据说大约在１０４０年，统治考文垂（Ｃｏｖｅｎｔｒｙ）城市的利奥夫里克伯爵决定向人民征收重税，支持军队出战，令人民的生活苦不堪言。伯爵善良美丽的妻子戈黛娃夫人眼见民生疾苦，决定恳求伯爵减收徵税，减轻人民的负担。伯爵勃然大怒，认为戈黛娃夫人为了这班爱哭哭啼啼的贱民苦苦衷求，实在丢脸。戈黛娃夫人却回答说伯爵定会发现这些人民是多么可敬。他们决定打赌——戈黛娃夫人要赤裸身躯骑马走过城中大街，仅以长发遮掩身体，假如人民全部留在屋内，不偷望戈黛娃夫人的话，伯爵便会宣布减税。翌日早上，戈黛娃夫人骑上马走向城中，考文垂市所有百姓都诚实地躲避在屋内，令大恩人不至蒙羞。事后，伯爵信守诺言，宣布全城减税。这就是著名的戈黛娃夫人传说。时至今日，挂毯、油画、雕塑和文学作品等众多欧洲艺术品中亦载有戈黛娃夫人的肖像，以示表扬。
关于裸体骑马的本身，也是大有争议。在现存文献中，都是拉丁文的翻译，翻译的理解真可以相差很远，但是可以推测，全身裸露对于盎格鲁·萨克森统治中最后时代一位高贵的贵妇而言，可能还真是一个挑战。学者有推断说，“ｎａｋｅｄ”只是象征性的剥去她所有的首饰和华丽的外衣，除去头上一切装饰，穿着一件套头的白色内衣，在全城居民都隐藏在家里的时候，从小城的一头缓缓地骑马到小城的另一头。之后，默西亚伯爵保持诺言，免除了考文垂的税收。
这个故事，在中世纪流传中，浪漫色彩越来越加重，穿着内衣的贵妇自然慢慢让位于一位长发垂地，虔信而善良的美女在马背上裸体的形象，进而成为英国历史上一个历久不衰的传奇，每年当地至今仍然有纪念这一事件的庆祝活动。而在十七世纪，这个传说更加进一位英国民间传说中的另一个人物，偷窥者汤姆（ｐｅｅｐｉｎｇ Ｔｏｍ），传说小镇居民依言关门闭户不去看戈黛娃夫人经过小镇的裸体形象，而裁缝汤姆却在窗后偷窥，结果被雷电击瞎双眼（一说是被雷电击死）。
当时的习俗是，忏悔者要在公开的场合下穿著一种直筒连衣裙—类似现代的连身衬裙的无袖白色服装，亦即在今天被称为“内衣”的服装。戈黛娃或许是为了忏悔她的严酷治理行径，以忏悔者的身份绕行城镇，使她的人民目击他们所恐惧的女主人丢脸地穿著内衣。因此，学者们推测，戈黛娃的故事或许是经由民谣的流传而转变为浪漫化的版本了。
俱乐部城市风光之考文垂——考文垂
