本报记者 邵群 制图 李慧丹
作为中国最重要的花事活动之一，第14届中国梅花腊梅展于1月8日在昆明揭幕。与梅花有着深厚渊源的狮子林，此次挑选了15盆梅桩和3盆写意盆景参展，苏派劈梅惊艳全场。
花草树木是造园要素之一。“咫尺乾坤”的古典园林在组景时，注重花木的种类、色香、季节性等特点，同时结合假山、水池、建筑，营造四时不同的景色。其实不止狮子林，春兰秋菊、夏荷冬梅，苏州不少名园景区，都有一种具有代表性的传统花卉，其品种和数量已形成一定规模。比如，拙政园的杜鹃花、虎丘的扶桑、留园的山茶……这些，甭说外地游客，许多苏州人也一问三不知。苏轼云“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”，这里想对读者说的是——四时园花待君识，莫错过苏州园林一年四时最美的花季……
拙政园 杜鹃、荷花
1954年，拙政园辟出苏州园林首座盆景园。1955年，苏派盆景创始人朱子安经周瘦鹃推荐到盆景园上班。他带来50余盆盆景，其中有杜鹃。拙政园从那时起开始种植杜鹃。现“杜鹃园”共有50余种、2000余盆，主要品种有红双喜、皇冠、粉蝴蝶、大红朱砂、鬼笑等。盛花期在4月20日至5月10日。1997年起，拙政园每年举办杜鹃花节。
文徵明为“拙政园三十一景”绘图作诗的《拙政园图咏》，就有描绘荷花栽培与造景的诗。园内远香堂、荷风四面亭、芙蓉榭、藕香榭等建筑命名均与荷有关。园内现有荷花品种共500多种，如大洒锦、孙文莲、重瓣一丈青等。盛花期在7月15日至8月10日。1996年起，拙政园每年7-8月举办荷花节。
1997年起，
每年4-5月举办杜鹃花节。
1996年起，
每年7-8月举办荷花节。
虎丘扶桑
虎丘、山塘街一带历来是花卉培植和交易之地，虎丘上山路东侧原有花神庙一座，足见虎丘一带花卉之盛。虎丘于1954年建立花圃。20世纪70年代中期，市园林局将扶桑等植物作为虎丘的特色花卉进行种植。
扶桑即朱槿，岭南一带又称大红花，喜阳，喜温暖气候及湿润土壤，不耐寒霜，在南方分布较广，一年四季盛开。受气候影响，扶桑多为盆栽植物，扶桑花花期在每年6-9月底，有红、粉色等，色彩艳丽。目前虎丘山的扶桑花约有17个品种、160余盆。
东园 菊花
1984年，正逢国庆三十五周年，苏州首届大型菊展在东园举办，盛况空前。当时效益好的工厂企业，像孔雀电视、长城电扇、春花吸尘器、香雪海冰箱等均参展，用菊花打造成各种产品进行展示。至上世纪90年代初，东园每年举办一次菊展。园内现有菊花120余种，共3000余株，主要品种菊有帅旗、绿牡丹、红衣金钩、绿衣红裳、十丈竹帘等。菊花花期在10月中下旬至11月中下旬。
沧浪亭 春兰
上世纪五六十年代，江南具有一定规模的养兰场圃，除上海龙华公园、杭州植物园、无锡江南兰苑外，就数苏州沧浪亭了。沧浪亭现有春兰40余种，共200余盆。品种有苏州春一品、环球荷鼎、宋梅、瑞梅、绿英、如意梅、余蝴蝶、天彭牡丹等。兰花中以春兰的香气最为醇厚，传统上也是兰花的代表，沧浪亭的春兰展从1996年持续至今，从未间断。春兰花期2月底至3月初。
沧浪亭的春兰展从1996年持续至今，从未间断。
留园山茶
留园建于明代万历年间，“古木交柯”为“园中十八景”之一。其花台上原有古树两株，一为古柏，一为耐冬，耐冬即山茶一种，1949年前均已死亡。1953年补种山茶1株。园内现有60余个品种，260余盆山茶，集中在盆景园和南北花房养护。主要山茶品种有粉通草，拉约皮特，越南包金茶，金花茶，贝拉黑玫瑰，鹿城春，霍帝，雪塔，红十八学士，花露珍等。山茶花期在3-4月，一般持续两个月左右。
每年初一至十五，
留园举办迎春时令花卉展。
狮子林梅花
狮子林初建时，有古梅1株名卧龙，人们争相观赏，曾盛极一时，诗云“林下禅关尽日开，放人来看卧龙梅，山童莫厌门庭闹，不是爱闲人不来”。园内有以梅花命名的问梅阁，阁外遍植梅花。由此,狮子林保持了栽植梅花这一传统，并将梅桩盆景培育成狮子林的特色花卉。园内现有近250盆梅桩、劈梅。这些梅桩、劈梅是将春梅的枝条嫁接在梅桩上，通过调节温度、光照时间和湿度来“催花”，品种主要有骨里红、宫粉、绿萼、玉蝶、金钱、朱砂等。自1988年以来，狮子林每年春节前后举办迎春梅展。梅花花期2月中下旬至3月初。
自1988年以来，狮子林每年春节前后举办迎春梅展。
