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涉江采芙蓉，兰泽多芳草。
采之欲遗谁？所思在远道。
还顾望旧乡，长路漫浩浩。 同心而离居，忧伤以终老。 采芙蓉
是否曾在黎明时分，晓雾迷离中，聆听芙蓉的合吟之歌？
初初开启的花瓣，布满绛红血脉，清扬地，似悲似喜，咏唱着对水乡最深刻的眷恋。缓缓滚动的露珠，晶莹如泪。 柳生甫卸下参军之职，宿醉醒来，大唐长安城也悠悠转醒，自晨光中。 曲江，及第进士欢筵的荣耀之地，杳无人迹，只芙蓉园回荡着若有若无的歌。 他勒马而止，静对江上的水生花，它有不同的名字：莲、荷、芙蓉、芙蕖，却是同样清丽绝美的容颜。 恋恋不忍离去，馥郁沁人，舒散禁闭已久的感觉，拥抱一池软玉温香。 许久，雾已散尽，骄阳将芙蓉照射成透明体。笑声飘来，柳生怔了怔，芙蓉知解人意，且能笑语？ 他睁开眼，江畔柳荫下，停着一辆金碧雕饰的马车，车夫立在水中，梳发的少女，停车而立，窗中伸出一截皓腕，手指纤纤如玉，指向江中绽放最好的芙蓉花。 车夫年纪大了，挣扎前行，不能顺随心意。柳生策马入水，探身，直取那株婷婷，莲瓣如焰，莲心似金。 他回转，先看见少女清俊娇俏的眉心，尔后，珠帘褰动，车窗里有一朵芙蓉的面容。 多芳草
崔芙蓉替母亲祈福，天未亮便赶赴慈恩寺，虔诚地敬上第一炷香。
母亲是她在世上最亲的人，她在佛前祈求，少病殃，多安康。 返家时，央请老车夫绕到曲江，看一看十里荷花的盛影。年轻时的母亲，常和夫婿同游芙蓉园，贪爱赏花，竟至不食不寝。人面花光交相映，父亲贪爱那因花醉而酡红的面颊，他们整个夏季都在这里流连。第二个夏季，因芙蓉诞生，误了花期。第三个夏季，父亲病逝，辜负了一池莲荷。 尔后，曲江的春风秋月，与母亲再无干涉。 母亲仍爱花，院中总养一缸荷，就在窗外，缠绵病榻的母亲，坐起可见到荷的风姿，躺着可嗅闻荷的气息。 然而，究竟不是曲江的荷花。 倘若采摘一株给母亲，是不是可以安慰她长久的悲伤？ 为着类似偷窃行为的刺激，她们兴高采烈，指挥老车夫，脱除鞋祙，卷起裤脚，往水中行去。 那骑骏马的男子倏忽而至，不避泥沼，涉水而来，众多莲荷，如一方大千世界，而他独攀折了她的那株芙蓉。擎着芙蓉花，向她走过来。 他走过来了，细长而温柔的眼睛。 他走过来了，饱含着笑意的嘴唇。 他一直走过来，那样的步伐，如一枚钤刻，呼唤着遥遥的记忆，而她，用心灵深深地颤动回应。 他把花递给她，她几乎就要伸手去接，却突然双颊绯红，低垂眼眸，吩咐使女：“轻红！多谢公子。” 返回永崇里，在自家门前下车，蓦然见到，男子跨在马上，神态从容自在，注视着她，微策俯首。 夏季即将结束，芙蓉梳发，轻红捧镜。芙蓉仔细梳理一绺发丝，她问：“今日，他又来了吗？” “他日日都来。” “又送你礼物？你依然不受？” “我不受。” “为什么？” “我不为他，我只为你。不能受他的礼物。” “轻红！”芙蓉看着她的眼睛，自幼一起成长，总觉得彼此有一部分是重叠的：“你是我的知心人。” “他想求亲。”轻红放下铜镜，收拾妆奁，停了停，又说：“问你是否许了人家？” “我不嫁王家表哥，我要退婚。” “王公子的亲事早订下的，你也知道，他是好人。” “但我现在才知道，不能嫁他，就是不能。轻红！若嫁他，我不能活。” 欲遗谁
崔夫人扶轻红起身，靠坐在床上，她问：“芙蓉叫你来的？”
“是我自己，姑娘不敢惊扰夫人。” “轻红！你为什么？” 为什么？为她是我们的最爱，为不忍她受丝毫苦楚，为我们对人世的温情牵系，都在她的身上，也为了那一句“知心人”。但，这怎么说得清？ 轻红于是说起曲江的邂逅，说起二月余日日痴候在府外的柳生。 夫人一直知道自己娇养着一株芙蓉，如今，却不知应该花落谁家？她恐怕好花凋落，她要的是能落地生根。 与王家是有承诺的，又是显贵了的亲人，王郎对芙蓉向来有心，退婚料是不能。 柳生却是女儿的情事，相遇在曲江呵，漫天莲荷里，曾有自己年轻的深情眷恋。三年的钟爱缱绻，抵偿半生冷清寂寞，可以了无遗憾。 沉疴难愈，她知道芙蓉这最珍贵的娇痴宝爱，终要在闭目以前交托。 她究竟该给她怎样的人生？ 初秋，柳生像平日来到崔府，却见到轻红伫立门畔。他翻身下马，惊而且惧：“她怎么样？” 轻红笑了。 他从没见她笑过，一抹轻浅的红妆，她的笑靥明亮耀人，他有些恍惚。 “我家夫人要见你。”轻红领他进门，在花厅外，她突然转身说：“姑娘名叫芙蓉，她说――你是水。” 温热酸楚的情绪剧烈翻涌，他有一刻视线模糊。 在远道
王家厅堂上，崔夫人声泪俱下，请王老爷作主，说是王家儿郎不依礼法，欺凌孤儿寡母，抢去了芙蓉，匿在他处。
她哭得那样悲切哀戚，王家上下信以为真，王老爷又是火爆脾气，无论儿郎如何申辩，狠狠下手，鞭笞得皮开肉绽，昏厥过去才罢休。 便是离了王家，崔夫人仍哭得肝肠寸断。芙蓉已遵母命，与柳生完婚，远远避居在金城里。尽管仍是长安城，却相思不能相见。为防王家追讨，又想出诿过的计谋，她知道这是不义，但，母亲要保护儿女，任何事都做得出来。只是，她清楚地知道，今生想再见芙蓉，怕是不能够了。 王家渐觉蹊跷，日夜派人在崔府遛达，以为总能寻得蛛丝马迹。崔夫人与金城里于是绝断了消息。 柳生有时派小厮往永崇里，只在府外张望，不敢久留，更不敢探问。 那一日，小厮张皇来报，说是崔府挂起白幡。 素车孝服，芙蓉夫妇连夜赶回永崇里，匍匐灵前。 灵堂布置得庄严端肃，两边灯火，照如白昼，所有的一切都无法遁形，执礼如孝婿的是王郎，而芙蓉哭晕在私奔情人怀里。 跪在地上焚烧金箔的王郎，慢慢站起身子，火焰在他瞳中跳动。 王家告官裁决，柳生坚称崔夫人收受聘礼，将芙蓉许配。芙蓉、轻红的供词也是哪此。关键人物已然亡故，死无对证。官府不能定罪，柳生开释；但芙蓉许配王家在先，判归王家。王家门第高华，想来不会迎娶这样一位媳妇，王郎却说：“我要娶她。她是我的妻子，没有人能改变。” 望旧乡
洞房之夜，烛火高烧，轻红始终没有离开。
王郎只是静静地褪下衣衫，祼露肌肤上纵横错综的鞭痕。 “为你受鞭笞，我不怨。”他看着妻子，低哑地说：“可是，芙蓉，你不要鞭笞我。” 当他离去，芙蓉心慌地拉住轻红：“我该如何是好？” 三天后，轻红迁居别室。 王郎待芙蓉极力温存，绝口不提往事，只是谨密严防，不准芙蓉主仆擅自出府。他被一种恐惧啃噬着，日夜难安。 尤其是莲荷绽放的夏季，王郎将院中花圃，全挖成水池，栽遍芙蓉。那唤芙蓉的女子，向他道谢。她总是客气得几近生疏，而他是她的丈夫呵，他要的不是相敬如宾；是一些亲昵，一睦温热。他真的不知道她心里在想什么，她有什么样的感觉？ 可是，她的态度一径和顺温驯，除了偶尔怔忡出神，没有任何异样。王郎冷眼观察，三年过去了，她仿佛就打算这样过一辈子了。他的心逐渐安定。 那一日，崔夫人祭辰，轻红代芙蓉上坟，返家后直奔芙蓉房，关上门，犹微喘不止。 芙蓉正刺绣百鸟朝凤，已完成了九十只鸟雀，她必须找到一些事，可以打发漫长的一辈子。 “我遇见他了。” 绣针油滑，芙蓉的手汗潮，抽不出，她抬起惶若伤痛的眼睛，怔怔地望着轻红。 “他一直住在金城里。清明时悄悄看这位陪你上坟，他说，看起来，这位待你也是一往情深……” “他另有婚配了？”芙蓉的声音紧缩。 “没有。” “他为什么，不离开京城？”她的声音松驰，涵纳柔情。 “他说，你在这里，他无处可去。” 天下之大，失去她，他竟是无处可去；生命多彩，失去他，她也是了无生趣呵。 轻红看见，三年来不曾哭泣的芙蓉，泪水淌落面颊。 漫浩浩 初雪的早晨，王郎暴怒的吼声，震慑了王家的府邸。一向儒雅温文的男主人，像被风魔附身，消息飞快传递，夫人逃逸，不知去向。 而离居 王郎听见芙蓉并未怀孕的消息，赤着眼蹬开房门，在这以前，他一直不愿与她相见。 以终老 王郎策马赶赴江陵，因为，有人自江陵来，说在一户柳姓人家，看见芙蓉与轻红。他不信。 芙蓉去世不久，轻红殉主。一是爱妻，一是义婢，丧事全照他的意思，备极哀荣。他在冢畔预留空穴，待来日与妻合葬。芙蓉的墓碑上，镌着他的姓氏，这一次，她再不能离开。 有人告诉他，看见他的妻子，依旧与柳生在一起国。他淡淡一笑，说大概是柳生又邂逅一对丽人，面貌神态宛如芙蓉、轻红。 如此而已，仅属巧合。 他说着笑着，更尽一杯酒。 却在酒醒时，兼程赶往江陵。 柳生是在抵达江陵三日后，见到芙蓉和轻红的。他一直没有失去再相见的希望，然而，果真相见，又觉恍若一梦。 “你们，怎么能来？” 人生意专，必果夙愿。 “我已与他诀别，今生今世，与君偕老。” 他欢喜拥她入怀，忽又想起：“怎么找得到我？” “天涯海角，总能找得到。” 室内充满芙蓉、轻红的笑语盈盈，他从没见过她们如此恣情欢乐，过去相守的日子总有阴影相随。柳生知道，自此以后芙蓉真的完全属于他一个人了。 于是，他有了许多以前不敢有的想法，是不是该添个孩子？是不是该替轻红安排终身？每听他说这些，她们总是笑，仿佛是荒谬无稽的，他不明白；看见她们笑中无意流露的凄凉酸楚，他更不明白。 隐隐觉得有什么秘密，她们共守着，独瞒住了他。 但，她们的快乐，令他不忍；假若她们能快乐得长久些，又有什么不好呢？ 王郎赶到柳宅时，柳生正打算陪伴芙蓉逛庙会。 芙蓉临轩匀妆，轻红捧镜在侧，王郎推门而入，室内骤亮，与芙蓉、轻红打了照面，果真是她们。 他痛嚎出声。 便是魂魄，也要背离叛逃，千里之遥。 看见他，轻红铜镜脱手，坠落地面。 当―― 音响如磬，直透耳鼓，有一刻，听不见声音，也不能思想。 柳生与王郎看见彼此，错愕的表情，他们同时转头，室内并没有芙蓉或是轻红，根本就没有，也许，从来不曾有过。 铅黄犹存在妆台，铜镜躺在地上，光影滟滟，照射着空气中飘飞的尘埃。 |
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