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鱼雷（Torpedo）是一种由携带平台发射入水，能以自身动力在水中航行，用战斗部毁伤舰船等目标的水中兵器。发端于美国南北战争时的一种碰杆式水雷，是19世纪新发明的海军武器之一。由于他在水下航行，相当隐蔽，而且直接攻击舰船的水下部分，破坏船体的水密性，使目标进水沉没，杀伤大，逐渐成为近代海军的主要武器之一，它的出现使轻型舰艇拥有了抗衡主力战舰的手段。鱼雷武器传入日本，还要从这个岛国打开国门，面向世界说起。 19世纪中叶，日本还是一个封闭的东方岛国，不具备工业化生产能力。1853年，美国海军准将佩里率领的舰队率先打开了日本的大门，使日本人看到了西方先进武器的威力。早在幕府末期日本就积极从国外进口武器。1868年明治维新后，日本开始向近代国家过渡，奉行“富国强兵”政策，引进武器和军事技术的热情更加高涨。明治8年（1875年），初建的日本海军向英国订购了最现代化的军舰，也包括一些类似现代鱼雷的武器。明治11年（1878年）交付日本海军（日本人称之为“外装水雷”）。这种武器是鱼雷的雏形，其使用方法和现代鱼雷相差甚远，只是在小艇上绑几根长杆，杆头捆绑着水雷，作战时需要操纵小艇趁着夜色接近敌舰，使杆头的水雷碰撞舰舷而诱发爆炸，毁伤目标。这种近乎与自杀的作战方式非常危险，在历史上也没有取得什么惊人的战果。日本人把这种碰杆式水雷称为“外装水雷”，并在1号水雷艇（共4艘，1号、2号、3号、4号，二战后期的特攻艇“震洋”就是这种明治时代外装水雷艇的改进型）上装备过，据说曾在甲午海战中使用过。
世界上最早的鱼雷 世界上第一枚真正意义上的鱼雷是1866年英国人怀特黑德（Whitehead）在阜姆（Fiume，今克罗地亚里耶卡）制造成功，它利用压缩空气驱动活塞发动机带动螺旋桨前进，最初航速只有6节，雷头装药量也仅有10几千克，而且航行深度不稳定。由于怀特黑德的名字直译是“白头”，他发明的鱼雷也被称作“白头鱼雷”。日本称这种能自航的水中兵器为“自动水雷”。1877年—1878年俄土战争期间，俄国海军第一次在实战中使用鱼雷击沉了土耳其军舰“塞弗”号，各海军强国也开始重视这种威力强大的武器，日本也在明治17年（1884）年进口了最早的自动力鱼雷，但不是从英国，而是从一个德国厂家——位于柏林的施瓦茨科普夫股份有限公司（Schwartzkopf）采购的，该公司拥有生产怀特黑德鱼雷的专利权。日本人购买了200枚直径356毫米（14英寸）的鱼雷。这种带有深度调节器的鱼雷被德国人称为“黑头鱼雷”，日本人购进后改称为84式“朱式鱼雷”，其雷头装药量为21千克，以压缩空气为动力，航速8节，射程约300米。明治21年（1888年）日本又购买了307枚最新式的德制鱼雷，称为88式“朱式鱼雷”，弹头装药量约为40千克，航速提高到22节，射程也增加到600米。日本人之所以选择德国货而不是英国鱼雷，是因为德制鱼雷航速更高，而且其青铜制的压缩空气容器不易生锈。
美国海军的早期鱼雷 随着鱼雷装备日本海军，第1~4号水雷艇于明治20年（1887年）拆下了外装水雷，换装了鱼雷发射框，所谓的“鱼雷发射框”就是一个收纳鱼雷的框架，平时通常放在军舰上，鱼雷发射时把发射框沉入海中，拉动绳索，启动发动机，将鱼雷发射出去。明治时代300吨左右的木制敷设艇和拖船，战时常被安装上鱼雷发射框，以充当临时鱼雷艇，担任港湾的防卫任务。还有些鱼雷艇上不使用鱼雷发射框，而是将鱼雷直接吊在船舷的吊杆上，发射时只要松开吊杆上的机关，鱼雷就被投入海里。四年后，日本海军又对鱼雷发射装置进行了改造，装备了鱼雷发射管。除了在小型舰艇上装备鱼雷外，日本海军还将鱼雷装备给主战舰艇，在明治22年（1889年）下水的日本自建的巡洋舰“高雄”号上就装备了“朱式鱼雷”。在1894年爆发的中日甲午海战中，双方都使用了水雷艇参战。 从“冷走”到“热走” 明治26年（1893年），日本从德国购买鱼雷的情况发生了改变，日本海军向英国订购“吉野”号巡洋舰的时候，还在怀特黑德公司采购了100枚“白头鱼雷”，运回国后称为26式鱼雷。从此以后，日本人和英国的厂家建立了亲密的关系。1895年，鱼雷技术发生了一次重大的飞跃，怀特黑德将奥地利人路德唯格·奥布里（Ludwig Obry）制作的陀螺仪安装到鱼雷的舵机上，极大地提高了射击精度。明治31年（1898年），日本海军从怀特黑德公司购买了一枚弹径457毫米，带方向舵，两叶螺旋桨的鱼雷，为了和同样购自该公司带有四叶螺旋桨的鱼雷相区别，前者称为30式A型鱼雷，后者称为30式B型鱼雷。以这两种鱼雷为基础，日本开始了仿制外国鱼雷，自行生产，直到自主研发鱼雷的历程。两种30式鱼雷都在位于吴港的海军兵工厂里进行仿制和批量生产。最初是完全地复制外国产品，后来日本技术人员也开始尝试进行一些自主改进。在随后的几年中，日本又从怀特黑德公司进口了两种弹径分别为356毫米和457毫米的鱼雷，分别命名为32式和34式鱼雷。在32式鱼雷的基础上，吴港、横须贺和佐世保的海军工厂仿造出了457毫米的37式鱼雷，装药量增加到100千克。上述的这些鱼雷都没有燃烧室，采用压缩空气作为动力，也被称为“冷动力鱼雷”（日本人称为：冷走鱼雷）。 1905年，鱼雷技术又发生了一次质的飞跃——靠空气和燃料混合燃烧来产生动力推进的“热动力鱼雷”研制成功（日本人称为：热走鱼雷）。这种鱼雷是美国工程师莱维特于1904年发明的燃烧室的基础上发展起来的，其原理是将燃料和空气混合后喷入燃烧室点燃，靠急剧膨胀的气体来驱动扭杆，进而带动螺旋桨旋转前进。“热动力鱼雷”又分为两种“干式热动力鱼雷”和“湿式热动力鱼雷”，区别在于后者在燃料燃烧之际向燃烧室内喷洒水雾，产生水蒸气，使得燃烧室内的燃气急剧膨胀，以增大动力。后者在雷体中存有淡水，在燃烧室壁周围循环，一部分用来冷却燃烧室，另一部分用来喷洒水雾产生蒸汽增强鱼雷动力。 日本海军于明治38年（1903年）从怀特黑德公司进口了一种“干式热动力鱼雷”。在吴海军工厂详细研究了该型鱼雷，并在此基础上融入了先前仿制的经验，研制出了第一种国产鱼雷——38式2B型鱼雷，射程为7000米，雷头装药量95千克。当时日本海军还制造了一种称为38式1型的“冷动力鱼雷”，这两种38式鱼雷直径都是457毫米。日本人之后又从怀特黑德公司购买了两种后续型号的“干式热动力鱼雷”，分别称为42式和43式。43式鱼雷有533毫米（21英寸）和457毫米（18英寸）两种直径，前者装备在大型军舰上。一般来讲，这些鱼雷采用四缸活塞式发动机，三或四叶高强度钢制螺旋桨，装有水压计、陀螺仪、操纵机构和流线型的雷体。 自主研发 由于速度更高，射程更远，“湿式热动力鱼雷”成为了世界鱼雷发展的主要方向，日本人也加紧了这方面的前进步伐。吴海军工厂鱼雷部通过对湿式鱼雷发动机的研究和实验，在1911年研制成功44式1型（533毫米）和2型（457毫米）鱼雷，这是日本最早的国产“湿式热动力鱼雷”，他的压缩空气罐起先是进口产品，几年后由日本的室兰钢铁公司和往友炼钢厂自行生产，而鱼雷其它零部件从一开始就由吴厂制造，国产化程度很高。44式鱼雷最高速度36节，射程7000米，533毫米的1型雷头装药量为160千克。 44式鱼雷的发动机和加热系统偶尔会失灵，射程也相对较短，这些缺点促使了6年式鱼雷的开发，后者在大正3年（1914年）开始设计，全新的发动机和加热系统使射程大大增加，达到了15000米，最高航速36节，雷头装药量为205千克，并且在1916年投入现役之前经过了横须贺鱼雷学校的测试。长崎的三菱兵工厂参与了这种鱼雷的制造，在此前鱼雷的开发制造由海军工厂独揽，不允许民间共产参与。在6年式鱼雷的基础上，日本又开始发出8年式鱼雷，直径达到了610毫米（24英寸），雷头装药量为345千克，最高航速38节，射程高达20000米，是当时世界上投入使用的最大的鱼雷，它采用了和6年式鱼雷相同的系统构造，于1921年研制成功。同年，华盛顿会议召开，各海军列强商定，将鱼雷的最大直径限制为533毫米，所以日本的超口径鱼雷在国内被严格保密。这两种鱼雷都被大量生产，到太平洋战争爆发时仍是日本海军的主战装备之一，从老式的“峰风”级驱逐舰、L4型潜艇到“球磨”级轻巡洋舰都装备有6年式鱼雷，“睦月”级和早期的“吹雪”级驱逐舰装备有8年式鱼雷。 《华盛顿海军条约》使日本海军的规模只能保持在美国海军的70%，为了能够和数量上占优势的对手抗衡，日本海军决心走质量制胜的道路，开发战斗力更强的舰船和威力更大的武器。鱼雷自问世以来，就是小型舰艇对付大型战舰的一种主要手段，日本人称之为“弱者的兵器”，鱼雷被日本海军当作一种对舰队具有强大支援作用的大威力武器。日军对雷击战术的重视几乎到了一种变态的地步。尽管有条约限制，日本人还是投入了巨大的精力，秘密研制更强大的大口径鱼雷。日本的技术人员意识到，要全面超越对手，在现有鱼雷的基础上进行小规模的改进是不能达到目的，需要大幅度的技术创新。更快、更强、更远成为日本鱼雷开发不懈追求的目标。日本在昭和元年（1926年）从怀特黑德公司订购了最新型的高速鱼雷，它采用双动双汽缸发动机取代了原来的四缸发动机作为动力，航速达到了46节，分别比6年式和8年式鱼雷快了10节和8节。这批鱼雷在1927年到1929年被生产出来，然后运到日本。7名日方技术专家被允许考察了整个生产过程，这为他们以后开发本国的高速鱼雷打下了基础。 为了加快本国鱼雷研制的步伐，吴海军工厂在1922年建立了鱼雷实验部，积极引进外国先进技术，同时对自身的研发经验进行总结，这一切都为日本开发610毫米和533毫米高速鱼雷创下了良好的条件。起先，新式610毫米鱼雷被称为“C型实验鱼雷”，于1928年命名为90式鱼雷，但一般认为1932年才投入服役。533毫米改进型鱼雷被称为“D型实验鱼雷”，也就是后来的89式鱼雷。通过效仿怀特黑德鱼雷发动机的技术，89式鱼雷的速度达到了45节，90式鱼雷则为46节，射程分别为10000米和15000米。89式鱼雷被装备在“海大”型等各级潜艇上，90式鱼雷被装备在巡洋舰和驱逐舰上。但是，这两款鱼雷仍是基于外国技术开发的，仍然采用传统的油气动力，而且性能上也不占有绝对的优势，日本需要的是一种前所未有的超级鱼雷！ |
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