赵云重礼，不重义
尽管刘备很想拉拢赵云，一口一声四弟，但赵云显然不受用，他是十分讲求传统礼数的，不赞同异姓之人结拜兄弟。比如赤壁战争后，赵云跟随刘备平定荆州四郡，攻打桂阳，取胜后他非常爽快地答应与桂阳太守赵范结成兄弟。他为何宁愿与一位降将结义，却不加入刘、关、张呢？因为他俩同姓同乡。赵范当时说：“将军姓赵，某亦姓赵，五百年前，合是一家。将军乃真定人，某亦真定人，又是同乡。倘得不弃，结为兄弟，实为万幸。”云大喜，各叙年庚。
但刚结拜不久，赵云就因赵范违背了另一个更重要的人伦礼数而与之反目为仇。赵范提议将他寡居的嫂子嫁给赵云，赵云当即回答：“吾既与汝结为兄弟，汝嫂即吾嫂也，岂可作此乱人伦之事乎！”可见赵云在义与礼之间，更看重礼，甚至不惜放弃一位倾国倾城的女子。这件事让作风正派、家藏丑妻的诸葛亮都吃惊不已：“此亦美事，公何如此？”刘备则以为找到一个绝佳的腐蚀赵云的机会，说：“今日大事已定，与汝娶之，若何？”赵云的回答是：“天下女子不少，但恐名誉不立，何患无妻子乎？”刘备只好唏嘘〖DK〗：“子龙真丈夫也！”这里还显示，赵云重名甚于重色，重国甚于重家。
两相比较，刘备还真不配做赵云的兄长，不仅换女人如换衣裳，还半骗半抢将孙权的妹妹带走，何其无礼！诸葛亮很清楚赵云是个绅士，所以在刘备前往东吴前授予了赵云三个锦囊，叫他分阶段拆开。假如赵云出发前就知晓整个行动的计划，知晓刘备是去干入赘这等腌臜事，他一定不会前往。
赵云重仁礼、轻忠义的思想品行早在博望坡抵御夏侯惇、于禁时就有所显现。赵云在战斗中生擒了敌将夏侯兰，他俩是同乡，自小认识，赵云知道夏侯精通法律，便向刘备请命，推荐他担任军正。赵云为避结党营私之嫌，没将这位同乡留为己用。此外，赵云还有多次将个人所得财物充公的记录。
赵云固守儒家观念，不懂应变
不知是水至清则无鱼还是什么原因，赵云爱仁、守礼到了近乎洁癖的程度，一生的事业却乏善可陈，与当初的理想相去甚远，既没能帮助刘备匡复儒家仁政，自己也没有获得美满的婚姻，直到很晚才凑合成婚，妻、儿都极其平庸。笔者认为这里面有深层的思想原因。
第一，仁政在“三国”已不合时宜。诸葛亮曾说，秦皇失于暴虐，汉朝代之以仁，而汉末又过于宽仁，接下来当施以恩威并济，即儒法混（司马家族亦信奉此道）。赵云虽能考虑广大老百姓的利益，但缺乏哲学思维和政治远见，没有认识到仁政已然腐朽，已然不合乎人心思变和社会进步的潮流。
第二，真正的仁政并不存在。历史上，“仁”从来没与“政”单独结合过，即便在西汉盛世实行罢黜百家、独尊儒术，也只是为了加强思想统治，为了顺守天下，而在乱世则必须转为逆取，以法家的权、术、势为重。事实上，刘备从不曾像赵云想象的那样仁，他从小就有称霸的法心；他伐吴也并非是为兄弟报仇，更大的用意是煽起蜀国人的义愤一统天下；刘备伐吴失败也并不是因为假公济私、失道寡助了，根本原因还是因为谋略和军力不济……于是，赵云就不可避免地遗世独立，再度品尝到了战国时期孟子失意的滋味。
第三，异姓异乡结义以及娶义弟之嫂的做法虽然有违正统礼教，但突破陈规的收益巨大。前者有利于突破狭隘的家族和地域局限，做到强强联合，更好地治国平天下；后者有利于实现人贤丁旺的修身齐家梦想，需知这位嫂子不但外表出众，才志与德行也颇高，她曾对未来郎君提出三个要求：“第一要文武双全，名闻天下；第二要相貌堂堂，威仪出众；第三要与家兄同姓。”优秀的女人不只代表色欲，还能让英雄如虎添翼、后继有人。但赵云已被儒家礼教深深毒害，完全丧失了冲决传统的意识和勇气。需要说明的是，就像刘、关、张桃园结义是虚构而成一样，《三国演义》中赵云的形象也被罗贯中再创作，变成了宋明理学家的典型，而罗贯中是反理学的。
赵云玩命地卖命，也只能求个活命
至此，可以看出，仁与礼之于赵云已不是优点，而成了实现人生目标的障碍。他能在“三国”获得一席之地，只因为还有万夫不当之勇。叫人称奇的是，书中的隐士管辂早已对赵云的一生委婉做出了如是判断。
第六十九回，管辂在路上遇见一位十九岁的躬耕少年，名叫赵颜。管辂看出赵颜眉间有死气，三日内必死，就说他貌美，可惜无寿。赵颜连忙与父亲向管辂求救，管辂见父子情切，就要赵颜准备净酒一瓶、鹿脯一块，到南山之中的大树之下找两位下棋的人：一人向南坐，穿白袍，其貌甚恶，为北斗，注死；一人向北坐，穿红袍，其貌甚美，为南斗，注生。需趁他们弈兴正浓时，将酒与鹿脯跪进之。次日，赵颜就照着做了，二人正贪着棋，不知不觉将酒饮尽。他俩因受了赵颜之私，不得已便取出赵颜的阎王簿籍，将十九前面加一个九字，改成了九十九（酒对应九，鹿对应贿赂之赂）。很显然，这里的赵颜是隐喻赵云，赵云正是十八九岁出道，最终享受了高寿。穿红袍的南斗是隐喻刘备，是他将赵云引上正路——注生；穿白衣的北斗是孔明，是他将赵云折磨至死——注死。孔明先在平定南方时七擒孟获，反复消耗赵云的体力；后在街亭虚职以任，刻意羞辱赵云的自尊……当然，诸葛亮注死赵云后，自己也没有喘息多久。
没想到，赵云到头来只能依靠匹夫之勇行贿，中饱政治家的私囊，苟延性命于乱世，太过追求完美的人，阎王喜欢，人王不喜欢！
