你了解古罗马大斗兽场吗？

提起罗马，人们就会想到罗马大斗兽场。每年成千上万的游客站在那个圈形的大剧场里，幻想着昔日尘土飞扬、人声鼎沸的角斗场面。几千年来，以讹传讹的历史传说，给这个古迹蒙上了一层神秘的色彩。事实究竟是怎样的呢？

歌德曾称罗马大斗兽场是最“美妙之景象”，然而它的意义却不仅止于此，他还是古罗马历史的一部分。斗兽场由韦斯巴芗皇帝于公元72年始建。当时帝国内征外战十分顺利，韦斯巴芗的初衷是要建造罗马最大的圆形剧场，以炫耀帝国的雄姿。

建成后的椭圆形斗兽场长径为六百二十英尺，短径为五百二十三英尺，高一百六十英尺，共有两万多个座位。整个建筑物的外壳和拱廊都是用铁箍的巨大凝灰石坨建成，内部全用大理石和石头装修，斗兽场上下共六层，地上四层，地下两层，地面第一层有八十八个拱门作为入口。

韦斯巴芗皇帝活着没有看到斗兽场封顶。他死后一年，他的继承人暴君狄度主持了落成典礼，并在典礼上安排了所谓的“娱乐节目”：先是兽与兽斗，继而人与兽斗，最后则是人与人格斗。这样循环反复，一直持续了一百天。

格斗结束时，狄度哭了，不知是因为厌恶还是疲倦。一年之后他死了。据记载，这一百天里杀死三万五千头动物，数以百计的人死去。从此，斗兽场成了世界上最血腥的地方，统治者争相将自己的兽欲和狂妄倾泻于此。

鲜血渗透了这地方。一千多年后，教皇格里高利曾送给一些大使这个斗兽场的泥土。他看到大使们对这礼物有些失望，便攥紧一把土用力一挤，竟挤出血来。

狄度开创的“娱乐节目”欲罢不能。此后凡是有钱人都能主办“演出”，炫耀权势。开演时皇帝和元老们身着盛装，平民们也兴高采烈。用狄更斯的话说，“斗兽场就是罗马帝国”。角斗士们在一派寂静中凄惨地高呼：“即将死去的我们向陛下致敬！”

开头的节目是模拟性质的，人们用木制的武器格斗。主要节目则是真杀真砍。此时场内喊声四起，乐队的号笛声完全被尖叫声和武器的铿锵声淹没。有人受伤和倒下时，观众就狂喊。败阵者有时会举起手臂祈求仁慈。

古罗马的奴隶制是当时最黑暗的，因此一切取决于观众的兴趣。这时如果观众竖起拇指，意为“饶了他”。如果拇指朝下，高喊“杀掉”，败阵者便一命呜呼，尸体被拖出死门，获胜者接受奖励。

大多数角斗士是从奴隶、战俘、囚徒中征募来的。他们中有的想获得自由，有的想挣一份家业。但无论怎样，都只是奴隶主取乐的活靶子。在人与人的格斗中，一个是“追逐手”，光着身躯，手持短剑格斗。他的对手张网持剑追杀他。

有时主持者还将判了死刑的人用鞭子赶进角斗场，一人拿武器，一人赤手空拳地格斗至死。总之，当时在世界称雄的罗马统治者嗜血成性，同时也在灭绝人性的娱乐中一次又一次敲响了自己的丧钟。

公元404年，一个叫泰里马库斯的修道士因不能忍受这种恐怖跳进格斗场，将两个正在格斗的人分开。贵族让角斗士把他杀了。霍诺留斯皇帝也因忍受不了这种残忍而宣布永远禁止人的格斗。

从此动物代替人继续遭杀戮。观众们常从座位上蜂拥而下屠杀动物。公元523年屠杀结束时损失以无可挽回，罗马帝国的主要动物大部分灭绝了，其中有不少珍稀动物。

像是厌恶那血腥和死亡，公元1231年和1255年的两次地震使斗兽场墙壁坍塌。这座废墟成了公共取石处，一度还成为罗马的斗牛场。

至此，大斗兽场失去了往日的辉煌。看到它人们还会想到古罗马帝国那段血腥的历史。20世纪后，罗马当局听任其颓败，无人过问，只有旅游者来这里寻找帝国那难以捉摸的往昔。