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飞艇是如何升降的 虽然飞艇是靠氦气的浮力升空，但飞艇的升降并不会导致气囊内氦气的损失。它是靠调节藏在大的氦气气囊内的副气囊来调节升降的。副气囊内装的是零成本的空气。当副气囊中的空气放出，氦气气囊膨胀，飞艇就会上升了。反之，则下降。 如果广州的市民这几天留意一下天空，能看到广州上空有一艘淡蓝色鱼雷状的物体在缓缓移动。这是飞艇———固特异轮胎公司的“品牌大使”、“领航者”号飞艇。自9月1日起，它从广州开始了在中国的首飞。并将分别在广州、东莞、深圳停留一段时间。 其实飞艇在空中飞的样子，还是有不少人见过的，但你靠近过飞艇吗？你上过飞艇吗？借着固特异飞艇来到中国的机会，让我们为您揭密飞艇的种种。
十个人才能让它降落 走近“领航者”，我惊讶地发现，飞艇在地面上只靠一个地上的支撑杆（系留杆）来维系，此外没有任何着陆点。艇身其实是悬浮着的，如果不系着，随时都可能飘走。就在我们参观的短短十几分钟内，在风力作用下，飞艇就绕着系留杆，忽忽悠悠地，打了几个转。 飞艇是不能完全靠自己降落的，必须靠地勤人员拉住飞艇头部垂下来的两根绳子。遇上风大的时候，拉住这么个大家伙，还真不容易。所以一艘飞艇飞行、降落，除了飞行员以外，至少还要有十位地勤人员的配合。 运货比火车便宜一半 很多人搞不清飞艇和热气球的区别。 它们都可以在空中悬浮，不过热气球是没有动力的，只是通过燃烧煤气，做升空或下降的动作及借风力前行，无法人为控制速度和方向。飞艇不仅能在空中控制方向、高度和速度，而且比一般飞机更灵活，悬停是它最拿手的，还可以侧飞、倒飞及迅速转弯。 飞艇也可以做长途飞行。上世纪30年代，著名的“兴登堡”号已经可以横穿大西洋从德国飞到美国了。当然飞艇速度较慢。飞艇的最高时速大约是90公里，平均时速在三四十公里左右，飞行高度的升限是3000米，一般都在300米以下，如果执行拍摄、广告任务时则更低。但也因此，飞艇消耗燃料少，噪音小，污染小，经济性好。根据计算，如果不考虑时间因素，用飞艇运送一吨货物的费用，要比飞机少68%，比直升机少94%，比火车少一半。
飞行员要自带便壶 首飞仪式上，我们见到了新加坡人黄金龙机长，他有六年的飞艇飞行经验；另外还有一位经验丰富的中国机长，他开过二十五年的战斗机。据介绍，开飞艇必须得到商用飞行执照，此外还要有250小时的飞行经验。 黄机长说，最长的一次，他开飞艇飞过十几个小时。“这么久？”我环顾一下飞艇机舱，不禁有些吃惊。说实话，机舱比较简陋，除了飞行员座位以外，最多还能再坐四个人，机舱密闭性一般，没有空调，没有调压设备。 “飞艇最高只会飞到3000米，这种情况下不需要调节气压。温度当然会有些变化，那就需要自己做好准备了。不过大多数情况飞艇还是低空作业。”机长解释道。 十几个小时，那吃喝拉撒怎么办？机长笑了起来：“还是要自己做好计划。一般主要吃饼干、巧克力什么的，至于去洗手间的问题……如果长途飞行，飞行员都会自己带便壶。而且长途都不载客。载客飞行时间一般都只有半个小时。” 没有降落伞没有救生衣 早年的飞艇的确不那么安全———易燃、易爆，因为当时使用的是氢气。但是现在的飞艇早就改用了惰性气体氦气，极难发生化学反应，而且不会燃烧，安全性大大增强了。 从理论上说，只要不撞到障碍物，飞艇就不会发生事故。而因为时速只有三四十公里，完全有时间调节方向、高度、速度，撞上的几率也就和骑自行车撞上马路对面的楼房差不多。 万一飞艇掉下来呢？除非是充满氦气的气囊破裂———即便如此，泄漏速度也不会很快，有足够的时间令飞行员处理危机。总之，绝对不会产生突然坠落的现象。所以飞艇上没有降落伞，没有救生衣，用飞行员的话来说：“需要吗？飞艇太安全了！” 我们能用飞艇做什么？ 2005年，美国全国广播公司（NBC）在一次观众的问卷调查中发现，美国民众把“乘坐固特异飞艇”列为人生必做的50件事之一。 遗憾的是，我这次却没能完成这人生的50件事之一。不是飞艇不能载人，而是中国民航总局没有批准飞艇在中国载人。 即便是飞艇的飞行线路，也和飞机一样，受到严格管制。所以这次“领航者”来中国也不是飞来的，而是运到广东再组装的。在中国，目前也还只有广东的几个城市批准了飞艇飞行，利用飞艇进行航拍的几乎没有。 看来坐上飞艇，或者观看飞艇拍摄的一场球赛，我们还需要等上一段日子。
■图：系留杆，飞艇就靠它固定在地面。
■图：驾驶舱
■图：货柜车上装着飞艇的配套设施：系留杆、瓶装氦气、充气阀、燃料……
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