觉又来到庄园主的大宅子前，上周因为雷阵雨而叫停的参观计划可望实现。但前提是必须参加由导游带队的旅游团，一看表最快一组是15分钟后，于是要了两张票，赶紧请车里的那位尽快赶来。
庄园主的老宅始建于300多年前，很豪华。但最吸引我眼球还是主卧里悬挂的那幅唐伯虎的[荷塘拾趣]，虽然近在咫尺，却难辨真伪。再有就是高挡木制墙壁上的展柜子中的各种枪械和军刀让我一饱眼福。从房内到处摆放的中国文物上看，主人对中国文化倒真是情有独钟。于是冒昧插话问询讲解员，室内中国文物从何而来。答曰，房主生前酷爱中国文物，故多方收集。但都是百年前的事情，没人知道其出处。 我有些恍惚，似已置身事外，灵魂独自飘去那些期许和现实的矛盾中去了。。。。。。。
出来不远处，就是在万木萧萧中掩映生姿的美步兵一师的一辆辆新老式坦克和装甲车。看到那些爬上爬下的孩子们，我一时兴起，便不顾身份，为老不尊地逐一攀缘而上。这也是多年的梦想，记得第一次去军博还愿，只能远远的观望，至于想染指其上，却是万万不能。这里却可自由攀跃，当然又是一番感慨。再看看满地打滚的孩子们，他们真的很幸运，儿时的梦想随时便可成真。不像我们，别说梦想，触手可及的东西也只能望洋兴叹。这时正巧几个孩子在我面前的草地上打滚腾跃，我马上给玩的起劲的孩子们抓拍了几张。看到他们脸上不时洋溢出的幸福和快乐，我的心却在一点点萎缩。谁为我们失去的一切买单
回来的路上我一直再感恩:
"谢天谢地，我们的下一代是在这片自由的土地上长大成人的，这是一件功德无量的好事情啊！"
我以为人的一切还愿努力都来自某种下意识。如果去见上帝前，能还完所有的愿，毫无遗憾，
这样的人生多完美啊！
4. 美国人的信任和不信任
几天前我遇到一件非常有趣的事情，于是有了写出来与你们分享的冲动。事情是这样的，我的汽车保险公司送来一份只有19美元的帐单，我当时很诧异。为什么不呢 我刚更换过汽车保险公司，而且按照代理人的要求一次性付清了全年的保费。在这种情形下，这附加的19美元款项自然很像突然闯入的不速之客，令我莫名其妙就不足为怪了。钱很少，但我也得搞清楚来由不是 于是我拨通了代理的电话，答复是你没有提供你儿子是优秀学生的证明。又是儿子！为给他买汽车保险，我的保险费翻了两翻。我的理解是美国人对刚成年孩子缺乏信任，起码他们认为少年人出车祸的比例高于成年人。但优秀学生的证明为哪般呢
原来，代理为竞争，报保险时故意把我儿子填成好学生了。但她忽视了一点人家需要提供证明，即成绩单必须够得上优秀标准，这一点当时代理并没有知会我。现在保险公司审查我的背景，自然该证明就被提到议事日程上了。我原想算了，不就19刀吗，没有必要麻烦儿子。但又不甘心，如果连这个都提供不出来，人家一定误以为儿子学习很差劲。 而且保险公司这么做也一定有它的道理，我们用笨法想，成绩好的学生应该比学习成绩差的学生自我约束力好些。于是我把儿子的手机号给了她们，并嘱咐她们发信息，而不要直接去电话。大四的学生有多忙，天知道！
事后我就把这事忘得干干净净。今天我又接到保险公司的一封来信说，那19元不用交了。不用猜，是儿子给他们提供了可以证明他优秀的材料了。其实美国人很讲理，只要你按规则办事，事情一般都能得到很好的解决。当然美国人办事死板僵硬，但依法办事决不含糊。这总比在国内即使符合条件也要托门求人，甚至送钱好很多吧！
学习成绩不是一朝一夕的工夫，用此评判风险投资也有一定道理。表面看美国人很傻，很教条，其实很科学。不信你仔细琢磨一下，美国法律的制定，不论大小都很科学，而且经得起时间的推敲，历史的考验。国内许多规章制度，就是几个人坐在那里一拍脑袋即出炉了。当然现在也许好多了，过去我在机关时真的就是那样。但往往靠脑一子热就形成的决定都不靠谱，改了又改不说，下面执行起来也很麻烦。有的干脆将错就错，恶性循环，让人哭笑不得。
给新司机的信息，当发生意外需要理赔时:
在美国，若不幸你的汽车被別人相撞，只要按照下列步骤去做:
1. 请先确认自己的车是否停在安全的地方，以避免再次发生事故。
2. 确定自己或乘客有无受伤。如有受伤，请马上请人打 911 求救。
3. 用数码相机或手机拍下现场画面，寻找目击证人，并询问是否愿意作证，并记录对方的联络资料。
4. 和事故对方交换驾照及保险资料，请先不要追论责任的归属。除非是双方想私下和解的小事故，请不要向对方道歉或提出赔偿要求，以免将来面对巨额索赔。
5. 记下对方保险公司名称，保险代理(Agent)名称，电话，Policy Nmuber
6. 记下汽车的Model,make,年份，车牌号码，VIN号码
7. 警察做REPORT ( 根据过往经验，可以不用)，向警察索取警察报告号码，警察报告通常会在事故发生后数天或数周后出炉，请仔细检查报告上的内容，如有错误，请写报告的警察马上更正。
8. 请马上向投保的保险公司报告事故发生的经过及地点，并提供对方的资料。
9. 收集及整理和事故有关的任何资料，如通话内容，通话人的姓名、电话、时间等资料，以便将来面对法律诉讼时，可以提供资料。
10. 如果您感受到自己的权益受到侵犯时，应先找律师，以确保自己的权益不受到影响。
上述步驟完成後，保險公司會即刻幫你做 claim 的動作，並且請你將車子送到你要指定的修車廠，或是到它們指定的修車廠做估價的動作。若不是你的錯，就會寄一封 no fault letter 給你。
若你有 deductible（应扣除保险额）， 只要修理費高於你 Deductible保險公司全權負責，不需付任何錢。 若是修理費低於 deductible，需要和對方保險公司連絡，他們會全權處理。
若不好的的公司，會請你先修理車子再 claim，意思就是叫你先墊錢，然後等很久才能收到錢。所以你需要慎選保險公司!
5. 好山好水好快乐
我以为秋天是大自然中最美丽的季节，它或盛开，或凋零，或硕果累累，是呈现给人类几乎全部生命动态图之大成的自然景象合集。比较之下没有哪个季节比秋天更千姿百态，丰富多彩的了！ 如果把季节比喻成女人，那么春天就是少女，而丰姿绰约的秋天就是成熟起来的女人。
这种比喻当然不恰当，因为任何女人的美丽都有限，经不起时间推敲。只有大自然的美是无穷尽的，而它的无穷尽又是靠循环往复来维系的。每个老人都懂得尊重和珍惜生命，因为他们知道来日无多，生命对每个人而言都只有一次；每个年轻人都随意挥霍青春，因为生命在他们眼里更像大海，一望无际。
对于个人而言，其生活丰富与否就在于其能否最大限度地溶入自然。比如你想学会游泳，如果不能把自己和谐在水中，就很难成功；做个好的舞者，首先就得与音乐融为一体；想仕途通畅，得顺应潮流；下海捕鱼要借舟帆之力；上山砍柴要有柴刀利斧相助；凡逆天而动者，或得不偿失，或事半功倍，或一事无成。总之一个善于把自我和谐在自然中，懂得顺势而为的人一定会是个成功者。而把自然存在作为行动杠杆的人一定会成为强者，而强者为王就是真理。
目前，就目前而言，要想美丽心情，就一定不要辜负大自然的给予，去和秋天恋爱吧，你一定受惠无穷！
都说国外好山好水好寂寞，为什么不尝试在好山好水中丰富我们自己的生活呢 如果这样，你就会得出寂寞不属于我们海外华人的结论！我就觉得时间总是不够，得此失彼。
由于经常陪国内来的朋友，我的感受是无论他们富有还是贫穷，都极其羡慕我们的生存环境和西方的教育体系，简值有些五体投地！对此我们却麻木不仁，视而不见。
我们切莫辜负了那些垂手可得的东西，而去好高骛远。美丽就在我们身旁！
8. 人生就像一场赌博
陪赌服输！说这话，连我自己都觉得矫性。因为我输的是朋友的钱，而非自掏腰包。输朋友的钱虽然也心痛，但这痛多是来自一个失败者的痛，而非输钱多少。
中国人好赌，是公认的事实。为了标榜这种品格，老祖宗发明了”小赌怡情”的说法，使得原本被人鄙夷的赌博也变得堂而皇之。从人性上讲我也喜欢赌博，但从我懂事时起就刻意拒绝一切具有赌博色彩的诱惑。所以连小赌怡情的嗜好也没有养成。来美十多年，守着身边一个偌大的赌场却从不涉足就是很好的说明。当然除了有国内朋友来，提出要求而我又必须陪同前往例外。即便如此我也多是赌场内少的可怜的观战团成员，而从不越雷池一步。有些人可能不理解，难道我真的没有赌瘾 非也，我是在约束自己的欲望。
赌博这玩意儿和吃肉的习惯很相似。如果你很久不吃肉，而且在内心深处反复告诫自己，它不利于健康，而且吃了就会危害身体。时间久了，你就会对吃肉这件事产生很强的厌恶心理。正如一直告诫自己赌博是一种让人玩物丧志的恶习一样，时间久了就像信念一样植根于心，形成一种壁垒，而且牢不可破。这虽然有些自欺欺人的味道，但什么信念，或者说是信仰不是由先入为主，主观认可约束行为的自欺欺人开始的呢 比如让一个大字不识的农民相信什么主义，一定是愚昧帮了忙，先入为主的承认它的正确性，然后就有了”谎话说多了就成了真理”的结果。
我真不敢说自己已经纯粹到没有赌性，而且脱胎换骨地变成了一个完全理性的人。其实赌博的潜意识一直都活生生地存在于我的社会活动和实践中。赌性算是一种人性的弱点，因为它最容易对人产生诱惑而丧失理智。于我这样一个意志力薄弱的人而言，又如何能够免俗呢 而正是由于赌徒心里，才使得我有昨晚在过两个州的关口时每次都因为走错路而重复过两次的结果，不但让我交了许多冤枉钱还耽误时间。在朋友面前也很没面子，本来嘛，二十几分钟的路竟然走错了三次。
的确当朋友提出去赌场，甚至在去赌场的路上我还默默地告诫自己，我就是陪朋友来的。但赌场的氛围和赌客们的执着都让我的意志随时有土崩瓦解的倾向，因为有一个声音不断在我耳边响起，小赌怡情，既然来了就玩两把小的， 这并不妨碍不赌博的原则。但这种意念一出来，很快就被不能破坏规矩的意志力扼杀在摇篮里了。朋友可能不好意思让我当一夜的陪客，也许这样会让他不能放开一博。所以把他还没用一袋烟袋工夫赢来的150元的机器留给我，说了一声:"你替我玩。"就走到不知什么地方去玩他的21点了。
我马上给自己找到了借口，带着一种不服气的纠结，披挂上阵了。我最初的愿望是不能辜负朋友和一定要赢的信念上场的。最初我还能耐住寂寞，所以成绩不错。但几个小时后，由于身心疲惫，旁边的人不断抽烟和输赢的概念变得越来越模糊，赌心开始战了上风，同时我渐失理智，终于事与愿违的在守机6小时后，把朋友赢的一百五十美金尽数还给了赌博机。朋友没怨我，但我还是很自责。本钱在人家手里就是赢钱的筹码，而在我这里就是送钱的资本。朋友赢是因为他敢下大赌注，而不盲目，知己知彼，收放自如，而且奈得住寂寞。就像他做生意一样，他的心理素质起到了很好的作用。我也仔细留意了赌场内的许多老美赌客，他们赢少输多，而且毫无自制力，赢时狂妄自大，输了就赌气似的破罐子破摔，一点没有朋友那样气定神闲，一付机器是机器，我是我，不受任何外界因数影响和随时保持一颗平常心的优雅。
我以为赌博和买股票一样，有赢有输。但输的总是大多数人，而赢家却寥寥无几。当然心理素质好是一方面，还要看运气。玩，结果未必理想，没有愿赌服输的豁达还是远离赌博为好。
其实人生就像一场赌博，赢家总是少数，占绝大部分的普通百姓也只能给他们这些英雄做垫脚石和分母。但最可怜的还不是百姓，而是那些不服输，又没不具备良好心理素质和运气的人，那些赌到后来恐怕连普通百姓都做不成的人。因此做人定位很重要，喜欢博彩的人，就必需具备愿赌服输的心理素质，和牺牲的准备。当然不博很难知道输赢，也很少做人上人的机会。但许多人并不喜欢拿自己的身家性命做赌注，而甘愿一辈做个四平八稳的普通人。尽管他们穷其一生也走不到人生的颠峰，但只要心里平衡，一辈子也能过得悠闲自在。
9. 中国情结
窗明天欲晓，晨鸟最铿锵。
试问身何处，依稀在故乡。
几天前我对一个纽约来的网友说:
"国内的确有许多问题，比如腐败，贪官污吏等，但这些我们都可以关起门了聊，没有必要公开议论。"
这倒不是我有多么爱国，我只是想只有自己祖国好了，我们这些移居海外的华人才有底气，才少被歧视。当然你们可以说我狭隘。但在咱们华人潜意识中不都有家丑不可外扬的倾向吗 我是平头百姓，自然不能免俗。
我们有自己的小家，但祖国是所有华人的大家，是我可以归去来兮的地方。在华人生活的圈子里几乎清一色都是同胞，这就是骨子里的认同感。而无论右派也好，左派也罢。每次聚会放眼望去还不多是自己的同胞。我们还是要去中国城买菜，吃中国馆子，喝中国茶叶，中国白酒，看中国电视剧和综艺节目，都从心眼里不喜欢外人对自己的祖国说三道四。当有外人当众骂自己的祖国时，一定会义愤填膺，甚至耿耿于怀，这就是祖国情结。
而我们的孩子，虽然从小就生长在国外，但上了大学后你会发现他们的朋友圈里多数还是亚洲人，因为他们从小就受到我们这些华人父母潜移默化根深蒂固的影响。这就叫物以类聚，人以群分，它完全不以人们的意志为转移，这是一种自然选择，符合自然平衡和淘汰法则。谁也不能否认他们血管里流淌着中国血。
更何况祖国还有我们的家人，朋友和熟悉的人文环境和过去。也是曾经养育我们和我们梦开始的地方。而无论你多么不喜欢她，你身上还是会有许多抹不去的烙印，比如你还喜欢吃家乡的饭，偶尔还会想起初恋时的情景，那些丰富了你童年，少年，青年时期的多彩人生和故事还会如影随形你一辈子。
记得一个黑人客户对我说 :
“我很羡慕你们外国人，因为你们什么时候都可以选择去留，因为你们有祖国。而我们就不可以，即使再不喜欢也只有继续生活在这里。”
我好奇的问:”你们生在这里，长在这里，一切都熟悉，都适应多好啊。” 你们说他是怎么回答我的吗
“不知道你看到没有，我们黑人在大街上经常被警察拦下来搜身。许多人都像防贼一样待我们，看不起我们。”
想想他说的是大实话，我就经常看到路边上有警察搜黑人的身，通常黑人都是双手举过头顶，样子十分狼狈。当时我想可能是罪犯，从没有在意。原来黑人也有苦恼，也羡慕我们这些泊来客呢。祖国好，强大，我们海外华人就有面子，少受歧视。这样想虽然浅薄，但这毕竟算是一种感情方面的实惠。
在我们中国人处世哲学中有一个不成文的习惯。即家里如果发生了什么不好的事情，我们通常不喜欢到处张扬，而是采取相对保密的态度，从而维护我们所谓的面子。这是小家，对于我们海外华人，祖国就是我们的大家。可以说我们对祖国的感情很复杂，其有别于我们出国前的认知。加上一切从头做起，比如完全陌生的环境和文化背景，风俗和饮食习惯等，都让我们对那片早已被生存习惯模糊了意识的故土多了一份情感，眷恋，幻想和底气所在。
因为我们可以退一步说:"此处不留爷，自有留爷处。"
潜意识中还想着有一天混不下去了，我们还是可以走回头路。而我们就带着这些幻象和朴素感情一路向前，直到在异域他乡打拚出来一块安身立命之所，然后又向着更加灿烂的地方走去。
祖国在我们心里就是坚强的后盾。也许这个后盾有时形同虚设或只是一个概念，但她还是让我们心里感到踏实，有足够面对困难的底气。让我们有眷恋和遐想，比如对我们的亲人，朋友和那些已经成为往事的过去。
值得一提的是我们不用像过去的犹太人一样对于建国的梦想总是耿耿于怀，因为我有自己的祖国。在我的心里永远都是双重国籍，无论别人承认与否。祖国就像初恋情人一样让我难以忘怀！包括它的好，它的不好！
10. 美国市政的小九九
几天前我收到一份市政关于更新营业执照的通知。这事马虎不得，我立即去网上一交费，进去一看气就不打一处来，又是两年。两个执照加起来就是近2000元，如果我们只干一年，另一年的费用就白交了。不仅如此资金还被政府名正言顺地融去了。这种逼良为娼的做法，给人的感觉非常不好。主要是业主们没有了灵活性，而美国零售业主历年来都有95%干不到两年的不良记录。这样一来他们的钱就被政府巧取豪夺去了。
我们这里住房的地税都是分成上半年和下半年分两次交纳的，而且一直是一次交50%，现在却也改成上半年叫55%，下半年交45%了。别小看这5%，政府就是用这笔钱补充到政府的花销中了。以前进来的货柜，海关只是抽查，现在变成了必查，查一次，一个柜子就给他们近400美元。说是安全问题，明明是变相圈钱。还要反恐检查，FDA检查，如3天不提交，没收！
随着经济不景气的势头不减，这类事情会越来越多。就拿扫街来说，过去我们这里两个月扫一次，秋天一个月一次。现在几天就要扫一次，而且不分季节。还真有往枪口上撞的，每天下班我几乎都能看到那些汽车的前窗上桔黄色的罚单十分耀眼的立在那里。这又是一出”几家欢喜几家愁”的生活段子。
生存是硬道理，为了生存人们斗智斗勇，奇招百出，当然政府也不闲着。不是我唱衰美国经济，但现在还真的看不到曙光。
|
