本报讯（记者 张鹏）湖羊是苏州的特色养殖品种，东山镇湖羊资源保护区是中国第一个国家级的湖羊保种基地。记者昨天获悉，东山镇渡桥村正在规划建设一个湖羊种质资源保护开发基地，不仅保护好湖羊这一优质品种，还将探索如何做大湖羊产业。
昨天上午，记者在渡桥村湖羊保护开发基地现场看到，三个钢结构的现代化羊圈已雏形初现，工人正在建造羊粪收集利用的设施。“三个标准化的羊圈面积1000平方米，再加上羊羔养殖区，总共能够养殖近2000头湖羊。”渡桥村党总支书记宋炜介绍说，基地采用生态养殖的方式，标准化羊圈分上下两层，上层养羊下层收集羊粪，并设置自动喂食、自动喷淋等设施，同时也对温度、湿度等要素进行实时监测和控制。基地内种有枇杷、杨梅等果树和牧草，收集好的羊粪用于肥料。同时基地还通过收集、净化雨水，为羊舍的喷滴灌提供用水。目前，基地基础建设工程已经基本完工，预计明年4月将“入住”2000头湖羊，并开展保种选育、扩繁以及深加工产品开发、农业旅游等一系列项目。
据介绍，湖羊是我国一个珍稀的绵羊品种，具有环境适应强、适宜圈养、生长快等特点，所产的皮质量好、肉鲜美，主要分布在太湖流域一带。但由于养殖经营分散等问题，近20年来，只有苏州才有“东山湖羊”，“东山湖羊”品种数量一再减少，濒临灭绝危险。
“建基地有三个目标：保护种质资源、发展湖羊产业、宣传湖羊农业旅游。”宋炜告诉记者，渡桥是东山湖羊养殖比较集中的地区。他们希望能通过5到10年的时间，扩大东山湖羊的养殖规模，“根据太湖生态保护优先的原则，东山最适合的湖羊养殖规模为2万头左右。”同时，基地还将建立检验检疫、交易、屠宰加工、产品开发在内的完整产业链，形成湖羊产品展示与品尝、销售、生态旅游等相结合的地方特色产业。
存栏量一度从数万到濒临灭绝 国家保护区成立30年增到5000头
湖羊绝处逢生还待做大做强
耐粗饲，适应性强，生长发育快，独特的多胎基因……凭着这些优势，湖羊在2006被列入国家级畜禽遗传资源保护名录，成为与太湖猪、太湖鹅等齐名的“国宝”。然而，受种种因素影响，这种历史上养殖量曾达数万头的优质绵羊，一度萎缩到了岌岌可危的境地。如今，渡桥村将建立湖羊种质资源保护开发基地，探索市场化、产业化保护开发路线。
□商报记者 张鹏
浑身都是宝，被称为“软宝石”
东山是湖羊的发源地，养殖历史已经有800多年。东山湖羊有其他地方绵羊所不及的遗传价值：成熟早、耐湿热、耐粗饲、宜圈养、生长发育快、生产性能稳定等优良性状。尤其是其携带的多胎基因，使其繁殖性能远高于其他单胎绵羊品种。
“湖羊全身都是宝。”渡桥村民吴玉明养湖羊很多年了，他告诉记者，湖羊产的羔皮皮板轻薄，呈扑而不散，在国际市场上颇受欢迎，是江苏传统的出口商品，在国际上被称为“软宝石”。
记者了解到，由于湖羊对环境的适应能力之强世界罕见，不论是西北干寒沙漠还是江南炎热潮湿环境，都能饲养，对我国羊产业意义很大。早在1956年，国务院就有批文“湖羊是稀有品种，又是出口物资，应特别注意繁殖和发展。”历史上，苏州湖羊养殖达数万头，东山镇最高峰时仅种羊就有近万头，湖羊成为苏州名副其实的特色养殖的品种。
规模小产能低，一度面临灭绝
然而，最近20多年里，湖羊遭遇了前所未有的生存危机。渡桥村党总支书记宋炜认为，这种危机主要来自三个方面。
第一，东山紧邻太湖，属于太湖流域以及生态保护区，对禽畜饲养的规模和环境影响要求极高。再加上湖羊只吃草，而保护区内的饲草资源承载量有限，限制了湖羊产业的壮大。
其次，长期以来对湖羊的利用以羔皮为主，对羊肉的利用比较少。虽然东山有传统的羊肉烧制工艺，原材料就是本地的湖羊肉，但是毕竟这种工艺只在东山流行，市场需求较小。这样就造成了湖羊的附加值比较低.。而近些年养殖成本不断增加，效益比不上其他行业，农民纷纷弃养。
“最重要的是没有科学的产业规划，东山湖羊目前都是农户散养，规模小产能低。”宋炜告诉记者，为了提高经济效益，一些农户长期盲目引进考力代羊杂交改良，而且长期定向选择也会使品种超单一化，这些都导致纯种湖羊区范围越来越小，甚至一度面临灭绝的危险。
严格的血统保护，延续纯正湖羊基因
所幸2006年国家公布了一批国家级畜禽遗传资源保护名录，湖羊也在其中。于是，在苏州畜牧兽医部门的引导支持下，东山镇于1983年建立国内首个湖羊资源保护区，2008年，东山镇被列为国家级湖羊保护区。
据介绍，为了保证血统纯正，东山对外来公羊一律实施“生殖隔离”，纠正农民对羔羊卖好留次的方法，提高农民科学饲养水平。同时逐步改变过去以羔皮为主的利用方式，转为肉皮兼用的选育方向。经过多年的保重利用，目前东山湖羊养殖主要集中在渡桥村的西泾、槎湾、白沙、北望等自然村，存栏量在4000到5000头。
“东山湖羊要想做大做强，还有很多事情要做。”宋炜告诉记者，即将于明年4月启用的渡桥村湖羊种质资源保护开发基地除了保种选育外，还要担负着湖羊产品开发展示以及产业品牌打造的重要任务，打造东山湖羊原产地标识和地理标志产品，推广标准化、无公害养殖技术；实行东山湖羊养殖、屠宰、加工和销售一条龙；并与当地特色的碧螺春、枇杷、杨梅等农产品结合，开发传统工艺的湖羊肉特色餐饮，最终让东山湖羊家族越来越壮大。
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东山“白煨羊肉”
流传了200年绝技
东山“白煨羊肉”烹饪技法在当地流传了两百多年，用地道湖羊制作出的白切羊肉被放在新鲜晒干的荷叶上，肉色白糯，入口细腻，鲜嫩醇厚。时至今日，在东山镇仍有十几户制作白煨羊肉的人家，制作流程依旧严格遵循古法：现杀湖羊、铁锅、果木硬柴以及十几个小时的炖煮。
在东山镇一家“白煨羊肉”店的后厨里，记者看到用来煮羊肉的“行灶”上摆放着三个巨型铁锅，有两锅煮着羊肉，一锅煮着羊血。店老板介绍，宰杀放血后的湖羊约三十多斤，每一锅里一次要煮四只羊，连汤水近300斤。宰杀清洗后，羊肉按照一年生、两年生、三年生分别放入不同的锅内炖煮。“头三个小时用猛火，然后就是长达十多个小时的文火慢炖，在此过程中，唯一的调料就是食盐。”店老板表示，现杀的湖羊不需要任何辅助调料，但是最后的羊肉丝毫没有膻味。
煮好的羊肉从锅里捞出后剔骨切片，放在一片片晒干的荷叶上，这样既不粘，羊肉又保存了荷叶的清香。
