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1. 揭示现有心脏病药物工作机制 研究人员发现β受体阻滞药物和硝酸盐类药物可以通过抑制GRK2来治疗心脏疾病，这一研究成果发表于Science Signaling上。 2. 全球海洋酸化加重 日前发布的一项国际研究显示，全球变暖导致海水以前所未有的速度酸化，威胁着从珊瑚礁到鱼群在内的所有海洋生物。一场寂静的风暴正席卷全球海洋。 海洋酸化主要由二氧化碳溶于水中引起。这份由来自37个国家的540名专家共同撰写的报告指出，到2100年海洋的酸化程度可能超过工业革命前的1.7倍。此外，大气中温室气体增多、污染以及过度捕鱼等人为因素也会造成海洋酸化现象。 3. 台湾出现全球首例H6N1禽流感患者 台湾一名女性成为全球首例确诊感染新型禽流感的患者，又一次证明了动物病毒变异后存在感染人类的潜在威胁。 台湾的科学家称，这次人感染H6N1禽流感病毒似乎是个别病例，目前并不构成太大威胁。但这表明该病毒与过去其它病毒一样，基因会发生变异，从而在不同物种间传播。 4. 美国国会通过实验用灵长类动物退休计划 5. 张掖，中国第一个通过出台文件明确禁止转基因作物种植的地级市 6. 荷兰推进科研成果开放获取 7. 动物命名委员会找到新归宿 财政陷入困境的国际动物命名委员会（ICZN）终于在新加坡为自己找到了一个新的归宿—— 一个短期的财政担保。 成立于1895年，总部位于英国伦敦的ICZN为新发现的物种命名设置各种规则，并且解决现存和已灭绝的物种由于命名而引起的各种纠纷。每年经ICZN命名的新物种多达1.6万个。今年早些时候，英国自然历史博物馆主任Michael Dixon告诉《科学》杂志说：“如果离开该委员会的工作，在动物命名问题上将会出现类似于无政府的混乱状态。” 然而，一直以来支持该委员会的英国慈善信托基金已经无力再支付这个项目，幸而有新加坡国立大学（NUS）和英国自然历史博物馆及时出面救援。随着这一消息11月18日在新加坡公布，新加坡国立大学将设立一个协调ICZN 在全球活动的配备全职工作人员的秘书处。ICZN《动物命名法公报》的编辑将继续留在英国自然历史博物馆。 “我们认为将工作转移到亚洲非常重要，因为那里有许多地方需要分类法。”ICZN主席Jan van Tol说。ICZN有来自19个国家的26名委员，办事处分别设在欧洲和亚洲。“我们现在是名副其实的国际动物命名法委员会。”ICZN副主席、美国堪萨斯大学动物学家Daphne Fautin说。 “在新加坡，人们越来越意识到生物多样性和物种保护的重要性，特别是与全球变暖息息相关的物种。”NUS研究中心副主任Barry Halliwell说，NUS为能够在为期3年的时间里，每年支付10万新加坡元（相当于8万美元）支持ICZN 而感到“自豪”。 这种安排旨在为ICZN的长期存在提供一个可以喘息的空间。与此同时，ICZN必须继续履行其核心业务，其中包括解决争端，例如在对一只大乌龟的命名上（通常称其为亚达伯拉象龟），这是一种发现于印度洋阿尔达布拉环礁的动物。对这种爬行动物命名的混乱局面可以追溯到19世纪或20世纪初。不同领域的科学家都在积极使用和热情拥护不同的名称。2009年，一名研究人员正式要求ICZN解决这个问题。自那时以来，有超过80名对此感兴趣的人士就此事作出评论，有时甚至会攻击到其他科学家。ICZN委员Ng 说：“在这件事上，人们非常情绪化。”因为人们已经在较长时间、较广范围内使用某个名字，委员们在今年早些时候投票决定将其命名为亚达伯拉象龟，这一决定“保守而稳定”，Ng说。 没有命名权威，这种冲突可能永远不会得到解决。 8. 2013年跳出你的Ph.D.获奖视频 goo.gl/M6I3m8 9. 新工具“照亮”大脑的复杂结构
就在几年前，研究者们还难以想象对一粒灰尘大小（仅为小鼠大脑的十亿分之一）的大脑皮质的内部详情进行如此精确的描述。但是近年来，Lichtman团队及其他研究团队所拥有的高分辨率全自动化电子显微镜技术不断进步，为研究者们“开启了一个新纪元”，使他们能在单个神经突触水平上研究大脑神经回路——国立神经障碍与中风研究所（National Institute of Neurological Disorders and Stroke）的项目负责人Yuan Liu如此说道。该研究所位于马里兰州贝塞斯达，她向Lichtman的研究提供了资金支持。 对于Liu而言，Lichtman的演讲是本次会议中最重要的部分，因为它向我们表明：有朝一日这些新技术将有助于实现极具争议的“大脑计划”（BRAIN Initiative）所许下的承诺（Science, 1 March, p.1022）。“大脑计划”由Barack Obama总统发起，旨在加速对人类大脑的结构和活动情况进行“画像”。她指出，“我们不能将所有的资金都用在技术的开发上”，但是这些资金投入的价值却在Lichtman等人的研究工作中“真正体现了出来”。 Lichtman在过去的数个月里对几千个厚约30纳米的大脑组织部分进行了组合；他的数据极为复杂，令人眼花缭乱，而其他人对此感到非常担忧。纽约市冷泉港实验室（Cold Spring Harbor Laboratory）的神经系统科学家Partha Mitra争辩道，虽然Lichtman的研究产生了100太字节的数据和一些漂亮的图像，但是却没有让我们重新认识人类大脑的复杂性是如何组织而成的。他指出，简单地描述神经回路在某一时刻的情况——“这对于那些希望了解大脑的人而言是远远不够的，我们甚至还没有深入到原子或分子水平。”“如果你将周围物体逐个原子地拆掉，你将会获得大量复杂的详细情况，但这并不是我们了解世界万物化学特性与物理特性的方式。” Lichtman作为早期绘制神经回路详情图的先锋之一，多年以来一直都听闻到这类怀疑论。2007年，Lichtman等人推出了一种名为脑彩虹（Brainbow）的研究技术，它通过实验动物的饲养，使其神经元表达红色、绿色与蓝色荧光蛋白的随机组合，从而可对神经细胞进行区分。这项技术有助于对周围神经系统中的神经连接进行绘图，但是却无法区分出中枢神经系统（central nervous system, CNS）中紧密聚集并重叠的神经元。今年推出了最新版本的脑彩虹技术，它包含了更多的颜色，能够突显出细胞膜，而不是细胞体，并且还使用来自于不同物种的荧光蛋白，以便于更好地进行抗体荧光标记。Lichtman预言到，他们最终将会开始解开CNS神经连接体的谜团；但是他认为，电子显微镜仍然是目前追踪CNS神经元的最有效方法。 在突触水平上描绘大脑的情况，其分辨率比磁共振功能成像扫描（functional magnetic resonance imaging scan）的分辨率要精细1万亿倍；Lichtman的一名博士后Bobby Kasthuri承认道，许多人都觉得这种做法十分疯狂。但是Lichtman指出，电子显微镜新技术所给出的大脑详细情况是具有启发性的。他指出，举例来说，我们可以从大脑皮质的图像中得到一个明确的结论：仅仅根据轴突与树突的相交点，“你还无法推断出哪些结构是突触”。马塞诸塞州沃尔瑟姆市布兰迪斯大学（Brandeis University）的神经系统科学家Eve Marder补充道：“真正看到了那些研究内容，就可以让你制定出你的研究想法，而不是在那凭空想象。” 就在一些神经系统科学家为Lichtman图像的是非曲直进行辩论时，其它新兴技术也出现在圣地亚哥，吸引了研究者们的注意。斯坦福大学（Stanford University）的神经系统科学家Karl Deisseroth是光遗传学（optogenetics）和CLARITY技术的发明者。光遗传学是一种用途广泛的技术，能使神经元对光做出反应；而CLARITY是一种能使大脑组织变透明的技术。一群研究生们聚集在Deisseroth身边进行激烈的讨论；而在他旁边的显示屏幕上，一些放电的神经元如同幽灵般在闪烁着，向众人展示着Deisseroth最新的、尚未发表的研究成果。 此外，研究者们采用基因工程对实验动物的神经元进行改造，使它们在受到触发时发光，而一种名为SWIFT容积成像（SWIFT-volume imaging）的技术能够捕获这些动物体内大量神经回路的放电情况。为了观察活动中的神经元，研究者们在啮齿动物的头骨上钻了一个孔，并使用一种在新光学技术与计算机技术出现的背景之下应运而生的显微镜，对大量神经元的放电模式进行三维成像和分析；Deisseroth实验室中率先使用该技术的研究生Logan Grosenick指出，一次成像就可以拍摄1000多个神经元细胞。当实验动物在球上奔跑或在虚拟现实环境中学习不同的任务时，其神经元的活动情况都会被记录下来。 |
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