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太极拳以其深厚的文化底蕴，卓著的强身健体功效，独特的锻练精气神风格，以柔克刚的技击特点，深受各国人民的喜爱，已成为全人类共有的文化财富，它无穷的魁力，征服着越来越多的人。太极拳的习练是一个渐进的体悟、心悟过程。当你习练太极拳一段时间后，所面临的就是怎样提高太极拳的技术水平。笔者通过多年的训练、比赛、教学等活动，积累了一些基本的修炼方法。在此愿与广大太极拳爱好者共分享。
一、练拳需要拳论的正确引导
1、拳论要深入理解和研究
“练拳须从无极时，阴阳开合认真求。”要练好太极拳，就要重视太极拳论的研究和学习。这就要求多看多读名家、宗师的拳论、拳谱，要反复的阅读，细心的揣摩，即使是同一个拳理，在不同的阶段都会有新的体会与认识，特别是对于易学、中医学、经胳学等难以理解的内容更要深入研究，从中汲取精髓，分析辨别，去伪存真。
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2、习拳需要正确的拳论指导
初学太极拳的人们往往过多强调练，而忽视了拳理的学习，甚至有的习拳者练拳多年连拳谱名称还叫不上来，只是依样画葫芦盲目机械练习；更有甚者每日下苦功练数十遍，岂不知已变运动为劳动，变养中长为疲中伤，久之五劳七伤，得不长久矣。
无论你是练哪派太极拳，都必须很好地学习王宗岳的《太极拳论》，掌握太极拳的基本要领，再去身体力行练拳。在练拳过程中，要不断地验证理论，以便更好地指导练拳，这样在正确的理论指导下练拳，才会有意想不到的收获。
二、行拳走架要规范
正确掌握太极拳姿势与运动方向，是习拳者进入初步阶段，也是研形阶段的根本要求。形是指行拳走架时身体各部位的体形特征，包括手、足、身、腰、头各部分。习拳者在演练过程中要记住中正、放长、饱满始终是打好太极拳的根本原理。不但要弄清一招一式应该怎样才算符合要求，还要进一步弄清为什么要这样要求，动作姿势及具体要求又如何?
1、拳架定势要“三合”
要严格按照太极拳中正放松的要领去训练，让习练者的太极拳姿势具有正确性。习拳者动作处处走弧型，用手与足合，肘与膝合，肩与胯合的外三合要领来检查姿势的规范性；运动时要求做到步法正确，手法清楚，身法中正和顺，眼法顾盼有度。
2、行拳过程要规范
习拳者在行拳过程中要注意拳法动作的规范，将基本功中的腿法、身法、步型、手法的规格要求，转换到拳势中去，使拳法符合规格要求。通过逐渐达到周身协调性，保证行拳者在太极拳运动中按规定的路线和姿势，以轻灵柔和的运动形式，巩固太极拳姿势和方向的整体协调性、运动连贯性、动作一致性。
3、拳架练习要先套路，后姿势
所谓“套路”，是指太极拳的整套架式。所谓“姿势”，是指每个架式的动作结构。初学时主要重于套路熟练，方位正确。同时适当注意姿势的规范。经过一段时间练习后，套路已熟练，这时就必须侧重于姿势的正确，这样才能产生内气，发挥健身及技击上的效果。
三、学会“懂劲”才能提高
劲为何物?劲是内气充足在外的表现，这种劲不是拙劲，而是外表看似非常缓和、柔绵的拳势引得内气散布于身体四肢的鼓荡。习拳者在学会了套路，依样画葫芦地打拳是太极拳的初级阶段，只有内外合一(即产生内劲)，呼吸和形体动作有机的结合起来，才能进入太极拳中级阶段，“懂劲”阶段。
这个阶段对初学者是最难理解，最难掌握的，习练者对拥、捋、挤、按、采、捌、肘、靠八种单劲以及缠丝劲、开合劲等复合劲要从原理上弄清各种劲别产生的原理、特征，相互之间关系、引化之方法。要把动作的开合、伸缩、起落和呼吸结合起来，让丹田、腰脊发出的力达到四梢，使练拳者逐步达到“懂劲”阶段。
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四、“放松”能消拙、去僵
太极拳放松的目的，是要消除拙力、去掉僵劲，按照一定的规矩用劲，以特有的意识贯注于整个行拳过程，并以虚实变化的动作特点去完成整个行拳过程。现在“放松”这个课题，已成为众多习拳者永无止境的追求目标。古人关于身体各部位如何放松，腹肌、膈肌、阴部、腰胯、四肢怎么放松的理论十分丰富，为我们学习放松提供了方法论，可问题是我们要怎样才能结合实际达到细细体会的成效?
所谓无极生太极，太极分阴阳，练习太极拳就是练阴阳，阴阳的高度融合即是太极。习拳者按照用意不用力的原则练太极拳，就会逐渐产生一种轻灵而又沉重、富有弹性和韧性的内劲。这种锻炼方法能够引人人胜，使习练者在练拳过程中会越来越感到趣味无穷。陈鑫的拳论中说“沿路缠绵，静运无慌，肌肤骨节处处开张”。就是说，练拳时要心静不乱，动作要轻灵细腻。肌肉骨节没有一处不放松的地方。动作轻缓可以逐步体会和纠正全身内外的不放松之处，而习练太极拳正可让动作从轻缓中求得内外放松。
五、习练太极拳要配合正确的呼吸方法
初习练太极拳者，横气填胸是其通病，如何才能使心气下沉，行拳时沉着平静顺遂。这就要我们认真研究太极拳的呼吸方法，正确掌握丹田呼吸之要领，明确呼与吸的区别；呼吸与动作开合、上下之间的对立统一关系，并注意结合实际逐步掌握并运用到实践。
1、正确的呼吸有利于更好的理解拳理(论)
太极拳的呼吸法是中华武术的气息调节方法之一，是以养气和练气为基础，一般是深长、细匀的自然呼吸和腹式呼吸。习拳者进入“懂劲”阶段，首先要培养深长舒缓的腹式呼吸习惯，通过腹式呼吸习惯的养成，增强练习者对太极拳“以腰为主宰，以腰为轴”，“命门开合，呼吸往来气贴背”的认识和把握。其次，通过静态下的舒缓匀长呼吸的训练，可提升太极拳习练者的心静、体松、气固、神凝的身心修养。
2、正确的呼吸方法有利于习拳者的身心健康
太极拳的呼吸，一般是深长、细匀的自然呼吸。习练者在整个练习过程中主要用鼻呼吸、呼吸量不足时也可辅以口腔一同呼吸，呼吸时不要受动作的影响而紧张勉强，甚至憋气，应力求自然通畅，配合拳式呼吸。习拳者通过结合呼吸，可起到舒展筋骨、调和气血、畅通经络、增加内劲、以气催力、按摩内脏、消除淤血、促进血液循环等作用。
二00九年七月二十六日
作者：连云港市太极拳研究会常务理事
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