中藥是個巨大的資源寶庫,當中存在著大量結構與激素相似,具有激素樣活性的有效成分。這些化學物質富含於某些中藥之中,對機體的影響是多方面的。認識這些具有激素樣作用的中藥,可在治療選藥時作為參考。 人體內分泌是重要的調節系統,它與神經系統共同調節人體的生長發育和各種代謝,維持內環境的穩定,並影響行為和控制生殖等。當中,大腦的下丘腦和垂體,負責統帥體內的腎上腺、甲狀腺、乳腺、卵巢、子宮、睾丸、前列腺等分泌活動。而各種激素通過血液循環到達靶細胞,與相應的受體結合,影響代謝過程,發揮廣泛的全身性作用。某些內分泌腺之間有一套完整的互相制約關係,例如下丘腦 - 垂體 - 腎上腺,下丘腦 - 垂體 - 甲狀腺,下丘腦 - 垂體 - 性腺。這些腺體形成功能軸,緊密地調控特定的激素分泌活動。當功能軸失常,致使激素分泌過多或缺乏,可引起相應的病理變化,導致內分泌疾病如更年期失調、乳腺增生、子宮肌瘤、閉經、甲狀腺瘤等等。西醫主要以激素治療這些情況,而中醫會選用不同的中藥治療。
| 身體內分泌腺 |
下丘腦 - 垂體 - 腎上腺軸 下丘腦-垂體-腎上腺軸,控制身體在緊張狀態下的反應,調節多項生理活動,包括消化、免疫、情緒,能量儲存及消耗等等。功能軸紊亂可導致情緒及功能失調症,例如焦慮、失眠、創傷後緊張綜合征、慢性疲勞、腸激綜合征、嗜酒等。腎上腺素在心率、血壓、呼吸、消炎等方面有重要作用。 對於下丘腦 - 垂體 - 腎上腺軸,有促進和興奮作用的中藥包括: 熟地 | 黨參 | 甘草 | 茯苓 | 人參葉 | 枸杞子 | 麻黃 | 巴戟天 | 菟絲子 | 何首烏 | 靈芝 | 附子 | 肉桂 | 肉蓯蓉 | 柴胡 | 延胡索 | 萊菔子 | 生地 | | |
對於下丘腦 - 垂體 - 腎上腺軸,有抑制作用的中藥有: 下丘腦 - 垂體 - 甲狀腺軸 下丘腦-垂體-甲狀腺軸,主要控制生陳代謝率,調整身體所產生的熱量和能量,促進消化吸收及成長。下丘腦-垂體-甲狀腺軸活動減低,將出現肥胖、疲勞,亦可導致衰老、閉經、抑鬱等等。另一方面,如果功能亢奮的話,就會有神經衰弱、失眠、心悸,甚至焦慮。 對於下丘腦-垂體-甲狀腺軸,有促進和興奮作用的中藥有: 對於下丘腦-垂體 - 狀腺軸,起抑制作用的中藥有: 下丘腦 - 垂體 - 性腺軸 下丘腦-垂體-性腺軸,不僅促進卵子和精子生產,負責繁衍後代,還促成男女身體的性徵,以及調整性行為。婦科內分泌紊亂,可導致月經不調、子宮肌瘤、青春期發育遲緩、多囊卵巢綜合征、性功能障礙、不孕、乳腺病等等。 刺激性腺,並提高雌激素水平的中藥有: 仙茅 | 仙靈脾 | 刺五加 | 女貞子 | 甘草 | 人參 | 刺蒺藜 | 小茴香 | 五加皮 | 遠志 | 蜂蜜 | 螞蟻 | 鹿茸 | 蛤蚧 | 海馬 | |
提高雌激素水平的中藥有: 黑豆 | 大黃 | 丹參 | 葛根 | 蘆根 | 蛇床子 | 香附 | 補骨脂 | 牛膝 | 牡荊子 | 萆薢 | 貫眾 | 斑蝥 | 黃芪 | | |
還有,劉寄奴可降低雌激素水平。對於絕經期女性,因雌激素下降所致的更年期失調,可在辨証處方基礎上,參考選用上述中藥來提高雌激素水平。相反,如有乳腺、卵巢、子宮肌瘤應慎用這些中藥。另外,棉花根可防止子宮內膜增生;蘇梗、小茴香、牛膝等則促進子宮內膜增厚。 能提高雄激素水平的中藥有: 冬蟲夏草 | 蘆筍 | 蔥白 | 鹿角膠 | 原蠶蛾 | 覆盆子 | 肉桂 | 桑螵蛸 | 麝香 | 海龍 | 海星 | |
海參對雄激素有雙向調節作用。 可降低雄激素水平的中藥有: 有提高精子活力的中藥有: 具有殺滅精子作用的中藥有: 前列腺肥大或腫瘤是常見病。抑制前列腺素水平的中藥有益智仁和藁本;提高前列腺素水平的有天花粉、乾薑、薤白、白芍、槐花、刺老鴉等。 嚴格來說,這些藥物的具體作用機制,是哪些有效成分在起作用,還沒有確切的答案。中藥的激素樣作用,還需進一步研究,包括藥物的體內代謝過程、有效劑量、毒副作用和不良反應等等。對比西醫激素治療,中醫藥品良多,對調節內分泌有一定優勢。
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