除夕除夕，又称大年夜、除夜、岁除，农历历法中指每年农历全年最后一天，它与春节（正月初一）首尾相连，是一年之中人们除旧布新、祈福禳灾的日子。“除夕”，在古代还有许多雅称，如：除摊、除夜、逐除、岁除、大除、大尽等。[1]
除夕的日期会因为历法而有所不同。传统上汉字文化圈以农历作为历法，由于农历十二月多为大月，有三十天，所以又称为大年三十、年三十、年三十晚、年三十夜、三十暝（闽南语）；而十二月小月时为廿九日，有些地区又会改称二九暝。世界上有很多国家的除夕在公历的12月31日。
除夕有很多习俗，其中最重要的有祭祖、团圆饭和守岁。[2] 在中国、日本、越南，家中的长辈会发给晚辈压岁钱，韩国近代也受汉字文化圈其他地区影响而有了发压岁钱的习俗。而中国南方和越南一些地区会有年宵市场（或称花市）。[3][4]
“除夕”中的“除”字的本义是“去”，引申为“易”，即交替；“夕”字的本议是“日暮”，引申为“夜晚”。因而“除夕”便含有旧岁到此夕而除，明日即另换新岁的意思。“除夕”就是一年最后一天的夜晚。[1]
“除夕”起源于先秦时期的“逐除”。据《吕氏春秋?季冬记》中记载说：古人在新年的前一天，击鼓驱逐邪鬼。这就是“除夕”节令。最早提出“除夕”这个名称的，则是西晋的《风土记》。[5]
年夜饭
除夕夜的年夜饭也叫团圆饭，根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。[2] 因为正值冬天，北方人常常在饭桌中间设置火锅，因此也称围炉。[6]
传统座次
按照老礼，除夕夜传统的座次是“尚左尊东”、“面朝大门为尊”。年宴的首席为辈分最高的长者，末席为最低者。如果是请客，首席为地位最尊的客人，主人则居末席。首席未落座，其余都不能落座，首席未动手，大家都不能动手。
巡酒时自首席按顺序一路敬下。若是圆桌，则正对大门的为主客，左手边依次为二、四、六……右手边依次为三、五、七，直至汇合。若为八仙桌，如果有正对大门的座位，则正对大门一侧的右位为主客。如果不正对大门，则面东的一侧右席为首席。然后首席的左手边坐开去为二、四、六、八，右手边为三、五、七。如果为大宴，桌与桌间的排列讲究首席居前居中，左边依次二、四、六席，右边为三、五、七席，根据主客身份、地位，亲疏分坐。[7]
饮食特色
北方人年夜饭的菜色中常包括水饺、鱼、年糕、长年菜等。因为水饺状似金元宝，有富贵之意；鱼这道菜不能吃完，因为在汉语中“鱼”和“余”同音，有“年年有余”的吉祥意思；年糕则有“年年高升”之意；吃长年菜则有长寿的意涵。华南则多有鸡、烧肉、发菜、蚝豉等，因为“发菜蚝豉”与“发财好市”谐音。江南的典型年夜饭必有鱼，丰盛汤锅。[6]
除夕夜的饺子非比寻常，一是因为腊月三十夜的23时至新年正月初一的1时，正好交子时，取“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。二是人们期望把过去一年所发生的不如意的烦恼事，像吃饺子那样一块吃掉，祈求新的一年吉祥如意。三是吃饺子还有祈求来年早生贵子，全家人丁兴旺，孩子有出息的意思。[8]
更多知识详见词条：年夜饭
贴春联
春联，也叫“门对”、“春贴”、“对联”、“对子”，属于楹联的一种，是一种独特的文学形式。[9]
这副世界上最早的春联，“三阳始布，四序初开”记载在莫高窟藏经洞出土的敦煌遗书上，撰联人为唐人刘丘子，作于开元十一年（723年）。百姓春节贴春联的民俗从明代才开始盛行，潮流发源地是南京。[10] 现在江南地区百姓讲究在大年三十上午贴春联。
据西南大学历史地理研究所所长、教授蓝勇介绍，通常春联有两幅直联一幅横联，直联的每幅最后一字有平、上、去、入等声韵。正确的贴法是，上声、去声及入声字为上联，平声为下联。传统贴春联的方法为，面对大门时，上联在右，下联在左，横额文字顺序为从右至左。另一种是常用的贴法，解放后由于横式书写格式改为由左向右，春联也可以上联在左，下联在右，横额顺序也是从左至右，适合人们的阅读习惯。若是将两种春联贴法“混合使用”，则不太妥当。[11]
贴福字
春节贴福字，是中国民间由来已久的风俗。[11] 春节贴“福”字，寄托了人们对幸福生活的向往，也是对美好未来的祝愿。[10] “福”字究竟该怎么贴没有统一的标准：
西南大学历史地理研究所所长、教授蓝勇表示，不是所有福字都要倒着贴，倒贴“福”字主要在两个地方：一个地方是在水缸和垃圾箱上，由于这两处的东西要从里边倒出来。为了避讳把家里的福气倒掉，便巧用“倒”字的谐音字“到”，倒贴福字。用“福至”来抵消“福去”；另一个地方是在屋内的柜子上，柜子是存放物品的地方，倒贴“福”字，表示福气一直来到家里、屋里和柜子里。但随着时代地域的不同，如何贴“福”字没有一致的标准，主要看当时当地如何约定俗成。[11]
中国民俗学会常务理事、南京大学历史系教授徐艺乙表示，“福”字倒贴的说法毫无根据的，住人屋子的门上一定要正着贴“福”字，只有牲口棚例如牛棚、猪圈的门上“福”才会倒着贴。[10]
祭祖
据民俗专家、南京大学民俗艺术研究室主任陈竟介绍，祭祀祖先是除夕的第一件大事。在我国很多地方，这一天，民众都会在家中摆上丰厚的饭菜，点燃香烛，家长率领子孙们叩拜。北方一些地方的农村还会在家中焚烧纸钱。[2] 大年三十傍晚时分，在祖宗像前点上香烛，倒上美酒，摆上菜肴，全家人举行隆重的祭祀仪式，表达“慎终追远”的感情。等各位先人用过年夜饭之后，人们才开始享用。[10]
守岁
守岁的习俗在中国有近两千年的历史。晋朝人周处《风土记》中说到蜀地年俗，年末人家相互馈送年节礼物，称为“馈岁”；相互宴请，称为“别岁”；除夕通宵不眠，称为“守岁”。这是现今看到关于守岁习俗的最早记载。但这时守岁似乎还是地方性年俗，隋唐之后，守岁成为全国的共同年俗。
民俗专家：因为是整晚不睡觉，人们要打起精神强坐，所以在北方俗语中称为“熬年”。为了阻止人们除夕睡觉，民间还形成了一种禁忌，说如果这晚睡觉，第二年身体就不好。守岁是为了强固身体，延年益寿，在古代，守岁还是为父母或老人祈寿的重要方式，因此一般人都坚持守岁。如今守岁习俗还很普遍，不过人们大都不守到天明，而是在零点新年钟声之后就休息了。[12]
压岁钱
压岁钱，又称压祟钱、守岁钱等。[13] 年夜饭之后，长辈会发压岁钱给晚辈，因为是用红色的信封袋（红包袋装），故又称红包，中国古代也有用红线将一百个铜钱串成一串外形类似麦穗，表示长命百岁。其中一个说法是岁与“穗”同音，在一些庙宇，会有不少信众等待上头香，插上新年庙宇香炉的第一炷香，据说代表吉利与神明一年的护佑。[6]
先秦时的人祭祀鬼神，祭品中就有“币”。随着这种观念的因袭以及货币技术的发展，就产生了专门辟除邪祟为目的而制作的“厌胜钱”。到了唐、宋时期出现了以钱币用于春节祝吉的举动，而最终演变为除夕向晚辈赐钱“压祟”，并作为一种风俗流行是在明清时期。如今，压岁钱已变为货真价实的人民币、甚至是外币。
压岁钱可在晚辈拜年后派发，也可在除夕夜孩子睡着时，由家长悄悄地放在孩子的枕头底下或衣服兜里。压岁钱有个约定俗成的规矩，只能给双数，不能给单数。随着人们生活水平的日益提高，压岁钱也是水涨船高，少则几百，多则上千上万。民俗专家表示，压岁钱原本的意义是表达长辈给晚辈的祝福，它的象征意义远超其实际价值。如果单纯比压岁钱多少，并以此作为收受年礼的手段，是对民俗的背离。[13]
踩岁
除夕夜，我国民间还要举行踩岁活动，即在院内将芝麻秆粘上用黄纸卷成的元宝形，攒成一捆，谓之“聚宝盆”。然后，全家人用脚将其踩碎，以“碎”谐“岁”，并借用芝麻开花节节高之吉祥寓意，祝愿家道兴旺，表达对新的一年的祝福和祈盼。
新风俗
如今踩岁习俗已被燃放鞭炮替代，守岁和压岁的风俗仍十分流行。守岁的内容有所丰富，除了保留原有传统项目外，全家人观看春节联欢晚会、互发短信或举家出游旅行已成为新的时尚。[14]
其他地区风俗
越南
越南是世界上少数几个使用农历的国家之一，也是少数几个全国过春节的国家之一。越南人也有除夕守岁的习俗，除夕夜人们便穿上节日盛装，不约而同涌上街头，年轻女子还穿上越南旗袍。零点，当电台播出国家领导人春节讲话时，节日气氛达到高潮。随后人们还会采一根树枝回家，这风俗叫“采绿”。在越南语中，“绿”和“禄”同音。“采绿”就是“采禄”，寓意把吉祥如意带回家。[15]
韩国
同中国一样，韩国过农历除夕。除夕早晨，要打“吉祥水”。天蒙蒙亮时，妇女就要跑到井边打水，第一桶水称“吉祥水”，传说吃用这种水做的食品可保安康有福。
除夕夜，韩国也熬夜。家里各个房间都点上灯，一家人围坐在一起边吃边玩，等待新旧年交接时刻的到来，一般是指午夜12点，届时合家欢呼雀跃，又唱又跳，以示驱赶邪恶，祈求赐福。
传说，除夕晚上如果睡觉，眉毛会变白，因此再困也要硬撑着。午夜12点放鞭炮，把竹条编的笊篱上装上糖果、糕点、小钱等，挂在门外的墙上，初一清晨穷人可挨家挨户随意取走一些，按惯例要留下一些给别人，不能一扫而光。[16]
古时除夕有很多禁忌。如忌言鬼、死、杀等不吉字眼、忌打碎碗碟，忌恶声谩语，忌随地便溺，忌泼污水、灯油于地等。[3]
吃饺子时也有忌讳，比如煮破的饺子不能说“破”了、“烂”了、“坏”了，而要说“挣”了，“涨”了。这些忌讳带有人们求吉纳祥的寓意。[8]
北宋文学家梅尧臣的《除夕》诗云：“莫嫌寒漏尽，春色应来早。风开玉砌梅，熏歇金炉草。稚齿喜成人，白头嗟更老。年华日夜催，清镜宁长好。”
唐代诗人史青的《除夕》诗云：“今岁今宵尽，明年明日催。寒随一夜去，春逐五更来。气色空中改，容颜暗里回。风光人不觉，已著后园梅。”
唐太宗李世民在《守岁》诗中写道：“暮景斜芳殿，年华丽绮宫。寒辞去冬雪，暖带入春风。阶馥舒梅素，盘花卷烛红。其欢新故岁，迎送一宵中。”
唐代诗人杜审言《守岁》诗：“季冬除夜接新年，帝子王孙捧御筵。宫阀星河低拂时，殿廷灯烛上熏天。弹弦奏节梅风入，对局探钩柏酒传。欲向正元歌万寿，暂留观赏寄春前。”
唐代诗人张说《钦州守岁》诗：“故岁今宵尽，新年明日来。悉心随斗柄，东北望春回。”诗人杜甫以“守岁阿戎家，椒盘已颂花”诗句来描写守岁的情景。诗人白居易的“守岁樽无酒，思乡泪满巾”，流露了深沉的思乡之情。
北宋苏东坡在《守岁》诗中写道：“明年岂无年？心事恐蹉跎。努力尽今夕，少年犹可夸。”
北宋王安石《元日》诗云：“爆竹声中一岁除，春风送暖如屠苏。千门万户瞳痛日，总把新桃换旧符。
明代才子文徵明的《除夕》诗云：“人家除夕正忙时，我自挑灯拣旧诗。莫笑书生太迂腐，一年功事是文词。”
清代诗人赵翼《除夕》诗，诗云：“烛影摇红焰尚明，寒深知己积琼英。老夫冒冷披衣起，要听雄鸡第一声。”[17]
传说古时候有个凶恶的怪兽叫“夕”，人们遭受这种最凶猛的野兽威胁，它每到岁末便出来害人，后来人们发现，夕怕三种东西，红颜色、火光、响声。于是每年最后一天，人们便在自家门上挂上红颜色的桃木板，门口烧火堆，夜里通宵不睡，敲敲打打。“夕”闯进村庄，见到家家有红色和火光，听见震天的响声，吓得跑回深山，再也不敢出来。夜过去了，人们互相祝贺道喜，大家张灯结彩，饮酒摆宴，庆祝胜利。于是每年的年三十晚上，家家户户贴红春联，燃放爆竹，来驱除夕兽，以求新的一年安宁。这种习俗从此流传下来，年三十晚上便称为除夕。[18]
很多国家的除夕是公历12月31日。日本
日本除夕也叫大晦日，除夕夜，日本的寺庙会敲108次的钟，根据佛教的教义，人类的烦恼数目有108之多。人们祈望借着敲108次的钟除掉人因为108个烦恼所产生人世间的烦恼。108的内容包括了：（1）六根＝目、耳、鼻、口、身、意（六个感觉器官）；（2）三不同=好、平、恶；（3）染、净；（4）三世=现在、过去、未来让人心烦恼。计算之后，人类的烦恼有6*3*2*3=108。
日本人在家中，大人们会围着日式暖桌，一边听除夜的钟声，一边喝酒。除夕晚上的餐点各地不同。关西及中部地方是吃传统正月料理，关东地方则吃荞麦面。[19]
巴拉圭
南美州的巴拉圭把每年的最后5天定为“冷食日”。只能吃冷食，一直到除夕钟声响起，才能点火烹煮佳肴，欢度新年。
法国
法国有一种迷信，认为除夕家中如有剩酒，来年定交厄运。因此，他们宁可喝得酩酊大醉，也要将家中的酒喝个光。
秘鲁
秘鲁人在除夕之夜，全家人团聚一起等教堂零点钟声敲响时，便争吃葡萄，并力求按钟声的节奏，一颗颗地吃，但只吃12颗。第一颗求安宁，第二颗求和谐，往下依次为快乐、发财、和睦、避难、祛病、生意兴隆、工作顺利、事事如意和相爱幸福。
伊朗
伊朗人在除夕之夜特别爱吃“七道菜”，每道菜名称要以字母S开头，象征一家人全年吉祥。
奥地利
奥地利人新年在一起吃团圆饭时，绝对不准吃螃蟹，他们认为，螃蟹是横行的，谁吃了它，就会给工作和家庭带来不幸。
马达加斯加
逢年过节，一般都要杀猪宰羊。但东非岛国马达加斯加人，在新年来到的一周内忌吃猪、羊、牛、马这些肉类食品。[20]
