守先待后——史学在中国之九 □罗志田
对于往昔的探索和了解，本不仅为了丰富我们的历史知识。专业史家曾否自问：史学变得“现代”以后，与人生的关联何在？ 所谓传统，或许就像孔子所说的，“视之而弗见，听之而弗闻”，同时又“洋洋乎如在其上，如在其左右”（《礼记·中庸》）。古人常说：盐化于水，盐已无形，而仍在水中；且每一滴水中，皆有盐在。历史亦然。它早已进入我们的生命之中，成为我们日常生活的一部分，招之未必来，挥之难以去；就像曾化于水的盐，不必有形，不必可见，却始终存在，且无所不在。 换言之，历史不仅是一种知识。那些在意识层面未曾经验过的往昔，仍以经验的形式存留在我们的行为之中。或正因为传统处于一种难以追忆的朦胧状态，而又对后来的社会、思想、政治和生活等产生着实际的影响，它就特别需要解释。史学即不啻传统的解释者。前面说了，记载也是诠释；而任何解释，皆不排除创意。历史与史学，就这样相辅相成，在不断解释中发展。 古往今来，本是一个持续的长程。借《易经》的说法，史学首先要“彰往”，不能让人类的往昔湮没；然后要“藏往”，维持人类的历史记忆；进而还要“察来”，知道人类怎样可以比过去更好。藏往不是要复古，察来也并非预测。所谓以史为鉴，不仅是认识和了解到自己或他人过去的成败，遂可以摹仿或规避；更要设身处地，以体会前贤如何面对困境和挑战，分享其行事中的喜怒哀乐，以达成个体或群体的心灵提升。 温故知新的意义，正在于多识前言往行，以蓄其德。 人多远虑，然后可以少近忧。过去的经验，可以告诉我们曾经有过的机会和选择，以及我们曾否进行了足够的努力；也可以提示我们当下所处的地位，帮助我们思考怎样可以做得更好。 也只有多识前言往行，才能守先待后。从人类到本土，都还有无数前言往行，等待着史学从业者去探索和发现。就像知道治史不可能完全客观仍可朝客观方向努力一样，认识到史学有其外在功能，并承认这一事实，应不致影响史家趋近并揭示历史真相的学术努力，或许反可增强专业学者的敬业之心。至于史学本身的学术发展，有其内在的戒律和讲究，此则史家皆知，毋庸赘言于此。 今日不仅史学是“危”与“机”并存，世界大体也都是一种“危”与“机”并存的状态。历史已经说明，人类的确在不断进步，但也时有退步。今人已不易相信历史会向着一个（神或人）既定的理想目标前进，但我们或可以不让历史朝某些方向发展。面临着已被过度开发的自然和日呈纷乱的世界，大至人类，小到个人，若不能比过去做得更好，前景绝不乐观。倘若真能做得更好，明天自然也会更美好。这就是历史重要之所在，也彰显出史学的意义。 (全文完) |
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