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“初始全颌鱼”化石表明硬骨鱼或由盾皮鱼演化而来
[导读] 科学家在云南发现“初始全颌鱼”化石，表明硬骨鱼由盾皮鱼演化而来，和其他有颌类脊椎动物拥有共同祖先。
“初始全颌鱼”生态复原图
中国科技网9月25日电 中国科学院朱敏研究员领导的国际古生物学家团队在云南古老的志留纪地层中发现一条保存完好的古鱼化石，并命名为“初始全颌鱼”。化石兼有盾皮鱼身体特征和硬骨鱼颌部特征，表明硬骨鱼或由盾皮鱼演化而来。9月25日英国《自然》杂志以长文形式在线报道了此发现。
研究发现，“初始全颌鱼”虽在其他方面都保持着盾皮鱼纲的身体形态，却已演化出硬骨鱼纲的典型颌部结构或面部特征，是介于这两大类群之间的“缺失环节”，即“过渡化石”。
长期以来，科学家认为硬骨鱼纲的颌部骨骼是在硬骨鱼纲新生的，硬骨鱼纲和盾皮鱼纲似乎没有什么亲戚关系。因为硬骨鱼纲颌部演化的复杂过程独一无二，并由此产生了各种各样的适应型结构。构成硬骨鱼颌的口缘骨片，仿佛凭空出现，在盾皮鱼中找不到任何对应。
全颌鱼化石的发现改变了这一切。全颌鱼的身体像盾皮鱼纲，却长着一整套口缘外骨骼骨片，这些骨片之前仅在硬骨鱼纲中才有。这表明，过去认为的只有硬骨鱼纲才有的颌部特征，在盾皮鱼纲的某些类群中早已演化出来。
科学家据此推断，在有颌类脊椎动物的四大类群，硬骨鱼纲与棘鱼纲和软骨鱼纲的祖先都是盾皮鱼纲。盾皮鱼纲伴随演化，一支保留并改进了盾皮鱼纲的大型外骨骼骨片，形成硬骨鱼纲；另一支则丢失了大型外骨骼，代之以细小的鳞片和小块骨片，其中较原始的类群构成棘鱼纲，而软骨鱼纲是由棘鱼纲中的一支演化而来。
从演化的角度看，人类属于硬骨鱼纲，人类头面部骨骼在早期硬骨鱼那里都可以找到。如今全颌鱼化石被发现，人类脸部骨骼，包括上下颌骨等颌部骨骼在内，就可以冲出硬骨鱼类的范畴，更进一步追溯到全颌鱼那里。（阚亚琪）
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