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新奥尔良市是美国路易斯安那州最大的城市，也是美国仅次于纽约的第二大港城。它坐落在路易斯安那州的东南部，密西西比河下游入海处，北临庞恰特雷恩湖。全市面积近950平方公里，市区人口50万。
该市是座水中之城。整个城市位于海平面以下十英尺左右，北面是庞恰特雷恩湖，南面密西西比河横穿过市，城中运河渠道众多，地形就如同一只碗，四周以高高的河堤保护起来。2005年卡特里娜飓风横扫新奥尔良，海水、河水、湖水倒灌进城，全城一片汪洋，使之一夜闻名于世。我也因此而在那时从新闻媒体上得知了该市的一二情况。
新奥尔良所在的路易斯安娜州与休斯敦所在的德克萨斯州相邻，我很想到新奥尔良看看。女婿满足了我的心愿。复活节放假，加上周六周日有三天休息。女婿女儿驱车跨州数百公里，带我和夫人去了新奥尔良。一进该市，映入眼内的城景与休斯敦迥然有别。新奥尔良曾是法国殖民地，建城有200来年，与休斯敦相比，历史长得多，也显古老得多。城中法式老街区、老房子不少，古迹留存较多，高楼成片，街上车辆行人较密，街边到处可见大酒店、大购物中心与超市，有的老街各类商铺饭馆一家挨一家，我甚至还看见了一家挂有中文招牌的华人开设的中式按摩店。这个城市比休斯敦更有传统的城市味。遭受飓风重创已过去六年，该市似乎又恢复了往昔的热闹与繁华。不过，这个城市的黑人穷人明显比休斯敦多。在大街上我多处看到各色黑人乞丐。有的捧着圣经手舞足蹈讨钱；有的摆摊设点求人施舍；有的脸涂银色油彩，身着银色衣裤鞋帽，扮成一动不动的雕像，以“行为艺术”行乞；还有的脏兮兮蜷缩在街角，无人理会。没有警察驱赶，没有“城管”干涉，乞讨“自由”。从这，美国的贫富分野与种族差别可见一斑。看来，美国也不是处处皆天堂，人人皆富有。 
密西西比河是列中国长江之后的世界第四大河，在美国被称为“母亲河”。该河在新奥尔良注入大西洋的墨西哥湾。这是密西西比河在新奥尔良的入海口。新奥尔良处在河海交汇之地，得天独厚的地理条件使之成为优良的河港海港，。港口巨轮穿梭，河运海运繁忙。
新奥尔良街景。街边的人明显比休斯敦多。
街头的印第安人塑像。这很可能是个古迹。
人行道上逛街的人比休斯敦多。
这是城中的广场，车来人往。
这是一条法式老街。
大街人行道上，行人行色匆匆。因阳光太强，人们大都戴墨镜。
法式的古老的 波旁大街上，声色犬马不分种族，夜幕降临，寻欢作乐的人们涌到这条街上，彻夜狂欢。形形色色的人群把夜色装点得五彩缤纷。打扮入时的年轻人抽着烟，靠着斑驳的砖墙在混乱的爵士音符中冷眼注视着往来的行人。街边积有滩滩黑水，醉汉们呕吐的秽物散发出腥骚难闻的气味。
这里是同性恋酒吧，对对同性恋者在楼上靠着铁栏相拥相伴，观赏波旁大街上光怪陆离的景观。
新奥尔良曾是法国殖民地，至今留存的法国街区极具特色，有许多一百多年前的老房子。老区的波旁大街是著名的红灯区和酒巴一条街。街上同性恋酒吧、脱衣舞酒巴、爵士乐酒巴栉比林立。
新奥尔良的同性恋酒吧历史悠久。尽管同性恋运动遭受过几次重大打击，但新奥尔良1991年通过了反对同性恋歧视的法令，1997年新奥尔良市长决定将传统婚姻的权益延伸至同性配偶关系中。在保守传统的美国南方，新奥尔良在同性恋保权运动方面十分激进。
这里是一家爵士乐酒吧。人影幢幢，旗帜摇动，灯光闪烁，乐声震耳欲聋，身材健硕的歌星彈着吉它扭腰摆臀地在吧台上放声嚎歌。
这里是一家脱衣舞酒吧。二楼上挂有脱衣舞女广告，门前有人进出。脱衣舞酒吧是欧美特有的色情娱乐酒吧，不是到处都有，只开设在特准的某条街上，受法律允许和保护，也讲规矩，男士进内要买门票，票价不很贵，女士随男士进内免票，有保安维护秩序，对舞女只许看不准摸。违者会遇麻烦。这里有法律允许的自由，而自由又不可违法。
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