八大古怪系外行星
据国外媒体报道，天文学家近年来发现了数百颗新的太阳系外行星，这些行星远离我们的太阳系。尽管没有任何人知道这些太阳系外行星表面将是什么样的壮观景象，但是我们基于研究人员收集获得的信息可以进行有根据的推测，以图片的形式生动地展现这些太阳系外行星的神秘特征。以下是美国《探索》杂志列举的8个最奇特的太阳系外行星：
NO1. 日出如同释放“地狱之火”
日出如同释放“地狱之火”
“Gliese 876D”与恒星之间的轨道距离要比水星和太阳更加紧密，它是一颗固体行星，其质量是地球的好几倍。很可能由于它的旋转速度非常慢以及距离恒星非常近，从而导致该行星上的日出就像释放出地狱之火。
它的恒星是一颗红矮星，位于这颗行星的地平线上，就如同一个“地狱之魔”，不仅释放出炽热的热量，还可以引起“Gliese 876D”出现内部强烈的潮汐运动，导致出现极端的火山喷发。在“Gliese 876D”红血色天空中还悬挂着一颗炽热球形卫星，这颗卫星的稀薄大气层被恒星季风吹得支离破碎。
NO2. 昏暗恒星释放极光笼罩下的三颗行星
昏暗恒星释放极光笼罩下的三颗行星
1992年，发现的第一颗太阳系外行星就存在着许多奇异之处，如图所示，PSR 1257+12A, B,C这三颗行星围绕着一颗脉冲星旋转，这样的脉冲星是超大质量行星死亡或崩溃之后所形成的一颗微小、快速旋转的中子星。
这三颗行星仅获得脉冲星的昏暗光线照射，但是脉冲星强烈的辐射线能够形成鲜明生动的极光效应，如图所描述的美丽极光色彩。天文学家当前还不清楚这三颗行星是初始的超大质量恒星爆炸死亡幸存下来的，还是超大质量恒星爆炸死亡后才形成的。
NO3. 忽远忽近的古怪运行轨道
忽远忽近的古怪运行轨道
对于太阳系外行星，气态行星都有着相似之处，但是“Epsilon Eridani B”却表现得十分特殊，在它的部分运行轨道中，它摇摆着接近自己的恒星，就如同地球接近太阳一般，但是它的运行轨道十分古怪，当它远离“Epsilon Eridani B”时，相当于木星与太阳之间的距离。
因此，它并不完全像那些十分接近恒星的行星那样温度较高，在公转一周的过程中，当它远离自己的恒星时，该行星表面将变得像木星一样可怕地冰冷。
NO4. “炽热的木星”末端有流动光环
“炽热的木星”末端有流动光环
行星“HD 209458b”就如同一颗“炽热的木星”，围绕着一颗类太阳恒星运行，该行星表面的大气层缓慢地被沸腾汽化，导致行星表面温度非常高。这一温度大约可达到1500摄氏度，加热点燃的氢气使这颗行星上的氧气和碳分子出现剥离，这些氧气和碳分子被携载形成一股流动的光环，位于行星的末端。通过观测这种“吹气”效应，使天文学家认为这属于一种全新概念的行星——固体残骸内核形成这颗巨大的气态行星。
NO5. 环绕恒星的密集小行星带
环绕恒星的密集小行星带
环绕HD 69830恒星周围存在着一个巨大的小行星带，其质量是整个太阳系的25倍。如果太阳系也具有这样密集的小行星带，那么我们在地球的夜空上将看到一个灿烂夺目的行星带。
2006年，天文学家在这颗类太阳恒星周围发现三颗“紧密压缩”的行星，这三颗行星的质量与海王星相似。小行星之间的频繁碰撞，将产生灰尘流进入小行星带，美国宇航局斯皮策太空望远镜能够观测到。
NO6. 行星一天可看到多次黄昏
行星一天可看到多次黄昏
我们认为天空中应该只有一个太阳，这是由于我们所在的星系只有一颗恒星。事实上，如果太阳系存在着两颗恒星，那么其黄昏日落次数将是单一恒星星系的两倍。来自斯皮策太空望远镜的观测数据信息表明，行星事实上更多地存在于多恒星体系，就如同图片中所示的HD 188753行星。
60%的二元恒星体系都拥有残骸物质盘结构，其中很可能孕育着行星。而仅有20%的单一恒星体系才拥有残骸物质盘结构，天文学家甚至假设HD 188753行星可能处于三颗恒星体系之中。
NO7. 炽热气态行星被灰尘云包围着
炽热气态行星被灰尘云包围着
如图所示，这是对HD 209458b这颗炽热类似木星的气态行星的光谱描述分析，使用斯皮策太空望远镜，天文学家将来自行星和恒星结合区域（暗绿色部分）的红外线，与当行星出现日蚀时（亮绿色部分）释放的红外线进行了对比分析。
本来，他们期望发现水存在的迹象，但是光谱分析却发现了硅酸盐的存在，暗示着HD 209458b可能被灰尘云所包围着，它的大气层中存在着氧气和碳分子。
NO8. 未来将致力于类地太阳系外行星的探索发现
未来将致力于类地太阳系外行星的探索发现
在过去的十年之间，天文学家们发现了许多颗太空外行星，但是当前的技术却并不能很好地发现类似地球质量和体积大小的小行星。作为美国宇航局行星探测搜索计划的一部分，美国宇航局希望能够发射一颗太空飞船，使用新型等离子光学干涉量度法（optical interferometry）发现质量更小、更昏暗的太阳系外行星。 |
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